“夠了，當初宮裡把你這步棋安插到我這兒，想必也是費了些心思的，可惜你不中用，不僅沒讓王爺看上你，連我你也拉攏不了，如今就這麼倉促的進府，身份尴尬，你更應該盡全力去讨好王爺才是，我這裡，容不下你這麼詭計多端的人。”沈念曦懶懶靠回椅背上，輕蔑神情不再掩飾，冷聲道：“劉氏，我免了你的晨昏定省，今後少來煩我，陶陶，送客。”
沈念曦滿臉不耐煩的離開，陶陶立即走到劉芷念面前，也不彎腰去扶，隻站着輕聲開口，“側妃快起來吧，我家王妃事多心煩，側妃别往心裡去，往後你不用來月華閣請安，這是我們王妃的恩典，從今往後側妃隻管服侍王爺便是了，請吧。”
長這麼大劉芷念連一句重話都沒聽過，如今才進府來就被沈念曦接二連三的羞辱，連個丫鬟都敢瞧不上她，眉頭微蹙，可是她想到了母親床上的那具屍體，惡心感又把她的憤怒沖散了。
那日她心裡煩去找母親，想和母親一起睡，可她們掀開被子看到死狀慘烈的男人後，尖叫聲響徹雲霄。
從那天起，她的心情就再也沒有好起來過。
劉芷念穩住氣息起身，冷冷看着陶陶又看了看沈念曦離開的方向，一語不發轉身離開。
棋局未定，一盤棋，才剛剛開始。
她需要等，等那個時機成熟。
接下來的幾天依舊風平浪靜，唯獨祁淵早出晚歸，再不找機會開口和祁淵聊聊，沈念曦隻怕自己越來越沒有勇氣再說出口了。
午睡起來時祁淵剛回來，沈念曦原本安定的心在看到他時又莫名慌亂起來，好似被什麼東西拽住下墜一般。
這些日子祁淵有意無意躲着她，可沈念曦執意要說的事，祁淵便是再想逃避也避不開的。
“王爺今兒怎麼這麼早就回來了。”沈念曦提起裙擺款款接近，卻隻是站在他面前，輕聲開口：“外頭的事可都忙完了？”
祁淵搭着腿靠在榻上，隻看着她沒有說話，聲音疲憊，“念曦，你有話就說吧，我……我聽着呢。”
“你應該也猜到了吧，我已經查到了怡妃留下的證據。”沈念曦沒打算拐彎抹角，對視上祁淵那雙猶如深潭的眼睛，“你知道怡妃娘娘當初為何會甘願赴死嗎？”祁淵喉嚨發緊說不出話，身體慕然緊繃，沈念曦看着他嚴肅道：“你既然已經放手讓我去查，必然也是想知道真相的，阿淵，她真的是你的……”
“夠了！不要再說了！”腦子裡像是被什麼東西炸開一般，祁淵終于失控，捏緊拳頭兀地站起身，胸膛起伏拼命壓抑着情緒，良久他才喘息道：“念曦，我求你别說了，容我再想想……”
沈念曦沒再說下去，這件事祁淵也是受害者，這些年裹挾其中進退兩難，其中苦楚自是難以言說，沈念曦上前握住他的手，隻柔聲安撫，“好。”
這些年祁淵幫了她很多，怡妃的事非同小可，那些遺留的證人證物也需要時間去尋找。
可就算都找到了又能如何呢，沈念曦根本不想傷害到祁淵，她隻盼祁淵可以從泥沼裡脫身。
事關皇室秘辛，揭露後祁淵的處境隻會更尴尬，皇上固然會因為皇室顔面不會大肆張揚，可天下沒有不透風的牆，皇後、賢貴妃等人若是知曉了，祁淵作為怡妃的親子，隻會成為他們攻讦的對象。
皇上當初有多寵愛怡妃沒有人忘記，若怡妃有子，太子之位花落誰家還不一定呢。
在這當口暴露出來，祁淵必會成為衆矢之的。
她要幫祁淵，就隻能繼續選擇隐瞞。
