人之将死，許多話便不肯埋在肚子裡了。

孟肇戎被關在獄中時許是反複掂量過這些話的輕重，他原本以為自己可以一直帶到地下的，此時此刻，卻有一種傾訴的欲望。

他講起了自己年輕時的故事，和陸隐喬的故事。

孟肇戎與陸隐喬識于微時——當然，是孟肇戎的微時。

自打孟肇戎出生，他的父親便死于軍營裡刺客刀下，章國未費一兵一卒赢下關鍵戰役，祁國從此再沒機會侵占過去。從來沒有一個刺客能夠隻身潛入軍隊刺殺将領，那場戰役成了祁國的恥辱，自然孟家也成了昌安城的恥辱。

孟家主母焦硯青不願意孟家後人再重蹈覆轍，便鐵腕治家，令孟肇和、孟肇戎兩兄弟自小習文，科舉入仕，改變孟家的命運。

孟肇戎那時倔強，就像則崇一樣，他自知不是學文的材料，隻有舞刀弄槍時，才覺得喚醒了一些沉睡的血脈。于是他整日白天在學堂裡渾水摸魚，到了傍晚就去一片廢棄的小校場裡練槍法。

就是在小校場裡，他第一次遇到了陸隐喬。

陸隐喬見他習武不得要領，點撥了幾句，将他一連數月都未曾解開的關隘點通了。陸隐喬年紀雖小，她說的話卻沒一句廢話，甚至比教他那些微末武功的師傅要專業的多。

孟肇戎自覺遇到天才，開始每日盼着在那裡見到陸隐喬，得她指點兩句。而陸隐喬果然也常來。就這樣，一個肯教，一個肯學，孟肇戎的武功突飛猛進，基礎打的紮實，新的心法和武學招數也能融會貫通。

陸隐喬看到自己帶出來了個聰明學生，也很寬慰，鼓勵他繼續在武學之路上發展下去，大有潛力。

天可憐見，陸隐喬是全天下唯一一個鼓勵孟肇戎在武學上發展下去的人。

孟肇戎打心底與她惺惺相惜，也下決心向母親開誠布公地談一次，談自己的理想、談他的喜歡。

他的開誠布公引起了焦硯青的強烈反對，焦硯青立刻找人去查了陸隐喬的身世，得知這是陸家的女兒，恨不得三令五申叫孟肇戎從此不再見他。她要孟肇戎跪在祖宗牌位前，告訴他父親就是死于陸家之手，那是孟家的世敵，令他絕不能被這種妖女蠱惑，也絕不能再沾上武術。

這話如驚雷劈開了孟肇戎的心，他渾渾噩噩了幾日，覺得有必要去找陸隐喬問個清楚，為什麼要這樣對他。

孟肇戎是直來直去的性子，恰巧陸隐喬也是。

陸隐喬幹脆地承認：“我本來就是為了你來的。我娘說，雖然政見不同，她必須得做行刺之事，但是出于人的情感，她覺得你們很可憐，叫我過來看看你們過得怎麼樣，能幫就幫。所以我每日過來指點你的武功，這也算幫你吧？”

孟肇戎像憤怒的小獸：“你母親已經殺死了我父親，你為什麼還要過來，對我們家趕盡殺絕！”

陸隐喬覺得好笑：“你怎麼是個糊塗的。你們全家人加在一起，也未必是我一個人的對手，我何必對你們家趕盡殺絕？”