“今後，有我陪着長姐。”

直到，她忘了那個人。

反正她的身邊，本就不需要那樣的人。

微風拂過，又起燥熱，李淩霄伸出手，将她發上沾落的葉子，細細碾碎。

八月初八，定州城人滿為患。

秋闱在即，考生按例要提前一日入場，今日為避開人流，隊伍特地在貢院封門前啟程，以免沖撞考生。

貢院門口，一儒生背着行囊，正催促着自己的同行。

“小向，再不進一會兒就關門了。”

“再等等、再等等……”

“還等什麼啊，難不成有人來送你？”

少年郎置若罔聞，執拗地站在原地，目光向四周探尋。

乍然，眼前一亮。

陰雲般的行軍隊伍踏着步伐，被兵将簇擁的馬車準時駛來，少年郎緊拽着衣袖，強忍靠近上前的沖動。

眼看閉門時間就要臨近，同窗徘徊在門檻處，忍無可忍。

“你再不走，我可先進去了！向知年——！！！”

這一喊聲，驚動心緒。

明珠掀開車窗簾子，往外張望。

考生都這麼大嗓門嗎？

那位站在門口的少年郎，正好和明珠的視線對上，刹那間，兩行淚水滾落，他張了張嘴，卻發不出聲音。

——終于，見到您了，一切都還來得及。

馬車上，明珠詫異萬分，她環視過左右，确定對方是在看自己。

哭了？！

他們認識嗎？

向知年，這名字她沒聽過啊。

貢院門外，幾位守門的官差見他遲遲不動，等得有些急躁，催促道，“馬上就要關門了，這位考生你到底考不考？”

明珠也跟着着急起來，對那人說道，“快去啊。”

對方似乎看出了她的口型，用袖子抹了把眼淚，轉身跑入考場。

貢院的大門合上，明珠也收回視線。

真是稀奇，臨到考場還要人催着才肯進去，傻站在那裡，像等她似的。

馬車旁的梅辛幾人，也注意到這兩人之間的互動。

“殿下，認識那考生？”

明珠一臉費解，“沒見過。”

“那他怎麼見你就哭，不是長公主辜負人家？”桑吉嘲笑道。

明珠瞥了桑吉一眼，嫌棄道，“狗嘴裡吐不出象牙。”

下山的路比上山容易，回來這一趟，不用緊趕慢趕地追行程，卻比去時還快得多。

又短短一月，便到了京郊。

京城的百姓得到消息，夾道相迎，從城郊到城門口萬人空巷，京城花卉一售而空，香囊、絲帕、花枝，如雨紛紛。

為了北境凱旋的将士，更為了揚眉吐氣的這一仗，大梁一掃過往積郁，人們仿佛又回到了齊銘在世的時代。

不畏戰，戰必勝，這是國之立足的底氣。