“哦？也就是說RNA病毒穿越了血腦屏障，主要攻擊靶點是神經系統？”白洲銀放下手中的工具轉了個身，在礦車前來回踱步，“你認為是病毒導緻了神經元異常增殖和放電？”

“是，目前正準備進行動物實驗，觀察不同病毒載量的影響。不過還有一件很奇怪的事，我們讨論後認為太陽階梯與病毒挂鈎，但礦區附近新采集的生物标本中均未提取出RNA病毒，這恐怕不是研究設備的問題。而且負責疏散平民的小隊告訴我，有人将家養的太陽階梯拌成涼菜食用，也并未出現中毒感染症狀。”

難道之前那個設想并不成立？

白洲銀的眼神猛然一凜。

一瞬間，自從基地出發到抵達礦井底部，所有細節都像電影膠片一樣在他腦海中反複播放旋轉。

而和赤井秀一一同蹲着研究行軍蟻的那個小插曲，像被特别标注一樣亮了起來。

“從古至今，祭壇裡一直有行軍蟻活動嗎？”

白洲銀改換了部落方言，向這位迪拜亞部落的遺民詢問道，對方用同樣難懂的語言給出了肯定的回答。

“是的，那些小東西在黑暗裡待久了，基本都沒有視力，很喜歡趴在太陽階梯的花瓣背面，瞅準時機給我們一口。祖先留下了不少對付行軍蟻的竅門。”

“那就不奇怪了……”白洲銀慢慢點頭，真相已經呼之欲出，“一會兒會有其他樣本送檢，結果出來後立刻向我彙報。”

他挂掉通訊，轉而聯絡了江波和彌：“江波，立刻下來一趟，帶上一個飛手和四架無人機。”

白洲銀切斷通訊，雷厲風行地叫走了赤井秀一，通過礦道隐蔽處一扇被封住的木門來到一個更廣闊的石質空間。

礦區的地圖上根本沒有這片區域，赤井秀一對自己的記憶力很有自信。

這裡看來被封了很久，灰塵遍地，沒有任何照明設備。他戴上四目夜視儀，在紅外視野中查看地形。

這個岩洞并沒有人工機械開鑿的痕迹，恐怕是自然形成的。層層疊疊的圓形石階飽受風霜，邊緣已經變得圓滑了不少。

在這個沒有陽光的地下空間，竟然真的違反常理地生長着一簇簇豔麗的紅色花朵。

“你留在門口，等江波下來後接應他。”

赤井秀一看向上司，卻發覺他不僅沒戴夜視儀，甚至還閉上了眼睛，然後……放下手提箱，解下胸挂和腰封，俯身匍匐前進。

從這個角度來看，上司個子不高，但腿倒是很長，腰臀曲線十分流暢，就算裹在作訓服裡也很引人注目。

這家夥雖然有潔癖，但相當有職業素養，進行任務時是毫不含糊的。

金發上司匍匐前進了大約五分鐘，從木門入口處一路爬到圓形石階的九點鐘方向，在野蠻生長的花叢中留下了一道壓痕。

這個操作就有點讓人看不懂了。

赤井秀一注視着上司的背影，左手慢慢移向剛才塞進戰術腰封裡的衛星電話。

上司停在一叢太陽階梯旁邊，從匍匐姿态變成半跪。

赤井秀一左手開啟輔助搜星軟件。

上司從後腰抽出一柄直刃刀，正手抛刀單手接刀反握懸在半空，刀尖閃過一絲寒光。

左手按鍵連入衛星網，快速盲打信息。

上司睜開眼，全神貫注地凝視着泥土下的目标——

門外升降台滑動的鐵索開始發出隆隆聲響。

赤井秀一加快速度，拇指幾乎舞出殘影。

“嗡——”

上司揮刀帶起的破空聲，江波和彌乘坐升降台落地的震動，赤井秀一按下發送鍵的輕響同時響起。

——成功了。

赤井秀一微微側身，小心地抽出衛星電話，松開手指。

那個小巧的黑色電子設備落在戰術靴的靴面上順着側方滑下，他腳尖一挑，衛星電話就從鞋邊絲滑地掠過地面，悄無聲息地平移到了一堆雜物中。

江波和彌和另一位飛手的腳步聲逐漸變大，兩條人影出現在通道口。

赤井秀一重新看向上司，當他看清刀尖那隻約有一指長的東西究竟是什麼後，連瞳孔都不由得震驚到放大了。

“難道說……”他飛速回憶起今天調查的重重怪異之處。

“原來如此……我大概明白了！”