銀枝在弗拉的掩護下，很輕易地接觸到了那隻格外巨大的魔獸———遠看時本就像個稻谷堆，現在一接近對比，它卧下的高度也有銀枝那麼高。

它的皮膚有着不同于毛發的黑色，似乎有星光在其中閃爍，亮白色的火焰在沒有毛發覆蓋的腳部至腿部燃燒，加上那巨大的身軀，看起來有着與弗拉完全不同的威嚴感。

弗拉鑽進它的懷裡，依戀地四處拱着，但對方仍然毫無動靜。

銀枝單膝跪地，接近巨獸的頭部，從鼻息到身上的傷痕開始一一檢查。

“它睡了多久？”

弗拉叫了八聲。

“八天嗎？”

銀枝低吟着思考。

看來【蟲】遠比他想象中更早地來到了這個星球，隻是不知源頭在何處。

“太久了。”

“嗷？”

“不過聽凱盧姆說的，你們都擁有這種獨特耀眼的天賦，況且面對【蟲】的侵蝕，它也頑強地在支撐着......恕我多言，請讓我贊美它的意志。”

“嗷？”

弗拉總是很難理解銀枝那嘴裡咕噜出的一大段台詞，但看情況，它覺得銀枝似乎有辦法了。

“【蟲】并沒有進入它的身體，如今的沉睡隻是因為那些積攢的鱗粉，它将你保護得很好，想喚醒，隻需等鱗粉失去作用即可。”

銀枝轉頭又向弗拉交代。

“你得在身邊守着它，當它氣息減弱時不斷地叫喊才好———現在已經到了最後的階段。”

他曾見過被【蟲】迷惑的人，甚至也會在營救别人的時候經曆這種事情，自然知道自己醒來有多麼重要。

“叫得着急一些，可以嗎？”

“嗷！”

*

月色漸顯，霧氣漸濃，他們無法看見銀枝的身影，唯有連綿不斷的幼崽嚎叫聲從裡面傳出。

科爾頓的姿勢早已從站着換成靠着樹坐在地上，姿勢大大咧咧，他從包裡掏出之前打獵剩下的食物，一邊咀嚼一邊看眉頭緊鎖的凱盧姆。

該說不說，整理好後看起來還挺人模人樣的，隻是現在，他在地上描繪着繁複的圖案，嘴裡念念有詞，也不知是在做些什麼。

“咕咚———”

咽下最後一口野果填飽肚子，科爾頓也就不再關心那麼多，反正那高傲的魔法師看不起他這種人，也不會和他講那些東西。

他虛虛閉上眼睛，陷入淺眠，他的耳朵同一時間聽着四周的動靜，這是他之前休息時養成的本領，防止那些人趁他睡着時偷走東西。

“哼......”

科爾頓還是有些煩躁。

直到現在為止，他還在糾結着自己是否該追随那位好心的紅發傻瓜，因為那很明顯是一條艱難的道路。

銀枝的好心注定會讓他一直遇上事情，遇上旁人解決不了的、必須拜托他的事情。

像是之前，像是現在。

科爾頓想了想，自己這樣一個除了吃喝拉撒什麼都不會的人，能怎樣在那些事情———在那些魔獸、實力強大卻帶有敵意中保全自己。

［......］

他得不到答案，感到些許害怕，但就這樣退縮，也有不甘。

“噼啪—”

旁邊傳來的聲響打斷了科爾頓的思緒，他聽見風劇烈吹動的聲音，還有陌生鳥類的叫聲。

凱盧姆正将一封不知怎麼寫好的書信放了進去，一陣金光閃過，他剛剛畫好的魔法陣直接從地面上消失。

對了，凱盧姆是魔法師啊。

科爾頓的思維跳躍至此處。

他突然站起來，向那明顯無事可做的凱盧姆疾步走了過去。

“凱盧姆，你很強嗎？”

“我不強，強不過教廷的人。”

凱盧姆疑惑地看向他，似乎是在猜測這惱人的家夥又有什麼稀奇古怪的想法，就算是為了羞辱，也不會說這種不痛不癢的話吧。

“你想做什麼？”

“我......我......想當你的......學徒。”

手指攥出汗來，在剛剛過了幾遍的說法，現在說出來時也有些磕絆，科爾頓隻覺得對方似乎在審視着他———将他那落魄的經曆、卑鄙的品格都要看出來。

“不—”

搶在凱盧姆拒絕之前，科爾頓繼續說了下去。

“你可以将我當作奴隸驅使，也可以把我當作肉盾.......無論幹什麼都行，我想學會更多的本事。”

他已經做好了被凱盧姆嘲諷、打罵的準備，但這些再怎麼苦，也比不過在礦場中的日日夜夜。

“請教我！”

科爾頓猛地跪下，膝蓋隔着衣物在地面上磕出響亮的聲音。

做完後，他靜默着等待答案。