他隻想着，如今這般，阿姐不用遠嫁。哪怕長公主瞧不上他，隻要不鬧出大的事情，在外面過得去，便是最好的局面。

他哪裡會想到，他會如此地心悅這位公主，隻要能得到她的垂憐，他願一輩子唯她馬首是瞻。

範希儀就沒想過這輩子會成婚，她自小習武，此生願同守關的平陽公主一般，守衛靈州。她覺得桓平渡這人性子正直、做事周到，做同僚是最好不過的，但做夫婿，未免有些無趣。

幸好，這樁婚事過幾年可以退掉。

若說這兩樁婚事有誰是真正滿意的，自然是桓允舟。

一想到他和洛娘定了親，他簡直激動到戰栗。他曾以為，自己将卑劣的心思掩藏得很好，以同僚或是兄長的身份守在洛娘身邊他已心滿意足。

他從未想過，低賤如他，也可以這世界男女最親密的身份同洛娘聯系在一起。盡管隻是名義上的。

但這意味着，至少在長安的日子裡，為了掩人耳目，他可以在人前同洛娘像未婚夫妻一樣相處。可以扶着她的手下馬車，感受她的手搭在他手心的重量。

甚至，說不定可以牽着她的手走在西市人聲鼎沸處。他一隻手牽着她，一隻手拿着她買的各色西域玩意，聽别人說這一對男女好相配。

桓允舟，字平渡。範希儀，乳名洛娘。這兩個沒有任何相似點的名字，此時想起來都是那般相稱。

他本不叫桓允舟。或者說，他本沒有姓。

他是軍中營妓的孩子，他生母是個可憐人，弄不清楚他的生父是誰，給他取了乳名叫松奴，但很久沒人這麼叫他了。

六歲那年，他生母病死了。他跟着火頭軍幹雜活，混口飯吃。直到八歲時，一個十四歲的新兵因他送飯時晚了些，一腳向他踹來，他竟紋絲不動。

那士兵深覺丢臉，竟欲打他巴掌。他擡手擋住，放下手的力竟然将那士兵推了個趔趄，士兵往後退了好幾步才穩住。那士兵大怒，雙手并用将他推倒在地，騎在他身上打他。

他不敢還手，結結實實挨了好幾下。這不過是他平常過的日子中再普通不過的一頓打。

他知道，反抗會讓人打得更厲害。受着吧，那人總有打累的時候。

這場沖突被人攔住了，是當時才五歲的洛娘。

他從小就看着洛娘在軍營裡進進出出，看着那些連正眼都不會給他的将軍們把她舉得高高的。

他知道，這是命。

洛娘是将軍的孩子，生來高貴。而他是奴，是營妓的孩子，天生低賤。

他從未想過那個被将軍們抱在手上的白玉團子會為他說話，她看到了全程，斥責了那個打他的新兵，還問他疼不疼。

自他的生母去世，很久沒有人問過他疼不疼了。

他的苦痛被身邊人視為理所當然，營妓的孩子還想在軍中過什麼好日子呢？

有口飯吃，能活着，已經是被善待。

但當她慢慢走過來想牽他起來時，他才發現，自己的手在她那白玉般皮膚的襯托下顯得那麼黑。靈州很少下雨，炙熱的太陽把這裡的兵士都曬得黝黑。但洛娘怎麼也曬不黑，像個白玉做的人，又像是天上的月亮。

後來有一小隊長見他身體底子好，默許他和士兵一起訓練。九歲那年，他在軍中比武裡就赢過十五歲的新兵。當時他的養父還隻是軍中的一個校尉，成婚十幾年沒有孩子，決定收養他。

他剛到養父家的那天，養母就查出兩個月的孕事，後來生下一個女兒。如今已經十二歲了。

桓家一家都認為是他為桓家帶來了福氣，養母才能有孕，人人都待他很好。

再後來，養父嶄露頭角，一步步成為朔方兵馬使。他也讀書習武，終于和洛娘成為同僚。

——

坊間傳聞，胞妹已經被許給了雄踞一方的節度使之子，齊王向來謹慎，不願聖人猜忌，雖身體還未好轉，還是向皇帝求了一位五品小官家的女兒為妻。

齊王的未婚妻程三娘子素有才名，好天文知地理。旁人不知這其實是一樁從了他心的婚事。

已是深秋，距離沭陽長公主李清壁的婚期隻有兩個月。

這個冬天，她就會嫁給還不滿十六歲的驸馬，去未曾踏足過的邊疆，過她未知的下半生。

為了同未來妻子見一面，李懷讓妹妹邀程三娘子往西市見面。

李清壁前幾日才經過冗長複雜的婚前禮，聖人将她的封号改為“靈安”，寓意靈州安甯，食邑三百五十戶。

為了準備婚前禮，她好些天沒有睡好覺，這幾日精神都不大好。

但眼見兄長定親之後病情有所好轉，她也很重視兄長和未來嫂嫂的見面。

程荻比李清壁還小一歲，生得白白淨淨，活潑靈動。是她很喜歡的那一類女子，她甚至覺得自己哥哥在程荻面前或許會過于沉悶。

西市十分熱鬧，西域來的各色玩意琳琅滿目，藍眼睛高鼻梁的胡人操着不太正宗的官話極力推銷。

程荻很喜歡一塊西域披帛：“九娘子，你看這花樣真好看，我在興元府從未見過呢。”

程荻的父親本是興元府一縣令，此次升任京官是因聖人在兵變時出逃興元府，在阻擊追兵時她父親表現出色。