“我名歸木。”歸木這麼回答。

五虎退擡起了濕潤的眼睛，透過朦胧的淚光望向歸木，盡管眼中依舊帶着悲傷，但已經多了幾絲堅韌。

五虎退擦了擦眼淚，嘗試擠出一個微笑，盡管帶着勉強，但希冀的意味展露無遺。

“您會一直在嗎？”

隻是第一次見面就交付信任，付喪神的心單純而直白。

歸木一時間沉默了。

時間，是他最不能确定的事，而無法做到的承諾若是輕易許下。

最後的結果，隻能在失望中受傷。

“我知道了……”五虎退目光暗淡下來，白色的頭發更加灰敗。

但就算隻是夜晚，他也希望，三日月殿口中的“光”真的出現。

就像這樣，溫柔的月亮。

他用盡全身力氣緊緊抱住了歸木，歸木感到了臂彎中小短刀身體的溫度。

是一種純粹的情感交融，每一次呼吸都能感受到他小小身軀的起伏。

風的喧嚣似乎都被隔離在外，隻剩下兩人的心跳震耳欲聾。

“退來和我說說吧，需要什麼幫助。”歸木打算做點什麼，他垂下眼睫，視線落在地面殘破的短刀上。

眼熟的，殘破的刀。

已經到這種程度了嗎。

五虎退用力點頭，雙眼放光：“嗯！”

歸木看着在手下逐漸恢複完整地短刀，心中感慨，靈力真是一種神奇的力量。

但僅僅是簡單的舉動，鬼面都不願意做，任由付喪神們一個個失去人形回歸本體，長久地處于重傷與碎刀之間。

活也活不好，死也死不掉。

“好了。”歸木将完好的藥研藤四郎交給五虎退，松了口氣：“這樣應該就沒事了吧。”

“你的本體呢，看着也不是很好的樣子。”而且這孩子身邊，并沒有那應該圍繞着的小老虎，這不正常。

“我沒事的！”五虎退搖頭，他小心翼翼牽住歸木的手指，輕聲道：“我還可以堅持，大家、大家需要您，求您救救我們。”

他隻是請求着，捧着一顆破碎的心仍在期待地請求。

歸木微笑點頭。

粟田口的部屋。

灰塵在光線中舞動，歸木拿着藥研藤四郎跟在五虎退身後，門一推開，一股混合着鐵鏽與曆史氣息的味道撲鼻而來。

數不清的短刀碎片，它們或扭曲變形，或斷裂成片，即便事先已有心理準備，但當親眼見到眼前這一幕時，歸木仍感到了深深的震撼。

破損的短刀，斷裂的痕迹，都是曾經折磨痛苦的證明。

歸木蹲下身來，輕輕拿起還算完整的一把仔細端詳。

表面的劃痕和磨損透露出歲月的滄桑，但他似乎能從中感受到一種頑強的生命力。

他想醒過來，所有的刀都在等着再次的戰鬥，歸木垂眸，這樣的靈魂，堅韌而純潔。

靈力流動，歸木思索着一時忘記了控制，靈力超過治愈的限度。

刹那間，粉色的櫻花撒滿空間，清澈的少年音響起。

“我是前田藤四郎，長長久久，侍奉于您。”①

他恭敬虔誠地低下頭，迎接新的主人。