十四年前，長洲縣有一戶張姓人家，兒子早死無子，女兒喪夫無子，張家老兩口，就把女兒接回家來，要女兒再嫁一個男人。一個叫蔣照長的人，自幼在街面上打架鬥狠，是有名的地痞，來張家求親，張家人不選他，他使勁手段，把其他來求親的人都趕走，非說愛慕張氏，非娶到手不可。張氏躲避到家裡的莊子上，蔣照長糾結了一百号人，沖進莊子要強娶張氏，張氏懸梁自盡。

當時的蘇州知府，一意立判，以逼死節婦的罪名，要判蔣照長死罪。

定一個人死罪，流程時間很長，按照程序來，當地收集證據，上報刑部，刑部複核，三司會審，最後上報皇帝，皇帝勾決，判決發回府衙，根據日期府衙再斬人。

這中間，蘇州知府，因為父喪，丁憂了。

這個案子呢，元熙帝是按照這位知府的意思來的，判死罪。

最終判決下達到蘇州府，新的蘇州知府說，薛照長意圖買通胥吏，越獄逃走，罪加一等，必死的，胥吏勾結死刑犯，罪加一等與犯人同罪，新的蘇州知府嫉惡如仇，先把薛照長和那個胥吏，斬殺了。

當時聽說立斬了薛照長，是大快人心，但實際上，這個人死了嗎？

百戶把另外查到的薛照長履曆，當衆念出。

薛照長自幼在街面上打架鬥狠，打斷别人的骨頭，自己的骨頭，在青少年時，也有被别人打斷的，他命大，一次次活下來了，斷過的骨頭，會有痕迹的，這具骸骨裡，相應的位置，并沒有。

而那個像豬一樣的頭目，身上的傷疤，倒是和薛照長的經曆合得上。

鄭焞側頭，與新的蘇州知府又調離以後，第三任蘇州知府道：“姜大人，你說十四年前，蔣照長所犯之罪，該不該定死罪？”

姜大人朝天拱手道：“陛下聖明，此罪當死。”

鄭焞翹着腿，逼問道：“蔣照長所犯何罪？”

姜大人依照卷宗道：“逼死節婦。”

節你個頭，張家把女兒接回來，要女兒再嫁的，張氏也沒有鬧着不嫁，隻是不肯嫁給蔣照長，張家二老也不肯，把女兒藏匿在自家的莊子裡，張氏，不是節婦。

鄭焞依然坐在那裡，一派閑适的姿勢未動，但是有一股威嚴貴氣萦繞而出，在場每一位官員，都感覺到了這份強大的壓迫感。

此案發生在長洲的地界上，現在的長洲知縣也是後來的，起身憤慨的說道：“張家可以在田地上建一個莊子，可見張家富裕，家裡田産不少，蔣照長名為娶張氏，實為霸占張家的家财和田産。張氏是自己上吊死的，論迹，不該判蔣照長死罪，論心，蔣照長罪無可恕，當判斬立決。”

論迹不論心，論心世上少完人。

這是蔣照長真正的罪名，沒有書寫于卷宗的原因。

死刑有很多種呢，淩遲這種極刑不算，斬立訣，絞立訣，斬監候，絞監候等。

元熙帝就是定了死刑中的斬立決。

“論迹，也是死罪。”

鄭焞糾正這一點，道：“女子說不嫁就是不嫁，強逼着人嫁了，縱然性命留得一時半刻，嫁給一個禽獸生不如死。強搶逼婚之事，比殺人尤甚。”

在場的男人們，雖然會覺得，女人就應該乖乖的嫁個男子，自己是沒有自主權的，但是鄭焞這麼說，衆人也不會反駁，紛紛道是是是。

鄭焞靠着椅背，聲音平靜道：“陛下欽定的斬立決，逃逸十四年，他也沒有逃到深山老林裡與世隔絕，還是在蘇州府下做一惡霸。這是朝廷失信于民，諸位大人，當一同汗顔。”

諸位大人起身，紛紛又道，是是是。

鄭焞依然坐着，撣撣身上不存在的塵土，道：“姜大人，接下來就是你的事了，當初蔣照長怎麼逃出去的，涉及到的一幹人等，都要拿住治罪，凡涉及到的官員，胥吏，鄉紳，一個也不輕饒。”

“這樣搶占兼并他人田地的事，想必還有，諸位大人，當勠力同心，把這樣的事都揪出來。”

“我在這裡，若地方上，有人不服的，可以到我這裡來申辯。”

諸位官員在唐茂的喬遷宴上，看鄭焞像個活寶貝，現在哪還有這種想法，看他像個活閻王了。

不法兼并他人土地，哪裡沒有這樣的事情哦，就看鄭焞要那些不法之人，吐出來多少了。