從鬼方祂記事起，他就是鬼方一族的異類。

母親生下他後，不知是藥物的作用還是身體衰弱，每日醒着的時辰屈指可數，大部分時間，她都在昏睡。

族人都對他避之不及，有人稱他為“艾肯之子”，戎狄語中，意為惡魔的孩子。

孩子們會因大人的排斥去欺壓，那個為他而死的假鬼方祂，便是對他下手最重的家夥，卻在成人後，經由他的毒物控制，日複一日，聽命于他。

他說那替身生來如此，是一句謊話。

被人利用，連死都不被在乎的那個人，其實是他自己。

在鬼方族中，無論他說什麼做什麼，都沒有人理會他，稚子年幼，卻也能清晰地感受到周圍視線的喜惡。

被身邊人厭惡無視，活着，就是一種酷刑。

他說話哭鬧，别人也隻會嫌惡地走開，有一段時間，他甚至畏懼開口說話。

一日，父親對他态度格外和藹，讓他把那碗湯羹送到母親房中。

“即便如此，你是無辜的呀。”

“不。”

鬼方祂貓一般的瞳仁中，映着清冷月色。

“我知道，那是有毒的，人吃了就會死。”

孩童不懂什麼是愛，隻會趨利避害。

“是我想讨好父親，讨好鬼方一族，我不想被孤立，不想像瘟疫一樣被人謾罵着躲開。

“所以，我背叛了母親。”

那天晚上，他看着母親喝下那碗藥，心裡有恐懼，有難過，還有——如釋重負。

隻是，他依舊沒有得到自己期望的。

父親憎恨母親，鬼方一族永遠不會接納他。

戎狄王族因為母親的遺言，沒有對他趕盡殺絕，卻也因他的謀害，對他充滿怨恨和忌憚。

而他親手毒害了，這世上唯一愛他的人。

這個可悲的故事，他後來看懂了。

“始作俑者呢，他們不應該處置鬼方族長嗎？”

“那個時候，戎狄王需要父親，那個毒害你們梁國的秘藥，便是經我父親之手，從花摩傳來。”

也許，戎狄王心裡清楚，他的妹妹巧取豪奪本就沒有什麼好結果，隻是他也需要和鬼方族的血脈紐帶，便默許了一切。

是他母親當初一意孤行，即便強勢如她，也栽倒在自己編織的情愛中，在臨死前，還為可恨的丈夫和兒子求了一條活路。

“父親燒掉了母親的遺體，像要讓她徹底消失，可你為什麼要燒掉那個人？”

大梁少用火葬，除瘟疫年間，焚燒屍體皆屬不敬惡俗，正如董向阜所說，入土為安。

北境的土地之下，埋藏着許多人，有敵人，有戰友，還有那位舉世矚目的天才将軍。

連她都和董向阜說起過，将來，想埋骨于此。

但，蘭螢不行。

“我得帶她回家，不能讓她孤零零埋在一個地方，見不到我。”

日夜輾轉，明珠曾無數次想。

她不在身邊，蘭螢臨終前一定不安心，她不能把蘭螢留在這裡。

“你和翟渠很像。”

對方無厘頭來這麼一句，令明珠生出好奇。

“為什麼這麼說？”

“當初，翟渠也把我母親的骨灰要走了，說帶她回家。”

那時翟渠年少，鬼方一族沒有人願意理會，是翟渠自己，一把一把，将姑姑的骨灰拾起來。

他在暗處看着，卻依舊未能躲過翟渠怨恨的目光。

“你把這些告訴我，如果我帶走你，豈非招惹翟渠。”