繼續做那個懦弱自私的人。
次日沈念曦進宮請安，同姐姐說了自己的顧慮，姐姐安慰了她許久，她心裡終于好受許多。
人總是需要一些冠冕堂皇的理由來掩蓋自己當下的自私自利。
她是，祁淵也是。
也不知當年怡妃含恨離開，如今在九泉之下見他們夫妻如此畏首畏尾，會不會覺得寒心。
出宮時夕陽餘晖照耀，美得如畫卷一般，回府的馬車上陶陶有一下沒一下給沈念曦捶腿，她支着腦袋休息，車内靜默無聲，唯有車輪吱呀滾動和行人模糊的嘈雜在耳邊徘徊。
沈念曦雖沒想到會在這樣的情形下和顧霄重逢，但當他獨自站在馬車前，戴着鬥笠，被餘晖勾勒出來的挺拔身姿卻還是毫無預料撞上心頭，激起好一陣漣漪。
“許久不見，你可還安好？”顧霄站在馬車頭，單手撩起薄紗一角露出面容，自如朝馬車裡的女子露出微笑，親昵溫柔一如往昔，好似一切都未曾變過。
車外随行的蔺晨蔺隐早就認出顧霄了，知他冒險攔車必是有話要說，一面命車夫停車，一面握緊了腰間的短劍。
“我一切都好，多謝你記挂。”短暫的訝異過後沈念曦已經恢複如常，端正坐在車内一動不動。
“久别重逢，我有許多話想同你說。”顧霄直愣愣盯着沈念曦神色幾經變換終究恢複平靜，似是怕她拒絕，愁然笑道：“看在以往的情分上，好嗎？”
“去煙雨樓吧。”沈念曦平靜與顧霄對視，早前就聽父親提過戰馬的事情多虧有商國的人出手相助，而今他能回京必是和商國公主和親的事有關，怪不得這些日子沈念曦總察覺有人在暗中觀察她，今日顧霄突然出現，有些事不用腦子也該想明白了。
蔺晨回眸不确信看了沈念曦一眼，遲疑道：“天色不早了，王爺還在府中等王妃呢。”
“無礙。”沈念曦面無表情搖頭，“走吧。”
陶顯辦事老道，見沈念曦突然駕臨，身邊還跟着個帶着鬥笠的神秘男子，必是有事要談，一句多餘的話也不問便熟練引着他們上了樓上雅間。
蔺晨蔺隐包括陶陶都被沈念曦關在了門外，不顧他們抗拒擔憂的神色，沈念曦果斷合上門扉。
“這兒很安靜，你有什麼話就說吧。”沈念曦回到桌前坐下，不緊不慢拿起桌上的茶壺倒了杯茶。
顧霄一把摘下鬥笠，露出那張明淨清新的面龐，眼中的疲憊蒼涼卻是掩蓋不住，再不複當年的意氣風發，卻也是另一番沉穩踏實。
“我們許久未見，小滿難道就不好奇我為何在此嗎？”顧霄走到沈念曦面前跟着坐下，滿含憂傷的眼眸不錯的盯着沈念曦看。
沈念曦給他遞茶的手一頓，搖頭笑道：“世上的事變幻無常，我若什麼都好奇，會累死的。”
“你還在怪我嗎？”顧霄單手握緊茶杯，目光灼灼。
沈念曦坦然與他對視，依舊搖頭，“顧大哥，過去的事我早已經放下了，你我不必再說這樣的話。”
“可我對不住你。”不知怎的，沈念曦越是這樣平靜，卻越是讓他難受得窒息，好似五髒六腑都絞在一起，顧霄咬緊了後槽牙，頹喪低喃開口，“小滿，我甯願你恨我。”
也不願你放下。
回想起過往那些事，早已恍如隔世，明明眼前人和記憶裡那個笑得燦爛的少年并無多少差别，可時世遷移，人心實在是變得太快，顧霄和她早就回不去了，沈念曦鄭重道：“顧大哥，我明白你的苦衷，也知你身負冤屈的不得已，當初我沒能力幫到你，任你吃苦受罪，你好不容易謀求到一條出路，我真的不怪你，何況我早已釋懷，多餘的話我也不想再說了，不論怎麼說，我從來沒有恨過你，如今，我仍把你當做兄長一般敬重。”
