溫煦朦胧的冬日陽光，不遺餘力地釋放暖意，連逼仄陰暗的廢棄教室，也在它毛茸茸的撫觸下，撒落了點點光斑。

氤氲沸騰的氣泡、滋滋作響的坩埚，如果不是兩張緊皺眉頭的臉，任誰都會認定補習氛圍相當融洽。

“相信配方的研制者見了也會甘拜下風的，能把豎發藥劑熬成一鍋‘毒藥’，特納小姐真是天賦異禀。”

西弗勒斯被她的‘傑作’氣到一定程度，黑沉着臉将攪棒撈出，再繼續污染下去，他都懷疑會被腐蝕掉。

“可我發誓絕對是按照你筆記上寫的那樣，等加熱到55℃的時候才把老鼠尾巴加進去，但，它怎麼攪拌都不溶解······”

埃拉納歎息着擦拭魔杖尖，她都覺得自己用魔力牽引出來那一瓶東西是多此一舉，她的魔杖不幹淨了。

“我也不知道哪出錯了，是放豪豬刺的時間太早了嗎？可已經冷卻到室溫了······”

西弗勒斯懶得再看那堆狼藉一眼，他翻了幾頁那本畫着銀杏葉的‘魔藥學’筆記本，合起來送到她面前，“‘DⅦ7’？是我孤陋寡聞了，沒有任何一種魔藥材料或是配料能用它指代。”

埃拉納抿了抿唇，面上抱歉地笑笑，“那是樂理知識，嗯導七和弦······”

西弗勒斯并不打算輕易放過，“以及我清清楚楚地記得，我有标注過，加熱并保持在55℃—60℃，再把老鼠尾巴加進蓖麻油裡。如果那隻可憐的耗子還沒死透，大概會哭着跟你求饒的，讓它能死得體面一點兒。”

那雙幽深的黑色旋渦緊盯着她，“我是不是可以認為，你沒有認真對待過魔藥課？”

“怎麼會呢？”埃拉納将拿錯的本子擱在一旁，直視回去，“能力不行和态度不對，明明就是兩個層面上的問題，你不能混為一談啊。”

琥珀酒般的眼眸眨了眨，“剛才我們樂隊練習的太投入，又差點沒注意到時間，所以才會手忙腳亂的拿錯了——但我都把步驟記在腦子裡了，完全是按照一步步做的。”

“可那上面沒說要，”埃拉納沒能繼續說下去，極具存在感的目光，讓她把話咽了回去。

西弗勒斯看向那頭被暖陽籠罩的蜜棕色頭發，“在那麼多雙眼睛盯着的情況下都能及時救場，難以想象你會不懂什麼叫靈活應對。”

“是有人拿魔杖指着你，要你争分奪秒嗎？”

他是真的不能理解會有人‘死闆’到這個地步。

“斯内普教授，不是每個人都有這種與生俱來的天賦的。你得允許沒那麼完美的人存在。在魔藥學上，我确實沒什麼天分，隻能用這種蠢辦法死記硬背——”

埃拉納揮舞着貝母手柄，“Tergeo(旋風掃淨)”，那口坩埚裡的髒污沒殘餘一點，她拎起環狀提手，

“幸好，我認識一個相當優秀的魔藥天才，有他在，我至少不用擔心自己會炸坩埚。再說熬制得多了，總能管點用的。”

仍舊處在變聲期的男聲，介于青澀和成熟之間。帶着顆粒感的沙啞和仿佛絨布劃過時的沉悶，聽得埃拉納心裡癢癢的。

“西弗勒斯真的不再考慮一下加入我們嗎？相信我，你的音色絕對能發揮大用處，而且不會耽誤你很長時間的······”

西弗勒斯原本抿着的唇角，頓時壓得更緊了，他放棄挑揀那些‘半死不活’的草藥，

“顯然我不打算壓榨所剩無幾的私人時間，除了每周的這個時候，要幫某位小姐收屍。醫療翼裡的那些基礎魔藥，也不是憑空就能變出來的。”

“畢竟我可沒有你的能力，”西弗勒斯手腕一挑，零星濺出的水漬也被清理幹淨，“暫時還沒有讓躺在病床上的人，傷上加傷的打算。”

既然丢臉的魔藥學已經扭轉不了她給人的印象，轉移話題是個不錯的主意。

“真遺憾魔咒課不是和你們學院合上，不然你就會見識到什麼是真正的‘天才’，不，是鬼才。最起碼我到目前為止還沒炸過一次坩埚。”

她提前截住了小教授想要給她潑冷水的嘲諷，“換個角度想，它還是有點用處的。遇到無故招惹你的人時，兜頭澆上這一瓶東西，你都省了掏魔杖的功夫了。”

