圓月被雲遮了又露，樹杈上蟲鳴無歇。

終于，柴房的門被打開，明珠緩緩走出，門外的竹臨和梅辛立馬上前，明珠沖他們點了點頭，兩人也放下心來。

“殿下吩咐不讓其他人打擾，不發出聲音，叫我們提心吊膽的。”

“辛苦你們了。”

“鬼方祂，會說實話嗎？”

“用了些手段，多半可信。”

蘭螢的催眠香囊，沒想到這麼快就用上，效果不錯。

明珠斂下心神，吩咐道，“梅辛，你先行一步把他帶去戎狄吧。”

“是。”

明珠不忘叮囑道，“萬事小心，若是他耍什麼手段，随你處置，記住，你的性命比他重要。”

梅辛笑了，回道，“遵命！”

“不過他中了毒，應該更想盡快回到戎狄，你把他放回戎狄後，就先去董向阜那裡，等我們會合。”

交代完一切，梅辛就帶着被卷成鋪蓋卷的鬼方祂，趁着夜色，騎馬往北境出發。

“殿下打算如何處置内鬼？”竹臨問道。

“我需要想想……”明珠思忖道，“此事不宜打草驚蛇，左右鬼方這邊掀不起什麼風浪了，等我回去之後，再做打算。”

第二日，隊伍照常出發，隻是明珠身邊的侍衛們明顯比前幾天更謹慎，寸步不離地跟着馬車。

連莊大廚都不給吃飽飯，說吃得太撐怕殿下又要反胃。

“莊粟！”明珠看着自己碗裡少得可憐的飯，氣憤道，“你可是我的廚師！”

莊粟沒吱聲，隻給她添了一口肉。

“天呐，你、你！”明珠不可置信道，“你被人奪了舍嗎，你居然不給我飯吃？！”

莊粟語氣奄奄，“殿下吃多不适，若是再走丢了怎麼辦。”

“别啊，那是……有原因的，我不會再走丢了……”

莊粟看着明珠可憐巴巴的眼神，還是沒忍心，給她又添滿了一勺。明珠心滿意足地坐回自己的小馬紮。

“咱們接下來走水路，下一程要到栾城了，我記得那是你老家吧。”

莊粟攪弄着手中湯勺，動作一頓。明珠扒着碗，見他沒吭聲，以為是沒聽到，剛想再開口，就聽見莊粟接了下茬。

“是，那裡的梨極好，殿下可嘗嘗。”

“栾城的秋梨每年都有上貢，确實好吃，沿路來時我就想着這口呢！”明珠笑道，“既然回來了，你要回家看看嗎，這次補充物資要多待兩天，我給你放一天假。”

“不了，謝殿下好意。”

明珠眨了眨眼，“那好吧。”

氣氛有些尴尬，明珠環視起四周，注意到不遠處的侍衛隊伍。

翟渠如今人氣頗高，也難怪，其他人不知道他的真實身份，隻知道他是把長公主找回來的功臣，對他格外熱情。

倒是暗地看守他的竹臨，此時手足無措地阻攔着衆人，像極了攔着要粉絲簽名的明星保镖。

明珠腦補着，沒忍住撲哧一聲，樂出了聲。

“就是那位救您回來的嗎？”

旁邊的莊粟冷不丁開口，明珠才發現自己看了太久。

“啊，是他。”

“您挺中意他。”

“誰說的，我明明更中意你。”

莊粟一愣，埋起頭不說話。

明珠說完就後悔了，她信口開河慣了。

“你可是我招進宮的禦廚，當然更中意你……”明珠找補道。

也不知莊粟有沒有介意，明珠吃完，裝作閑晃的樣子偷摸離開，正碰上蘭螢從隊首的方向回來。

看着對方那熟悉的心虛表情，蘭螢狐疑道，“殿下，您又招惹誰了？”