“是給你那個斯萊特林朋友的，一定是他！瑞琪兒說了去年你們買禮物的時候，你就多準備出一份——她還當你背着我們認識了新朋友······”

頗有厚度的鏡片也擋不住她的求知欲，埃拉納不止一次地懷疑分院帽的決定，“你為什麼要給那個斯内普寄兩份啊？我們都沒這種待遇？這太不公平了——”

很顯然有疑惑的不止她一個。

西弗勒斯從那隻暈頭轉向的貓頭鷹爪子下拆出來時，差點忽略了綁到一起的第二份禮物。

灰蒙蒙卻異常密實的手套在地上打了個滾，被男孩皺眉撈起來。

不過好在耐髒可靠的顔色，即使沾了點污迹也看不出。

去年是甜膩的布丁和一條圍巾，這回是未經處理的嚏根草和手套。

她是想以數量取勝嗎？還是讓他查看禮物時，不至于那麼寒酸。

别指望他這裡能有什麼多餘的食物，可供貓頭鷹索要。

西弗勒斯像放飛維可(貓頭鷹)那樣，将生無可戀的信使，趕出了逼仄的空間。

可憐的諾姆(貓頭鷹)，又要重新走一遍相差無幾的街巷。但至少這回它爪子裡的小木盒，還輕巧一點兒。

瞥見那隻昏頭昏腦的鳥，來回折騰了幾遍，終于找準了方向，朝着遠離煙囪的另一端飛去。

西弗勒斯手腕用了些力氣，才将老舊生鏽的把手扭動合上，他清楚的知道不會再有第三個人會用貓頭鷹打擾他。

而自己可以分切好這堆魔藥材料，再去到地下室旁的雜物間熬制，等回到學校用公共貓頭鷹賣給斯拉格·吉格斯藥房。

他們求賢若渴的院長，大概怎麼也不會想到他一直在高年級裡尋找的匿名天才，隻有二年級。

當然這得在一切‘正常’，沒有橫出枝節的事情發生的情況下。

“嘭——”

“咚！”

流暢利落的切割聲，也掩蓋不了樓下狂躁的動靜。

西弗勒斯眉頭緊擰，他就知道那個無能的男人，每次進門都要搞出點聲響，來彰顯自己的存在感。

他會像之前一樣，搜刮走在艾琳特地壓在桌布下的錢币，還為此洋洋得意。

再往懷裡揣幾塊幹癟的面包，當作未來幾天的口糧，又或者被酒精泡脹的腦子顧不了那麼多，手邊有什麼統統塞進嘴裡，那在以前也不是沒有過······

西弗勒斯還記得那次他突然折返回來，看到自己捧着艾琳魔杖時，那根順手抄來的木條上的尖刺，插進肉裡是什麼感覺。

就過往的經驗告訴他，現在出去會糟蹋掉這些嚏根草。即使他現在會的魔咒足夠能保護自己，他也厭惡那張跟他相似的臉。

而且，也不用擔心一個麻木忍受的母親，艾琳還沒回來。

但就是這麼湊巧，對張數不滿意的男人踹了腳桌子，那把搖晃的‘老古董’徹底報廢，也讓屋外的女人加快了進門的步伐。

“怎麼會就這麼點兒？”托比亞惡狠狠地甩着手裡的幾張紙，“别以為我不知道，那個小畜生會給你寄錢，我看見過，用那隻唬人的鳥！”

神情倦怠的女巫輾轉了幾家店鋪，才找到在這天打折的派和殘次品布丁。她本想跟兒子起碼在這一天，不用再吃那些施了保鮮咒的‘臨期面包’。

“都在這兒了，那些，不能花出去······”艾琳把布兜擱在缺了角的邊櫃上，用單薄的身軀擋着它。

但看在嗜酒成瘾的男人眼中，顯然是以為裡面有她搞回來的錢。

“滾開！賤人！惡魔！你還敢藏着掖着？！都是因為你們兩個讨債鬼，讓我交了這麼些年的厄運——”

托比亞将女人一把掼到了地上，覆滿雜毛的手背興奮地揭開那塊布料，鷹鈎鼻激動地顫了下，卻在下一秒沉了臉色。

“你們趁我不在，偷偷摸摸吃得可真不賴啊！”男人将揣得鼓鼓囊囊的褲兜裡的硬面包，全部埑在地上，他倒是知道什麼是好東西。

直接用那隻沾滿髒污的手挖了塊金黃焦糊的派，那些猙獰無光的魚頭和潦草冒尖的魚尾，就好像在控訴他玷污了它們的美味。

嘬弄了幾根浸滿油的手指後，托比亞将布兜口紮起，在解決完未來一周的口糧問題，他又再一次質問道：“那小雜種給你的東西呢？交出來，我不信就這麼點兒！錢呢？”

哪怕被扼住脖子，麻木疲倦的女巫還是不打算念出哪怕一句咒語。

即使她把魔杖給了兒子，想要自保總歸還是輕而易舉的。

可不知道為什麼，她沒有這麼做，連反抗的欲望都沒有。

“賤人！”将要撞上牆面的腦袋卻沒有落實，仿佛被道無形的屏障阻隔，狂怒的男人又嘗試了一遍，結果還是一樣。

反倒他自己因為亂扔的、足可以當成兇器的面包絆倒，煩躁地爬起來想繼續追問時，瞥見了站在樓梯上面色陰沉的男孩。

“原來你在啊，看來跟那個滿是怪物的學校裡混得不錯嘛——都能往回來拿東西了，”托比亞踩了腳害他摔倒的那根法棍，朝着樓梯走去。

越靠近對這小崽子的厭惡就越加重，尤其青春期迅速竄高的男孩，再加上台階的高度，已經超過自己。

這更讓托比亞感覺威嚴受到了侵犯，對他跟邪惡女巫的産物的憎惡達到頂峰。

“小畜生，你肯定知道在哪兒，掏出來！”他還想跟從前那樣教訓男孩，揚起的手卻像被定住了，臉都憋紅了也還是沒讓那隻手恢複知覺。

“怪物！雜種！惡魔！”男人盡情辱罵着，絲毫沒意識到男孩手裡緊攥的藥瓶，正被他撥開。

就算真的注意到了，也不過是罵得更激烈點而已。

那根本不會對他造成任何傷害，連他的巫婆母親都做不到的事，連毛都還沒長齊的怪胎······

“西弗勒斯！别那麼做——”

或許是因為母親罕見的失态叫喊，那瓶某人魔藥練習時交上來的、勉強得A的腫脹藥水，最後還是貼着男人的腦袋掠過。

隻是幾根沾到藥劑的頭發，肉眼可見的速度變得粗大，頭皮毛囊都裝不下了。

男人像是被吓壞了，捂住瘋長的毛發，跑到廢棄壁爐上的黑色鏡框前查看。

“小崽子！你等着！我找人來抓你——你這個怪物，兩個魔鬼——”真難為他慌亂地倒騰步子的時候，還沒忘記撈起那個布兜。

“西弗勒斯，”那雙漆黑幽深的眼睛，盯着表情重新恢複死寂的母親。

漂浮在半空中的面包紛紛動了下，片刻後還是堅定地繼續飛向廚房，到他們該在的位置。

或許他這個聖誕節回來，是個錯誤。