埃拉納隻是随口一提，卻沒想到那瓶被小教授嫌棄的藥劑，這麼快就派上了用場。

那堆挨挨擠擠放置的木桶前面，有一大圈噴灑的水漬。

隔着老遠都能聞見那股酸澀味道，整座城堡中最嚴密的安全裝置，總有辦法讓強闖的壞孩子嘗到教訓——從那頭濕塌塌的黑發就能看出來。

“老天，胖夫人最多是唱那些刺耳的調子，再把人晾在外面！真不敢相信，他們的創始人就沒想過自己學院的學生，忘了口令要怎麼辦嗎！”

即使施過清理一新，詹姆還是覺得自己不幹淨了。

他龇牙咧嘴地抻着衣袍，來之前還特地跑到那架聒噪的穿衣鏡前整理了好幾遍。

現在好了，還不如原來呢。

捂着鼻子發出低低笑聲的小獾們，也不打算在外院的人面前敲擊底蓋。

畢竟他們搗亂的名頭已經傳開了，敦厚踏實的赫奇帕奇們可不想巢穴被人打擾。

灰色星球的主人示意好友，看向突兀洞開的通道，詹姆迅速上前，截住了一個正奮力爬出洞口的金頭發，

“喂——你也是那個樂隊裡的吧，你回去把特納叫出來，有話要問她！”

格利歇爾達對待命令式的口吻，下意識就想要照做，這幾乎已經成為她在家中養成的本能。

但想起那雙琥珀酒眼眸，她硬生生的止住了往回挪的膝蓋。

她努力讓自己對上鏡片後的眼珠，嘴唇卻還是不自然地咬了咬，“你，你找艾拉做什麼？如果你想要找她的麻煩，斯普勞特教授會很快知道······她不會允許的——”

格利歇爾達不安地眼神往四周瞟，瞥見一圈都是姜黃色兜帽的學生，她才覺得自己有了些底氣，好在還有大夥在旁邊。

這是赫奇帕奇的地盤，是她們的家。

有這麼多同伴在呢，他們不敢随便朝她施咒的。

對，他們不敢的——是這樣的吧？

詹姆啧了一聲，覺得真就像好兄弟說的，赫奇帕奇們的腦子都轉不過彎來。

在格蘭芬多塔樓，想要找人，随便扯住誰。無論男女，都會樂意幫這個小忙。

“聽着，我們沒有惡意！”隻是兩名小獅子強闖的架勢，實在沒什麼信服力。

“而且我們也不是時時刻刻都在惡作劇吧——起碼目前還沒針對過赫奇帕奇？”

當然偶爾‘幫助’幾個墨迹的低年級，解決掉食物算不上欺負，沒錯吧！

詹姆換了個自以為潇灑的姿勢，手肘支在蜜黃色磚塊上，“隻是一個簡單的忙而已，”

還不等他再釋放友好，從相反方向就傳來一陣清亮悅耳的聲音。

語氣是一如既往地淩厲，“怎麼兩位先生已經不滿足在格蘭芬多塔耍威風，跑到這兒來了——”

埃拉納看了眼地上的一灘深色液體，越靠近那股嗆人的味道就越濃，“看來你見識過對待擅闖者的懲罰了！那還賴在這兒做什麼？是準備為晚宴上加道餐嗎？”

她将教材和筆記擱進坩埚，騰出手撫着金發姑娘的手臂，“格瑞，沒事吧？”

詹姆顧不上維持潇灑的動作，煩躁地抓了把頭發，“你把我們想成什麼人了？就算再怎麼無聊，我們也不會對着姑娘下手！”

埃拉納理所當然地勾了勾唇，“很簡單，惹是生非的壞男孩們。”

她将格利歇爾達帶到身後，自己則走上前對上鏡片後的眼珠，

“顯然波特先生還沒意識到已經給别人添了麻煩，你們擋住了我們進出休息室的路——要知道，并不是每個人都跟你一樣精力充沛的。”

擔心兄弟一番好意，怕會弄巧成拙的西裡斯開口道：“我們不是來鬧事的，更何況這是你們的地盤，不用這麼戒備，小姐。”

“隻是有些事情想問你，和全校人都有關，相信一個赫奇帕奇會很願意幫助正義弄清楚真相，沒錯吧？”

西裡斯瞥了眼越聚越多的人群，“早一點解決，他們也可以不用有家不能回了。”

埃拉納挑了挑眉，轉向那頭黑色鳥巢，“波特先生是又想做一次救世主了？”

詹姆回味了下這個單詞，胸膛不自覺地挺起，“不算什麼的，這是合格的勇士應該擔負起的責任！”

感受到好友抵了抵他的後背，詹姆清了清嗓子，“第一個問題，你會不會遊泳？”

埃拉納換了隻手提着坩埚，“這跟揪出幕後主使有關系嗎？”

詹姆斬釘截鐵地點頭，“當然有，那潭湖水說不定就是突破點——”