北辰豫深覺此話入港，便鼓勵衆皇子都猜猜看。

諸皇子和伴讀們你一言我一語的論起來，倒沒人還記得衛瀾剛才說的話了。

尚遠給了衛瀾一個安心的眼神，衛瀾也點點頭，心知甯璋實是在幫他。

二皇子先猜道：“是不是宋國跟我朝律法不同？有些事情宋國允許，可是我朝不允許，百姓們要重新背這些律法，他們肯定頭痛，對不對？”

甯璋笑嘻嘻道：“倒也有這種情況，不過大部分鄉下人其實大字不識，就算是宋國的律法他們也未必背得來，隻大約知道做什麼事情會挨闆子，不做便是。”

“竟然如此？”二皇子哀其不幸怒其不争，隻能搖頭興歎，“看來律法并未深入尋常百姓家啊！先生，依我看，地方官員還是得去跟這些老百姓耳提面命才好。這就該算到地方官員的考績裡頭，看他們還敢不敢懈怠。”

四皇子又和他持不同觀點：“這确實難辦，習字尚且不能普及，法律條文就更難普及了。若是要把這一條強加到地方官員的考績上，恐怕就沒人能做成個像樣的官了，這簡直是把頭懸在刀刃上了。”

二皇子冷笑道：“四弟何故為那些酒囊飯袋開脫？倘若因為難，每個人都推卸責任不做，那才枉為父母官了！”

眼見幾個人又要吵起來，甯璋頭疼得很，趕緊打斷：“四皇子，你覺得百姓真正的難題是什麼？”

四皇子這才想起來原本在讨論什麼，不便與二皇子再争辯，隻回應甯璋問題：“我想，應當是文化不同。宋人重商，多狡黠，而我大祁最講究仁德，以仁德之官去統治狡黠小民，自然有百般問題。”

謝海卿不屑道：“你到底聽懂孟姑娘在問什麼了嗎？人家問的是百姓的問題，你倒好，滿口仁義道德，實際……”

話未說完，就被甯璋打斷：“三皇子以為呢？”

二皇子習以為常道：“孟姑娘，你不必問他。他最是三棍子下去也打不出一句有用的話來的。”

尚遠聳肩微笑，意思是他說的沒錯。

甯璋抓住機會，回應了尚遠一個嘲諷的笑。她倒也沒揪住他刻意為難，就是想起來之前尚遠屢屢想讓她在人前難堪，這回她逮到機會，也得讓他難受一下。

“所以到底是什麼？”二皇子迫不及待想聽答案。

甯璋笑嘻嘻地說：“襄州百姓最大的問題是，他們從來不養蠶啊。”

二皇子眉頭一皺，很無語：“這是什麼問題？說笑嗎？”

衛瀾卻心領神會，不禁脫口而出：“我朝夏秋兩季征稅，除米麥糧食之外，夏秋兩季還需征收絲、綿，如果襄州人不養蠶，拿不出絲綿之物，就需得去其他州府買。若遇災年，桑絲價格高漲，襄州人自己的收成尚且不足，手上無餘錢，自然買不起絲絹，那麼賦稅也就無法滿足了。”

四皇子也頗有些驚訝，深覺甯璋所說和那個典史之死隐約聯系上了，也跟着衛瀾的話頭說：“這筆稅對他們來說确實嚴苛，他們滿足不了，這才導緻即使遭遇水災，地方官員也不得不苛捐賦稅。而一旦上報災情，朝廷自然會撥銀錢去赈災，但同時也會體恤災民而減少賦稅，地方官定是怕這個！可歎！可歎！朝廷原本為了體恤災民的行為，反而讓他們陷入了更艱難的境地。”

二皇子橫眉冷對：“當初各州府的賦稅可是父皇同左相、右相及各大朝臣們一起定下來的，你如今竟說襄州賦稅實在嚴苛？其心可誅！”

他方才聽到衛瀾脫口而出賦稅的時候尚且不敢搭話，這會兒倒跳起來要把四皇子按死。看來利益沖突，也就讓人頭腦沖動了。

甯璋生怕這會兒再把衛瀾扯進去，趕緊道：“那是我的不對。剛才先生說了，我們今日不分身份，在笃思館内隻有老師與學生，我才沒輕沒重地瞎說了這些，也不知說的對不對，隻顧想到什麼說什麼了。”

這意思很明顯：我瞎說的，别吵了，也别來找我。

北辰豫卻沒當她瞎說，又抛出了幾個問題，甯璋幹脆裝聾作啞，一時說這個不知，一會兒又說那個不懂，來回推诿幾番，北辰豫也就明白确實問不出什麼了，沒再揪住不放。反倒是二皇子和四皇子兩個人津津有味地又吵了點餘架方才算完。

這第一堂課，北辰豫隻要他們暢所欲言，自己并沒發表什麼觀點，但甯璋依稀覺得，這位左相似乎是想定了什麼事情，所以才會将這個話題抛出來看看大家的反應。而至于他到底想定了什麼事，甯璋就懶得再去琢磨了，反正事不關己高高挂起。

要說她在這堂課上究竟有什麼收獲，那就是皇室這哥幾個吵架的時候忽然給她打開了一個新的思路。

既然敲登聞鼓要去查明身份，那麼當時昌安府衙前那擊鼓之人又怎能輕易逃脫？她得把這個人的身份想辦法給昌安府透過去，顔家和王家想翻身，這人就是個關鍵人物，他們若能動用官府的權力去查，說不定比之咫尺樓又是另一番角度。

尚妩實在是無聊透了，感覺自己自己十年的壽命都不如這堂課來的漫長。

她雖然心思沒在學問上，但是眼觀六路耳聽八方，既要防着北辰豫的眼神瞪過來，又忍不住在二皇子、四皇子和他們兩個伴讀說話的時候給點反應，總之很累。好容易熬到下課，她就挂到了甯璋身上，一定要甯璋帶她去禦膳房就近吃一碗站着熱騰騰鍋氣的炒米粉才行，而且必須得吃剛出鍋的第一口，這樣她才能夠把自己的小命給救回來。