範希誠微笑着搖搖頭，眼底盡是輕松：“不累。”

這一路趕來，不必說路上惡劣的天氣和身上開裂得愈發厲害的傷口，隻說他每日隻修整兩個半時辰，就知道此刻實在已經是筋疲力盡了。

他就是怕沒辦法在除夕前追上她。

今日已經是臘月二十九，他騎着同樣疲憊不堪的馬，冷風如刀子般刮得他臉生疼，背後的傷口疼得更厲害，大概是裂開了。

他越走越難過，開始懷疑李清壁是不是為了圖快走了小路，而他一路沿官道追過來，早就錯過了。

這般想着，他的心和這糟透了的天氣一樣涼。

好在大約上天憐他心誠，居然讓他在二十九的中午趕上了。

李清壁見他雖然努力笑着，但眼裡的疲憊遮掩不住，叫丹若拿了幹糧給他：“這會兒隻有胡餅，将就吃點，晚上有熱食。”

範希誠雖然是節度使的孩子，但範巡和仆固艾依都不是嬌慣孩子的人。并且他還上過戰場，什麼苦沒吃過，有胡餅吃他也很滿足。

隻是他知道，李清壁自小錦衣玉食，根本過不慣這樣的日子。她現在已經瘦了這麼多，但願後面換了水路，狀況能好一些。

他解開随身攜帶的水囊，因為受傷，他姿态有些奇怪。

但丹若不在馬車裡，李清壁正在從匣子裡找肉幹給他，沒看見他奇怪的姿勢。這原本是仆固艾依帶給她做零嘴的，這會兒剛好給範希誠墊墊肚子。

範希誠灌了一口水，把胡餅放下。他顧不得自己的傷：“阿九姐姐，這些日子，你就吃這些嗎？難怪瘦了這麼多。”

“沒事，聽說江南水土養人，到了以後便會養回來。你快吃吧，我看你也瘦了好多。”

在路上，李清壁都聽仆固艾依的，盡量往好處想，讓自己的精神不那麼緊繃。她希望事實如她想的那樣，待她到了越州，阿兄已經好轉，她們可以團聚。

範希誠歪頭，特别自豪地告訴她：“我這是在戰場上瘦的，我殺了好多敵人呢！豐州的鄧節度也誇我，說虎父無犬子，我以後肯定和我阿耶一樣厲害。”

李清壁笑了笑，沒說什麼。豐州節度隻要不是傻子便肯定會誇他，豐州向靈州求援，範巡可是把自己女兒女婿還有兒子都送去幫忙，不可謂不仁義。

但見範希誠那等着她順毛撸的期待樣子，她突然意識到自己剛剛的想法有多傷人。因為他是範巡的兒子，所以他得到的所有認可都是沾了父親的光嗎？

見她久久不言語，範希誠眼裡的光黯淡下去。但下一刻，李清壁特别認真地說：“那你很厲害。父親十六歲的時候，可能還沒你厲害呢。”

他很快被這句話哄好：“那是自然。”他又咬了一口胡餅，一邊嚼一邊瞧她，李清壁被看得臉熱，索性轉過身去。

他吃完那一口，又略思索了下：“我阿耶是市井出身，他十六歲還未從軍。要不是他，我也不會十四歲就入軍營，也算是沾了他的光。”

李清壁失笑：“都很厲害，快吃吧。”

這些日子，在路上不好傳信，她一直也不知道李懷的最新消息。李懷十月便病得起不來身，想到這裡，她的心都要碎了。

可大家都在全力陪她趕過去，她也隻能強撐起精神，盡力往好處去想。

齊王妃程荻才十七歲，比她還小一歲，該怎麼辦？一個人随着新婚丈夫到完全不熟悉的地方，丈夫也逐漸重病，她該有多慌。

李清壁不敢細想。之前見面時，程荻完全還是孩子性子，與李懷說兩句話便要臉紅。她想不到程荻要如何去承受這一切。

範希誠吃完那塊餅，又跳下馬車，見他帶來的人都休整得差不多。這才回到馬車上：“阿九姐姐，可以出發了。”

——

出發後，李清壁見他眼底青黑，勸他在馬車上睡一會兒。

他扭扭捏捏半天，最終還是說算了。李清壁想不明白：“累了為什麼不睡？馬車是有些晃，但你躺着總比坐着舒服些。”

他臉微微紅了，雖竭力保持正常但還是藏不住那份扭捏：“我去方便一下，你們先走，我待會兒便追上來。”

李清壁剛想說可以叫隊伍停下等他一會兒，他已經飛快地跳下了馬車。

大概一刻鐘，範希誠回來了。李清壁眼尖地發現他換了雙鞋，想了想，倒也明白了。

他長途跋涉十分辛苦，鞋襪難免有些味道。他們雖是夫妻，但什麼親密事都沒做過，這種事彼此間還是會覺得尴尬。

事實上，範希誠不僅換了雙鞋。他避到無人處，用自己水囊裡剩的不多的水打濕了帕子，将兩隻腳都仔仔細細擦了一遍，又從阿福帶的包袱裡換上嶄新的鞋襪，這才回到馬車上。

李清壁裝作什麼都沒發現的樣子，隻催他快休息。