祁淵緊繃的情緒淡去，垂眼依舊看着身側的女子，牽住她纖軟的手淡然道:“别人的事與我們無關，進屋吧，不可張揚。”

話是如此，可女子的哭聲卻讓沈念曦腳下無法動彈，她抱住祁淵的手臂沒動，依舊看着廊下争執不休的幾人。

那名女子雖哭得傷心，面上卻并不懼怕那兩三個大男人，大聲啐道:“呸！我沒拿！那是我自己采藥賣藥掙來的錢，誰收了你的銀子，你找誰去！想我嫁你，你做夢！我就是死了也不嫁！”

女子的話徹底激怒了那個壯漢，他揚手便要落下一巴掌，女子彎腰狠狠地咬住男人手腕，奮力掙脫了束縛，翻過走廊護欄凄婉道:“我知道我不是你們的對手，可我今天就算是死了！也絕不會和你回去！”

情況危急，沈念曦根本來不及多想，甩開祁淵的手後便迅速跑過去拉住女子的手往裡拽，準确将人拉回來才松了口氣勸道:“姑娘，這兒并不算高，若掉下來去頂多摔斷腿，到時你就真的要任他擺布了。”

女子站在護欄外呆呆擦了擦淚，任由沈念曦将她扶回走廊上，這才屈膝哽咽着道:“多謝姑娘相救，可我實在是沒有法子了，我那賭鬼爹三兩銀子就把我賣了，可我不想跟他回去！還不如死了幹淨！”

“不怕，我幫你！”沈念曦見她哭得可憐，腦門一熱，乞求的目光朝祁淵看去。

那幾個大漢見女子安然無恙，随即圍上來仍作勢要将女子拉走。

店家和别的客人瑟瑟躲在柱子後不敢言語，沈念曦看着一直站在原地的祁淵，央求道:“救救她吧，求你了。”

祁淵站在房間門口低頭輕歎，那幾個壯漢感覺不妙，卻還是提起膽子鬧了起來,指着沈念曦破口大罵:“你想怎麼樣！敢和老子過不去，活膩了是嗎!”

祁淵閃身移到那大漢面前，二話不說一腳便将方才那個口出狂言的男人連人帶護欄給踹下了樓，落地傳來一身悶響，稀散的木頭砸在那人身上又傳來幾聲慘叫，吓得其餘人都愣在原地，不敢再冒然有所動作。

祁淵從懷裡摸出幾兩銀子跟着扔下樓去，斂眉淡淡道:“我夫人要救這個女子，你們識趣些速速離去，我不想傷人性命，若有不信的，隻管再上前來。”

那些人自知打不過祁淵，看着被踹下樓的人捂着胸口痛苦哼唧着，都不想再被同樣粗魯的方式對待，識趣下樓撿起銀子，扶着倒地不起的男人，慌慌張張的跑了。

女子沒想到路遇貴人，千恩萬謝過後，怕那壯漢不甘心又去而複返，趕忙乘着夜色投奔情郎去了。

臨行前那女子和沈念曦閑聊了幾句，她叫明芮，是個女醫，明芮早已心有所屬，心上人也是個大夫，在臨縣開了個藥鋪，卻不料明芮被父母賣給了屠夫，父母強逼她嫁人，她不肯答應，便帶着自己攢的銀錢逃跑至此，想要去投奔情郎，沒想到會被那些人抓住。

沈念曦看着女子消失在夜幕中的身影，打心底佩服她的随心勇敢。

方才沈念曦還問她:“如今你為他徹底斷了後路，往後他若負了你，那時你待如何？”

“我那隻會扒着我吸血的家人可算不得什麼退路，再者若情意不在，我也不會強求，從此各不相幹，我們各奔東西就是。”明芮笑了笑，抹幹眼淚一派坦然之貌，似乎早已做好了最好和最壞的打算。

沈念曦由衷笑道:“是了，你既然看得明白，那我便祝你如願以償。”

世間情愛，本就是你情我願。

祁淵一直站在她身邊，趕跑了壯漢們之後，他已經很久沒有說過話了。

沈念曦收回思緒，轉身牽着他的衣袖甩了甩，笑容裡難得有幾分讨好的意味:“我們回去吧。”

店内恢複平靜，客人們見沒鬧出什麼大事也就各自回房了，掌櫃見沒損失什麼，吩咐雜役關了店門，心虛又害怕的瞄了幾眼祁淵冷冷的臉，識趣帶着仆役迅速離開。

祁淵目露無奈，歎息着握住沈念曦的手腕回屋。

沈念曦任由他牽着進屋關上門，兩人默默在桌邊坐下，她輕輕掙脫開祁淵的手，殷勤的倒了杯水給他，奉承道:“王爺真厲害，一腳就把他踹飛了！”

祁淵不接茬，面上少了些往日的溫柔和煦，神色淡淡看着她不說話，直盯得沈念曦心裡發毛，她心虛狡辯：“我知道現下不宜暴露行蹤，可是那位姑娘實在可憐，女子在這世間本就夠艱難了，我不想見死不救，是我、我錯了、”

面前的女子秀氣的眉微微蹙着，話到最後卻是什麼也沒再說，隻習慣性垂頭洩氣道歉，柔白的小臉上滿是愧疚又帶着一絲明知不可為而為的倔強，讓人生不起氣來，祁淵目光在她推過來的茶杯上停留，水波在杯中輕晃，水在動，她的心卻未動。