蔡思衡終于忍不住，帶着滿腔憤恨，跳起來狠狠給了他腦袋一下：“咒誰呢你？我倆活得好好的。”

衆人見狀，越發不解。

很快，蔡微雨就解開了他們的疑惑。

他們兄妹倆出長安，因為不認識路，便找了一個商隊，給了些錢，待在裝滿貨物的車上一起上路。

可就在前幾日，商隊遇上了劫匪。劫匪人多勢衆，商隊的東西都被搶了。他們倆還算機靈，趁亂逃走。

而面前的這幾個劫匪，便是他們之前搭車的商隊中人。

他們在這裡徘徊了幾天，隻看見幾個女子。若是經驗豐富的劫匪，必然會注意到附近就有大批人馬，不會貿然動手。

可他們之前就是行商的，哪懂得這些，看見幾個女子便鼓足勇氣下手，打算要些錢好回家。

“你們倆還算機靈，竟然跑掉了，可我的兄弟們死了一大半。”面前語氣悲憤的人是商隊老大，身材矮而壯，活像個圓墩墩的冬瓜。他名叫陳福生。

他雙目無神，喃喃道：“我答應把東西全給他們，可他們還是不肯放過我們。我把兄弟們帶出來的，走完這一趟，賺了錢好回家過年的。我，我怎麼跟兄弟們的家裡人交代？”

李清壁不解：“那你們為何不報官？你們被劫匪傷害，轉身自己又做了劫匪，這是何道理？”

陳福生大聲否認：“不是的！我們和他們不一樣！我沒有活路了。我沒打算傷害你們，我隻想要錢。”

見衆人看向蔡微雨脖子上的傷口，他皺着眉頭，看起來還有幾分委屈，嘟囔着解釋：“我又不會使刀，一不小心就把她脖子劃破了。”

“那為何不去報官？”李清壁自幼學習大梁律法，總覺得一切都應該照律法辦事。

“報官？你以為這裡隻有我們一支商隊被搶嗎？”陳福生冷笑着否認了這個提議：“小娘子，或許你出身富貴，從來不知道，官家律法永遠也不是站在百姓這邊的。”

他無所謂道：“前面便是興平縣城，你去報官抓我們吧，在牢裡死前好歹還有口飯吃。”他語氣愈發諷刺，“你這樣的貴人報官，他們一定會把我們抓起來的。”

“放肆！不得胡言。”範希誠不愛見别人這般吊兒郎當和李清壁說話，當下就要阻止他。

陳福生又瞥了他一眼，語帶挑釁：“反正我爛命一條，都是要死的，放肆又如何呢？”

範希誠更生氣了，李清壁拍了拍他的肩膀，安撫道：“沒事。”

她又轉過身對仆固艾依說：“母親，這裡匪患猖獗。這幾人是靈州人，也是實在不得已，不如把他們帶回靈州再處置。”

“我不回靈州，我沒臉回去！”靈州民風淳樸，若是在興平被關起來，靈州那邊隻當他們全出了意外死了。可要是被帶回去，讓大家知道自己因為搶劫被關起來，那實在丢人。

“母親，在前面興平縣城再停一停吧，匪患未絕，總這樣下去也不是辦法。”

——

到了興平，李清壁便讓範家人都在驿站歇一歇，打算自己去一趟縣衙。

興平是慶州治下，範家為靈州節度，實在不好出面幹涉。而自己是天家公主，問一問情況也說得過去。

她帶着自己的護衛和丫鬟到了縣衙。縣衙雖然建築高大，但絲毫無恢弘之勢。放眼望去，隻覺得灰撲撲的，門窗都掉了漆，顔色斑駁，角落裡結了密密麻麻的蛛網。

這哪裡是縣衙，簡直像一個長久無人居住，年久失修的破敗庭院。

大門口的衙役過來見禮，他的衣裳洗得發白，但袖口和褲腿都破了口子，雖然尋了顔色相近的布料打了補丁，但還是讓人一眼就注意到。

興平主事的縣令因傷離世，新縣令沒有到任，事務全由縣丞代管。

那是個才二十多歲的讀書人，穿着青色官袍，臉頰微微凹陷，清瘦得厲害。

李清壁隻說在城外遇到劫道的，所幸自己的随從多，山賊四散而逃。

縣丞沈遇立即下跪請罪：“山賊驚擾公主，實乃下官之過，下官萬死！”

李清壁扶起他：“沈大人，我并非為問罪而來。我是想知道，為何山賊猖獗，官府卻無作為？”

見沈遇面露為難，李清壁微笑着勸他：“沈大人不妨直言，若是有什麼難處，我能幫得上的也可出份力。”

沈遇到底年輕，在這之前他隻負責些文書斷案，官場上的彎彎繞繞他并不懂，三言兩語就交代了。

“殿下也看到了，我們沒有人可以去剿匪。前任縣令王大人就是帶人剿匪時受了傷，一個月後傷重不治便去了。這裡的衙役才多少人，而城外大大小小的山賊加在一起足有幾千人。”

“可有請上級派兵？”

沈遇：“有，王大人就是随着派來的官兵一道去的，可是那些山賊人多勢衆，山裡地勢複雜，草木蔭蔽，軍隊铩羽而歸，州府要請長安派人來剿匪，可是，”他苦笑，“後來起了兵亂，長安都自顧不暇。”

李清壁想起當初逃離長安的狼狽，或許這封請兵的折子根本沒能到聖人面前。她動容道：“沈大人，你辛苦了。我會給聖人去信的。”