這聲兄長猶如一把利刃刺入顧霄心上攪弄不停，他多想不顧一切把那些事情全都說出來，可僅剩的理智又拉扯着阻止着他，顧霄拳頭捏緊，半晌，喉結滾動，他艱難應聲，“好，從今往後，我便是你、哥哥。”
經曆這麼多，沈念曦早将那些事都放下了，顧霄的執念她不是不懂，正是因為太懂，所以不能對顧霄視而不見，如今她便是要待顧霄無悲無喜，無嗔無怒，這漫長歲月，是磨滅情意最好的良藥，顧霄不是執拗的人，等轉過了彎兒，總會想明白的。
沈念曦心裡無波無瀾，面上也平靜如水，她輕聲開口：“我雖與雯兒有書信往來，可近來我事多心煩，積攢了幾封信也沒來得及看，她和顧嫂嫂都還好嗎？”
“嗯，雯兒遇到了心儀之人，是個守衛邊城的小将，婚期已經定了。”不過須臾，顧霄已收斂情緒，提到許妧妍時，顧霄明顯有些遲鈍，神情落寞，“雯兒給你的書信……你沒看嗎？”
沈念曦察覺異樣，卻還是搖頭道：“是出什麼事了嗎？”
顧霄轉動着手裡的茶杯，垂眸輕聲道：“妧妍自從生下懷幸後身體就一直不是很好，吃了許多藥也不見效，後來病情加重，前些日子逝世了，孩子也……”
“怎麼會……”沈念曦一愣，腦中回想起許妧妍溫柔的笑容，半晌才反應過來，“怎麼會這樣，她和孩子……沒有大夫能治嗎？”
荒謬的日子已經過去，顧霄并沒什麼太大的反應，隻歎息道：“沒有，什麼大夫都瞧過了，都沒有效。”
“唉，天不假年，嫂嫂和孩子在天有靈，也希望你可以振作起來，節哀順變。”他們現在所有的交集止步于此，沈念曦實在不知道還應該說些什麼，叙舊的話已經說完，眼下該說正事了，她清了清嗓子又道：“你今日特地來找我，可是有什麼事嗎？”
目光流連在這張朝思暮想的臉上，眉目精緻粉唇柔嫩，比起當年的活潑靈動，而今的沈念曦便如枝頭盛放的牡丹，嬌豔冷魅，馨香撲鼻，原本這朵花，是他的，該被他好好呵護，而不是在這深淵中經受風吹雨打，顧霄眼底的眷戀翻湧奔騰，擡手将手中茶水飲盡，良久才勉強穩住心神，垂眸道：“我的事不要緊，不過梁王府新添了位側妃，劉家的事又鬧得沸沸揚揚，你裹挾其中，還好嗎？”
“日子的确不太平，不過有王爺在，倒也平安，顧大哥不用擔心。”沈念曦平靜笑着，仔細又為他倒了一杯茶，“如今你在京中頻繁出入，我想你定然是有大事要籌謀，你特來見我，也必是有事要商量，不必覺得難以開口，直言便是，若我能幫，定然盡力而為。”
繞是這些年在外風雨飄搖，顧霄還是被她這番話說軟了心腸，眼眶泛起霧氣，他嗓音發酸，“你還願意幫我？”
“雖然我們無緣，不過這世間又不是隻有情情愛愛，從前我和姐姐在沈家日子難挨，顧伯父和顧伯母都對我很好，你和雯兒都是我們的朋友，這份情怎能忘卻，還有你表姑母，她……她承擔了太多，顧家能否洗清冤屈，全靠你了。”
“多謝。”顧霄鄭重歎息，便也不再遲疑，轉而開口，“當年顧家受人陷害，這些年我一直在暗中查訪，如今證據都收集的差不多了，人證物證齊全，還有商國公主從中助力，可我擔心的是就算如此，皇上也不會為顧家翻案。”
