“你想要我怎麼救人？”

衛绮懷小憩醒來，看見窗前日光昏黃，呂纾一邊插花，一邊這樣問。

将那枝葉扶疏的一截花枝橫放在瓷瓶之中，她挑了個最妙的角度，使得參差錯落的花葉朝天，模拟出最接近樹木生長的自然姿态。

其實衛绮懷不是很懂插花的門道，隻是覺着人既然這麼費盡心思迂回曲折地尋求自然之美，又為何要将它折下，拗成自然的姿勢，供養于案前這小小一方天地之間呢。

回過神來，衛绮懷将目光放在了她面前的呂纾身上，回答道：“今夜宗祠會有一場火災。戚曉可能會遭逢不測。”

呂纾沉吟半晌，說：“這似乎是場意外。”

“應該是場意外。”

“虞姐姐呢？她又會死于何故？”

“……毒殺。”衛绮懷不知道該不該說先前戚泫告訴過的那個死因。

仵作驗明是自殺，就真的是自殺嗎？

事實上，修士想要誘導某人自殺，或者在某方面作僞，并不算難。

而且，那時被衆人聲讨的呂纾，又是為何會出現在那裡呢？

衛绮懷正想着，卻看見呂纾蛾眉一蹙，反問道：“毒殺？”

“怎麼？這個死因有何問題？”

呂纾說：“島上最擅用毒的便是虞姐姐，誰會自不量力到用此法設計她？”

“？”

大約是對方神情太過古怪，呂纾仔細解釋道：“虞姐姐是鲛人。妖異本就比人更通世間草木的靈性，自然也更易通曉毒理。”

這件事和衛绮懷想的完全不一樣。

居然真的是自盡嗎。

“有人說她是自盡……可她若是自盡。”她不得不正視這個問題，“又為何要選在今日自盡呢？”

“阿懷姑娘，一個人若是決意去死，是不需要什麼緣故的——隻有下定決心要好好活着的人才會為此找盡借口。”呂纾為那離了枝頭的花尋好了幹淨又雅緻的墳冢，輕巧地反問道，“對于将死之人而言，死便死了，還需要挑個良辰吉日嗎。”

“何況。”她又說，“若是如你所說，戚大小姐因那火災而死于非命，她若願舍命與她同行，也不難理解。”

不難理解……？

雖然這個論調她也不是沒跟秦紹衣探讨過，但衛绮懷發現眼前這人比起她和秦紹衣，言語間更有一種矛盾的、冷眼旁觀的、不顧他人死活的氣質。

是的，呂纾身上的矛盾感很強。

雖然性子裡帶了些不合時宜的好奇，卻冷冷淡淡的，不卑不亢，除了對待自己的女兒有應該有的慈愛外，并沒有表現出特别鮮明的愛恨。

戚子炀應該是偏愛她的，然而，她對戚子炀的稱呼卻是不冷不熱的“家主”。虞晚荷應該是她單方面的“情敵”，可她談起來卻沒有太多的感情色彩。

可謂是一視同仁，冷靜得很。

如果不是她演技太好的話，就證明這人是真的……不在意。

那她在意什麼？

眼前是一個神秘的女人，可衛绮懷不願探究這些，隻打算安排今日的救人計劃：

“隻要在宗祠火災發生前把戚曉引開應該就可以了吧？當然，能避免那場火災更好，可是我不知何事才是火災誘因，隻能麻煩你到時候提前帶人過去準備滅火了。”

“這個好說。”呂纾道。

兩人聊到關鍵，忽聞門外的侍女禀告說，晚宴不久便要開始，請夫人及時梳妝。

于是呂纾坐到梳妝鏡前，由着人給她描眉簪發、換衣打扮。一旁的衛绮懷倚在矮榻上，坐沒坐相的，被鏡子如實地傳達進呂纾眼裡，于是她瞥去一眼，笑道：

“你倒是自在，不用被這些累贅玩意兒耽擱，可真教我羨慕。”

