隻聽萬棠又道：其實婚姻嫁娶，看的無非就是家世人品。你父親并非京官，家世上略顯單薄。可我看中你的人品，憑你的資質，隻要路走對了，有人教、有人幫，未來必定能入内閣。我們萬家人性情最是直爽，倘若我相中了誰，便不會藏着掖着。不過，雖然我這樣想，可是顔家規矩多，畢竟祖上傳下來的清流門第，最自矜身份，是必定不會與那些踏破了你家門楣的小門小戶去争搶的。辰兒，坦白說，老爺子也是相中了你的，隻怕兩邊都端着，這樣一段好姻緣便蹉跎了。所以今日我将這些話說給你聽。辰兒，你若是對自己有信心，便親自登我家門提親，莫要叫我看走了眼。”

不愧是滿門忠烈的後人，也不愧是書香世家的媳婦兒。這一番話下來，既有風骨又有策略，将顔家擡上了一個清貴高雅的位置，又體面地向王辰抛了橄榄枝。倘若王辰不來，便像是自愧不敢，而非不情不願。

文人最怕相輕，王辰哪裡招架得住這一番談吐？他聽完深覺振聾發聩，然後向萬棠深深一揖：“多謝夫人器重。”

一丈遠處的容璋輕輕歎了口氣。

那時刻槐樹林幽深寂靜，這一聲輕歎格外明顯，王辰驚覺回頭，與容璋四目相對，彼此的目光都含了千言萬語，卻沒有一人先置一詞。

反倒是萬棠先朗笑了兩聲，問：“孟二姑娘是閑逛到此處的，還是約至此處的？”

王瑗有些緊張地看着容璋，還未想好如何替她開脫，隻聽容璋淡漠疏朗道：“我與王家妹妹閑逛至此，隻覺此處甚是幽靜，被吸引過來，不想卻打攪了夫人與王家少爺的相談。”

萬棠笑道：“若是好的風景，人自然是紛至沓來的，我既然選中此處，又怎會想不到這一點呢？”

容璋于是笑道：“夫人算無遺策，有夫人提攜，就提前祝王家少爺前途似錦了。”

這就是結束了。

容璋微微颔首，轉身離開。她回過身的那一刻，眼睛裡有亮晶晶淚珠，險些落下來，卻被她忍住了。

她與王辰原說不上什麼情比金堅，隻是覺得算是世俗合适的兩個人，她曾為了這個合适翻來覆去過許多個夜晚，最終妥協，放下了自己孤注一擲的勇氣和心中執念。

她本來真的準備好了，準備好順應家族放棄自我，準備好從此嫁作他人婦洗手作羹湯，卻發現她根本連選擇都沒得做，家中庶女，無足輕重，原來是這麼不值一提的事情。

槐樹林再往上，有半座假山。

假山突出的岩石之後是一方觀景處，坐在這裡可以将槐樹林中人的行動一覽無餘，自己卻不會被發現。衛泱和清河長公主就坐在此處，目睹了這一番未開始就匆匆結束的戲。

清河長公主問：“你叫我過來看這場戲，有什麼講究？”

衛泱道：“這姑娘是孟家庶出的二小姐，從小養在孟老太太身邊，日子過得不算容易，要小心翼翼地讨老太太的喜歡。孟老太太替她選好了夫家，就是下面那位。這姑娘若是聽不到這一幕，未來也許會被草率地退了親，成為昌安城中茶餘飯後的談資。可是，她什麼都沒做錯。”

清河長公主眉頭一蹙眉：“我最看不上這種男人，他想要光明前途，合該自己掙去，要靠姻親為自己鋪一條路，辜負了原本對他信任的人。這故事一點都不好看。”

衛泱說：“這個故事的确不好看，卻與我息息相關。”

清河立刻敏銳道：“你……莫非你喜歡剛才那個姑娘？”

她本來就有些冷淡的氣質，當察覺出事情不對時，愈發變得冷冽。

衛泱點頭道：“是。我想娶她。”

“無論身份尊卑？哪怕你……哪怕沒有似錦前程，哪怕沒有匹配的家世，你都要娶她？”

衛泱依然不疾不徐道：“是的，我想娶她為妻，無論門第高低，不求前程似錦。”

“哪怕不能入朝為官？哪怕你從此隻能為白衣，你也願意娶她？”清河語氣冷冽而悲哀。

她很明白地在威脅他，可是這威脅裡……也摻着一把刀在剜自己的心。

衛泱靜靜地看着清河，他的眼睛就像兩顆很深很墨的深潭，有深沉的情緒。

時間一分一秒地流淌過去，衛泱似乎下了很大的決心，嘴唇微張了兩次，才沉聲道：“公主，人生中有過一次愛和天下的抉擇，已經很艱難了，不要讓我再次做這樣的假設了。”

“有過一次……”

清河的睫毛微微顫抖，她知道衛泱的人生志向，為天地立心，為生民立命，天底下能擋住他入朝為官的隻有驸馬這個身份，有過一次……這是多麼暧昧的話啊。

她害怕知道答案，卻又迫切地想知道答案，難得那麼緊張地問，“我曾經是讓你痛苦的一個選擇嗎？”

衛泱笑得很真摯：“為什麼不是呢？你曾經那麼單純可愛、熱烈而真摯，我究竟是多麼麻木，才會不覺得選擇放棄你是一種痛苦呢。”