腦中思緒翻轉，沈念曦頓住，沉思片刻才看着他緩緩道:“若是我父親能夠主張翻案，連同百官進谏，皇上必會同意重審。”
顧霄沒說話，隻是欣喜又忍着激動望着心心念念的人，好像怎麼看也看不夠似的。
沈念曦沒有在意他炙熱的眼神，隻遲疑着又道:“你能告訴我，陷害顧家的人是誰嗎？”
“趙王。”顧霄坦然與之對視，眸中恨意毫不掩飾顯露。
沈念曦心中一驚，又像是松了口氣般，顧霄開口那刻，她是真的害怕顧霄說出熟悉的名字來，可聽到這個名字卻讓她更加明白此計可行的困難，良久沈念曦才嚴肅道：“趙王一直頗受皇上重用，當初皇上未必不知道顧家蒙冤，趙王是皇子，你覺得皇上肯為了顧家讓朝野動蕩嗎？”
“如果加上怡妃娘娘的冤屈呢?”顧霄沉聲說完，眼中恨意再也壓抑不住，“當初他奉命查案，卻逼死怡妃娘娘，是他辦案不利。”
皇上當年有多寵愛怡妃顧蓁京中上下無人不知無人不曉，即便傳出怡妃謀害公主的事，皇上都沒舍得重罰，若不是怡妃沒了，如今還不知是什麼情形呢。
當初皇上因為怡妃離世悲痛難當，頹喪許久，還因此引發舊疾大病了一場。
後來皇上雖然沒再追查怡妃的事，可這些年玉雪殿一切如舊，宮廷内外對此諱莫如深，想來皇上還未曾放下。
顧霄這樣說雖然可行，若是如此，皇上有可能會後悔發怒，愛屋及烏，或許真的會考慮顧家的事。
怡妃的事雖然已經查出了大概，可裡頭牽扯太多，那些事也需要時日證實，若是不小心洩露了怡妃的秘密，她不可能讓祁淵陷入危險之中的。
顧霄是想要借助沈家的幫忙和怡妃的事，讓皇上不得不處置趙王。
面對顧霄的請求，又想起祁淵的不安，這其中牽涉太多，沈念曦一時也是為難，思考半晌她才斟酌道：“趙王雖善鑽營，可這些年也沒犯過什麼大錯，想憑幾句捕風捉影的謠言徹底扳倒趙王不是件易事，此事還需商議，你先不要冒險，等我回去探探我父親口風，我們再商議商議也不遲。”
意料之中的回答，沈念曦早已不會因為他沖動做事，從前那個不顧一切也要找到她的姑娘，早就被他舍棄了，顧霄面上并沒有多驚訝，“你不肯暴露怡妃的事情，是為了他嗎？”
“是，也不全是。”不知道顧霄是如何知道這其中的蹊跷的，她也懶得隐瞞什麼，沈念曦起身歎息道：“我欠他很多，也不想他再為我受傷，怡妃的事我很抱歉，也自知對不起很多人，可我隻是想等一個合适的時機，你能明白的，對不對？”
顧霄沒有回答，同樣站起身，自嘲笑道：“我明白了，趙王的事我會看着辦的，你放心，方才我隻是想聽聽你會怎麼說而已，你有這份心我已經很高興了，時候不早，你快回去吧。”
離開煙雨樓時天已黑透，濃墨般似要滴下來，祁淵騎在馬上，見沈念曦帶着衆人出來，目光幽深，臉色和頭頂的天一般黑。
提起裙擺走到馬前，沈念曦仰頭朝他柔柔的笑，“你怎麼來啦。”
祁淵盯着她沒說話，隻默默伸出手。
瞧着來之前祁淵已經喝了一大缸子醋，沈念曦也不反抗，忍着笑意将手放上去，轉瞬間就被一股力帶着風拉到馬上，被祁淵禁锢在懷裡動彈不得，她不适扭了扭腰，“輕點兒。”