衛绮懷吓了一跳。

雖然呂纾并沒有如何語出驚人，但是她忽然開口，本身就足夠驚人了。

那些侍女看不見衛绮懷，那麼在她們眼裡，呂纾面對着空無一人的地方調侃，不是很詭異嗎？

盡管侍女們沒有說話，但衛绮懷瞧得清楚，她們手底動作分明顫抖了一下——不過筆下花钿卻沒有半分歪斜，看來是見過大世面的。

為了防止呂纾再跟自己接話，衛绮懷閉嘴了。

呂纾輕輕一笑。

待她裝扮完畢，侍女們各自退下，衛绮懷才責怪道：“夫人怎麼突然對我說話，萬一吓到别人就不好了。”

呂纾捧着一面銅鏡自照，聞言轉頭問她，金紅花钿在燭火下明滅不定，正如她的雙眼：“你看她們受驚了嗎？”

衛绮懷憶起她們過分平靜的動作，不覺挑眉：“你什麼意思？”

呂纾道：“我常作此态。她們早已見怪不怪。”

衛绮懷微感無語：“您沒事兒常常自言自語幹什麼？”

“自然是因為，”呂纾笑道，“這樣可以為我免去些許麻煩。”

“……什麼麻煩？”

“你瞧，有誰閑來無事找我說過話麼？”

懂了，裝瘋賣傻以逃避社交。

衛绮懷歎服：“我看您才是樂得自在。”

今日這場晚宴大約是集齊了鲛人島上上下下所有的貴婦人，衛绮懷一進去就被鮮豔明媚的各色衣裙看得目不交睫，下意識思索此處染坊發展得不錯，看來鲛人島倒也算得上是麻雀雖小，五髒俱全。

虞晚荷是同戚子炀一起過來的。

戚子炀擔心她那又冷又硬的脾氣沖撞客人，特意囑咐了呂纾幾句，說是委屈她幫忙照看。

确實是委屈。

把自己的老婆委托給另一個老婆，衛绮懷實在不知道這人腦子怎麼長的。

不過呂纾自然是應下了。

于是戚子炀大為感動，又握着她的手殷殷關切了幾句她和戚洹的近況，還許諾明日給她帶一支玳瑁簪子，才揚長而去。

呂纾氣定神閑地請虞晚荷入座，這宴席便開始了。

晚宴上的酒菜很是不錯，有幾樣是連衛绮懷都覺得少見的稀有海鮮，烹饪得恰到火候，色澤鮮亮，令人食指大動。

宴席上照例是要來一點社交禮儀的，可惜女眷們這一桌主位上坐着的是虞晚荷和呂纾，這兩人一個性情淡漠油鹽不進，另一個雖然周全有禮善解人意，可私下裡卻是出了名的古怪性子。有她們二人在，一些必備的寒暄就可以省略了——因為虞晚荷說話直來直去，教人不知道怎麼虛與委蛇。呂纾倒是可以三句兩句化解尴尬，可她又恪守所謂的尊卑上下，事事以虞晚荷為先，輕易不開口說話。

衛绮懷對這頓飯的評價很高。

正所謂食不言寝不語，讓吃飯回歸吃飯本身，真乃食客福音。

宴畢，婦人們前去賞燈，這燈自然是那一列列珊瑚樹上挂滿的琉璃花燈，燈上系了銀鈴，被夜風一吹，花燈在黑夜裡飄搖，響起細碎的鈴聲，遠遠望去，竟當真如同火樹銀花一般，頗為壯觀。

趁着衆人散開，衛绮懷得空問呂纾：“戚曉怎麼不參與這場宴會？”

“戚大小姐不能喝酒，也聞不得酒氣，據說聞了就要發病的。”

說到這裡，衛绮懷想起戚曉的病：“什麼惡疾，是連酒氣也聞不得的？”

“這個我倒是不知了，隻依稀記得十幾年前這位大小姐還是很愛喝酒的……”

兩人來到宗祠前，還沒踏入一步，便被門前的侍衛攔住。

“老家主有令，不能出示他親筆手谕者，一概不得入内。還請夫人止步。”

呂纾說：“晌午我來進香之時，還未聽說這道命令。”

侍衛道：“明日祭祀在即，老家主不得不嚴加防備，還望夫人體恤。”

衛绮懷一頓。

既然需要手谕才能入内，那戚曉又是怎麼進去的？她提前得了手谕嗎？