京城，九方賭館内。

今日迎來一位貴客，松蕪躬身，為對方斟茶。

“殿下肯屈尊前來，小人不勝感激，先以茶代酒，敬殿下一杯。”

“這前年才開張的九方賭館，如今便已門庭若市，松掌櫃經營有方。”

松蕪恭順颔首，面上仍是一副虛僞笑意。

“殿下過譽，此處乃地下賭場舊址，小人不過是畫虎不成反類犬，幸而京中貴人們圖個新鮮，小人弄些個小玩意兒，博大家一樂。”

“不僅如此，”李淩霄打量着眼前這個羸弱男子，說道，“聽說，京城黑市，松掌櫃也分得一杯羹啊。”

“二皇子殿下火眼金睛，小人那點小買賣恐入不了您的眼。”

李淩霄目光探究，瞧這人的反應，倒像不怕他知道。

昨日宮中傳信，說九方賭館的松掌櫃邀他今日于此一聚。

這個人，李淩霄從未聽說過。

事有蹊跷，他連夜派人徹查，挖清此人來曆。

賭館、黑市，此人涉足之地，皆不為常人可知，而此人的身份，也同樣如此。

“說起來，京城中何時出了你這号人物，本殿下竟全然不知。”

李淩霄擺弄着手中的茶杯，恍若閑談。

“你并非奴籍，‘松蕪’一名，官府在冊也僅于永安二十年記檔，同年年末創辦九方賭館。

“賭館開張之前，你便已涉足黑市，除了販賣違禁物，其他則是情報，松掌櫃在這大梁京都吃得開，自然，也參與了不少事吧。”

松蕪靜靜聽着，心中毫無波瀾，打定主意請二皇子來時，他便料想過自己會被調查個底兒掉。

“行事如松掌櫃般詭谲，你的出身，還真是令人琢磨不透。”

“哈哈，哪有殿下說的那般玄乎，仿佛小人是從石頭縫裡蹦出來的妖怪。

“小人一介布衣，命如草芥，混迹于貴胄雲集之地，讨口飯吃，貴人們願意施舍，丢個仨瓜倆棗，便是小人的無上福澤了。”

“是嗎。”

李淩霄抿了口茶，目光犀利。

“你既然有本事在宮中遞話，想來有些手段。

“如今京中諸事紛雜，我回京不過數日，松掌櫃便傳信邀我前來，莫不是身為始作俑者，心中難安，想托本殿下替你消災。”

二皇子比三王有頭腦，與聰明人說話輕松，可要算計聰明人，就得花些心思了。

“不愧是二皇子殿下，小人敬服。”松蕪笑道，“此番鬥膽相邀，确實有心，求借殿下這股東風。”

被此人的厚顔無恥噎住，李淩霄冷笑一聲。

“松掌櫃足智多謀，齊家和王府都被你耍得團團轉，毀我外祖靈位，緻我舅舅傷殘……

“現如今，卻敢叫本殿下相助于你，松掌櫃，可還認得‘得寸進尺’四個字。”

松蕪不緊不慢，替李淩霄滿上茶水。

“殿下這樣說，真是折煞小人了，京中高山聳立，各路神仙鬥法。

“小人初來乍到，哪有移山倒海的本事，夾縫求生，難以喘息，萬般無奈這才出此下策，還望殿下恕罪，寬宥一二。”

黑市一向是三王的地盤，這也是為何即使齊家心有不滿，李淩霄也依舊與此人相交，重要的并非獲得三王助力，而是不受其暗算。

眼下，有人妄圖取而代之，謀劃算計，也是情理之中。

“所以，你就借齊家打壓三王，想以此壟斷黑市。”李淩霄嗤笑一聲，說道，“虎口奪食，松掌櫃當真骁勇。”

“殿下此言，小人權當誇贊了。”

“不過，你究竟是為了三王，還是齊侯？”

自從李淩霄親眼所見齊宗傷勢，他一度以為背後主使與齊侯必定仇怨滔天，下手如此狠絕，所針對的，必定是齊侯。

“小人對齊侯怎會有不敬之心。”

松蕪垂眸，掩下眼中鄙夷之意，故作溫順。

“生意場上，盡是些你死我活的買賣，三王的手段想必殿下清楚。

“王爺嘛，随性潇灑，愛憎分明，小人對齊侯心有惋惜，卻也愛莫能助。”

嘴裡說盡好話，心中布滿算計。