溫煦惬意的蜜橘色陽光透過壘砌的圓形拱窗，将凜冬中難得一見的暖意，灌滿整間廚房。

調皮躍動着的塵埃，也不甘示弱得準備為音樂事業盡一份力。

向往自由的顆粒物漂浮到原聲鼓反光的吊镲上，但駐足的時間并不長久。

在下一個八拍開端的敲擊裡，被驅逐到粗沉的琴頸處。

随着金發姑娘些許生澀地滑動變換和弦，又一次被迫遠行的飛塵，顯然沒有預料到降落的地點過于草率，特琳薩鼓起臉頰朝着吹管盡情釋放。

最終在深色的精密樂器上安然憩息，它真該感謝埃拉納身兼數職：

既要找準進拍的時機，還得随時盯着身邊的姑娘們在彈奏過程中的錯漏及時補救，才讓它鑽到空隙侵占地盤。

樂隊裡唯二讓人省心的，除了小學裡開設過小提琴課程的瑞琪兒，就是不墜拉文克勞名銜的費爾班克了。

精準到每個音品不同音高的泛音，快速計算出撥按的力度大小，彈奏出的音節一會兒如河道裡沖刷奔騰的流水，一會兒似岩洞裡清脆的水滴聲。

“她真的之前從沒接觸過這玩意兒嗎？”

特琳薩左右交替放松着腮側，見她越發娴熟的撥弄，有些意動地跟費爾班克互換了樂器。

事實證明，分配的時候對難易程度的估計半點也沒錯。特琳薩勾動了半天，指甲都快劈了，感歎道：

“這東西就像魔藥課，不會就是不會——我還是老老實實吹我的風笛吧。”

埃拉納正幫着格利歇爾達練習指位切換，培養她記憶這種變換手感。

聞言笑着搖搖頭，剛想安慰下眼鏡姑娘被打擊到的積極性，就聽到那扇閉合的門發出了些動靜。

近百隻小精靈從松懈的狀态裡，立馬回歸警惕。從來人還算耐心的拉開把手的速度來看，應該沒有惡意。

而現實也果真如此，是個曾到訪過這裡的客人。

“特納小姐，希望下一次有什麼事絆住了腳，可以提前告知。霍格沃茨豢養的那些公共貓頭鷹，應該不隻是個擺設——”

最濃郁的夜色，也在這樣一雙黑眼睛下俯首稱臣。斯内普掃過了那些樂器，明白她們這是已經付諸行動了。

他還記得莉莉臨走前，幾次三番拽着特納提醒她，千萬記得給自己留位置，不能丢下她。

斯内普并不關心這個如同兒戲的‘俱樂部’參與者都有誰，操練内容是什麼，雖然莉莉也參與其中，他不願潑她冷水。

但他不看好由一群一年級組織發起的、毫無價值的團體活動。

她們沒有雄厚的家族背景支持，也無經驗豐沛的教授護航。開設的目的單純到惹人發笑，甚至可以說沒有任何存在的必要和價值——

可他沒必要當這個叫醒人，正在興頭上的姑娘們可不會乖乖聽勸，很大幾率還會埋怨他。

所以，斯内普根本沒打算踏足她們的‘秘密據點’。

如果不是他在莉莉臨行前，被二人輪流遊說着，攬下了給特納補習魔藥的活計。

他也沒這個必要浪費掉自己該給龐弗雷女士，熬制簡易基礎魔藥的時間，到自己從不曾涉足的赫奇帕奇的地盤，詢問一隻健忘的呆獾的去向。

曆經了溫室的無功而返，終于從還算靠譜的女級長那兒，得到了特納有可能在廚房的消息。

或許是純良的女級長怕他會做出什麼對幼崽不利的事，沒向他說明如何進入的方法。

可她大概沒想過，她費盡心思想保護的低年級生，早在剛開學就因為一個不忍，提前帶外人探索了它的秘密。

外表極具迷惑性的姑娘并沒有意識到在她們忙着練習的時候，都發生了什麼，以至于埃拉納聽見精妙的語言藝術時，怔楞了幾秒，

“哦抱歉，我一直都忙着樂隊的事，差點耽誤了······”

埃拉納抓緊時間最後帶動着格利歇爾達順了一遍指位，把那柄深色鍵盤上維持的魔咒解除，

“那我先走了？大家如果覺得很累了，可以休息會兒。要是練習中遇到什麼難題，就先放一放。等我回來，大家一起解決。”

