張艦痛苦道：“下官……下官并未曾得罪過三皇子，若是三皇子對下官的政績不滿，盡管來查我，何須用此手段要挾？”

尚遠笑道：“我的名聲，朝中不是都傳開了嗎？我做事不擇手段、不留餘地，你既然知道我要查你，肯定早就準備好了應付我的法子。我懶得費功夫與你周旋，我就要錢，錢給了我，大家相安。當然，還要為興州城的百姓做些事情，免得叫他們說我來一趟，什麼事都沒幹就走了，此時的當務之急是修繕房屋、恢複農田、打開商運，讓百姓們賴以為生的手段得以運轉，便不需要你開設什麼粥棚。你若要給，不妨給他們些種子，趁着春夏播種，秋冬還可以收成。”

跟強取豪奪之人，就得用強取豪奪之法，若是要跟他們講道理講規矩，那才講不明白的。

尚遠拿捏了張艦的軟肋，張艦雖然痛苦，可卻實在不敢違抗。他在心裡默默盤算着到底是聽話更痛，還是不聽更痛。

後來覺得可能不聽更痛。

主要是這些年貪污的銀兩怎麼也超過四十萬了，再加上其他幾家墊背，大家湊一湊，也不算彈盡糧絕。

但要真跟尚遠對着幹……想必他是不管自己的下場，也要把事做絕的。畢竟尚遠做事孤絕的名聲真是遠揚，既然說得出這種話，就一定做得出這種事。想必尚遠也不在乎今日得罪了興州這幾位，不在乎往後的路是否好走——橫豎從前的路也沒好走過，就算他少得罪幾個人，想讓他死的人還是數不勝數。

有道是光腳的不怕穿鞋的，張艦現在沒到光腳這一步，不敢跟尚遠魚死網破，隻能想方設法遊說剩下四家人掏腰包補虧空。

興州城那四家人對尚遠恨得牙癢癢，紛紛出主意說幫忙把尚遠給處置了。

張艦現在當然不敢妄動，就怕被尚遠硬捆成了同黨，那真是這輩子白幹。不僅老實配合，他還派了人保護尚遠，然後自我說服：保護尚遠就是保護自己對藍相的忠誠。

人有時候就是得逼一逼才能成事。

沒到兩天，張艦果然湊齊了四十萬兩銀子。

這四十萬兩銀子不能走明路送回昌安，一是獲取的手段沒過明路，若是為了合規矩再寫一堆報告反而麻煩，二是走官運便入了戶部。戶部是藍昇所轄，憑藍昇颠倒黑白的手段，到最後能進府庫的銀兩還剩多少，那便真是未知了。

因此尚遠早安排好了大成镖局響應，他留下镖局中幾個信得過的人盯着興州官府的做派，親自跟着镖隊押送銀兩回昌安。

張艦如坐針氈地等着尚遠出城。前腳才得知他出了興州城門，後腳立刻走驿站，八百裡加急的寄信跟藍昇說明了這幾日的具體情況，把自己受脅迫不得已賠光了家底、以及自己何其無辜的中心思想表達了一番，希望昌安城那頭能給他出個主意。他也不知道尚遠的後手是什麼，隻能先讓藍家早做防備。

這信傳給藍泰和的時候，昌安城還沒有任何關于三皇子的風聲。

藍泰和響應的也很快，先叫戶部的人把所有從興州傳來的消息都查了一遍，沒發現尚遠寄來的任何消息，甚至連往昌安城的銀錢都沒走戶部的路。

官路既沒信兒，藍泰和也不打算四面八方耗費人力去查私路，他隻盯着三個地方。三皇子府、文治侯府和毓秀宮。三皇子在朝中沒結交什麼人，能信得過的無非就是這麼幾個地方，三皇子若來信，這幾處必有動靜，隻需派人盯好。