斯内普已經背過身拉住把手，準備邁出這間人頭密集的屋子。

耳邊除了一串清脆的矮跟皮鞋摩擦地面的聲響，還有她毫無征兆地橫出一句，“等等，西芙(Siv)還在我這兒！”

親昵得沒有一絲磕絆的稱呼，惹得黑發男孩攥握的力度，大到精細的把手彎折到了一個淩厲的弧度。

她怎麼敢？

斯内普猛然偏頭，臉上不知是憤怒還是羞惱的薄紅，在看見特納從側兜裡掏出來個圓滾滾的倉鼠時，變得越發鮮明。

短發姑娘渾然不覺身後那束足以将她原地炙烤的視線，還在安撫着莫名發抖的小倉鼠，輕柔的捋着它背部的金黃色絨毛。

“交給我吧，”瑞琪兒先把小提琴擱在桌沿，好笑地揉按着它的小肚子，

“别纏着艾拉了，她還有正事要做。萬一等會兒你又亂跑，跳進坩埚裡了——沒人想今晚加餐的！”

埃拉納看見窩在瑞琪兒掌心攤成一張薯餅的西芙，沒忍住輕笑了聲，而後向朋友們揮手告别。

轉身瞥到小教授莫名憋紅的臉、複雜糾結的神色，埃拉納疑惑地眨了眨眼睛。

午後微芒影綽的光暈，映在那雙盛滿了無辜溫軟的楓糖漿裡，細膩柔順的暖意有如實質。

他與那個總完不成任務的特拉弗斯詭異的達成了一緻。斯内普氣急敗壞地甩過頭，邁着步子率先向着魔藥課教室旁的廢棄房間行進。

被落在他身後的短發姑娘還以為是自己耽誤時間，才惹得斯内普放棄了紳士風度，隻能加快腳步跟緊小教授。

“以後如果再臨時有什麼事情耽擱的話，我一定讓人幫忙帶個口信。”埃拉納觑着身旁一言不發的黑發男孩保證道。

斯内普顯然還在郁結着那隻蠢乎乎的老鼠。他難道要義正辭嚴的命令，她跟那隻耗子的主人給它改名嗎？

他還沒氣到昏頭，真這麼做了，他的頭腦跟那些格蘭芬多也差不到哪裡去。

“每位學生能領取到的魔藥材料是受到限制的。換句話說，能容許你失誤的次數極其有限，趨近于零。”

斯内普在面對這些冰冷的藥草時，總能付出比人際交往要娴熟百倍的耐心。

他吝啬地隻分給了特納兩份缬草和四份槲寄生漿果，隻有一個瓶底的細口瓶，端放在二人面前的木架上。

這些用作‘教學’的材料，是斯内普在平時魔藥課中，不着痕迹地積攢下的收藏。

他從不出錯，因而那些斯拉格霍恩預備出的試錯的分量，他都偷偷留下了。

埃拉納聽着近乎嚴苛的訓話，喉嚨不自覺吞咽了下。

她似乎領略到了最令學生聞風喪膽的魔藥課教授的威嚴，即使他目前還并未長成。

在半開的坩埚裡，謹慎的滴入細口瓶裡的液體。持續加熱二十秒後，埃拉納将那兩份缬草投入水中。

生怕自己忘記，埃拉納索性用了速記歌詞的同種方法，小聲念叨着“順時針三圈，研磨槲寄生漿果······”

直至細碎到用銅棒無法挑起，她才将粉末倒進坩埚，接着迅速朝着逆時針方向攪拌了五圈。

熄滅了底部的火苗，埃拉納咬着唇忐忑的等待小教授的檢閱。

短發姑娘那雙總是下垂的褐眼執著的盯視着，不錯過他的一絲表情。

但适才過于緊繃集中的大腦，卻不如表面上的專心緻志。什麼稀奇古怪的念頭，都能抓準空隙往裡鑽。

她聯想到了該給利諾比利送一條護腕，不然頻繁地抓握捶打，很傷手腕的；

該拜托阿沙西娅能去霍格莫德村時，幫她帶兩盒冰耗子。

特琳薩練習風笛時，如果總是生硬的吹奏，很容易缺氧的——希望冰冰涼涼的空氣能幫她緩解吧······

西芙真的是最可愛的耗子了，不對，小家夥明明是倉鼠，科目都不同。

等等，西芙(Siv)？

她好像發現了什麼不得了的事情——