依蘭花的花期漫長而頑強，即使到了深秋季節，萬物凋零離去。

它也依舊搖曳生姿，盡情釋放着妖娆的絢麗，還額外給造訪的客人送來了一陣馥郁芳香。

那輪溫潤的赤金毫不吝啬地賜予着暖意，柔和的光線打在黃綠交織的依蘭花樹上，更襯得那些花瓣飄逸卷翹，自在肆意。

西弗勒斯還記得他送給埃拉納的那瓶香水，光是少得可憐的一個瓶底的浸膏，就搭上了他大半個學期跟斯拉格·吉格斯藥房交易得到的酬勞。

僅僅是通過精密工序，萃取出來的依蘭花精油，高昂的費用就已經足夠讓人望而卻步。更别提能找出生長着的、未經摘采的依蘭了。

就連麻瓜一向引以為豪的皇家植物園，也不曾培育出這種美麗而張揚的花。

可以說放眼整個英國，大概也隻有這一小片鮮活生長的依蘭樹了。

透過那些狹長的、懸垂的花瓣，西弗勒斯好像真的能看見一個面容清麗秀氣，瞳仁柔軟無害，眉目間卻倔強堅韌的小姑娘，站在依蘭花樹下，撫着枝杈望向他。

那雙酣甜沉醉的琥珀酒，銳利警惕地眨動着。明明是惹人憐愛的長相，卻生出了盔甲與尖刺來保護着母親和自己。

弗吉尼亞曾經歎息着，希望他能包容埃拉納，因為她就是這麼長大的。

他曾經目睹過埃拉納對那些不懷好意的、追求者的态度，甚至是對男人的看法，猜測過她的童年應該是不幸的。

而今天，他也踏進了這個将她無情趕出去的莊園，和她一起。

西弗勒斯剛給那朵連枝斜剪下的依蘭花，施了個保鮮咒。正對着的紅褐色小樓台階處，就傳出了凄厲的哭聲，

“您發發慈悲吧，主人！凱茜，凱茜可以做很多事情！清理壁爐、修剪花園、打掃庭院……凱茜還能做飯！求您不要解雇凱茜！主人！”

“我早就不姓特拉弗斯了，凱茜。容我提醒你一句，你真正的主人截至目前，都還在阿茲卡班服刑。”

埃拉納能認出這是曾經照顧過她們母女起居的小精靈，也是服從命令監視她們，走出那扇鍛鐵大門的小精靈。

她自覺已經足夠寬和，沒有遷怒到她身上，甚至都沒說什麼挖苦的話，隻是陳述事實而已。

卻沒想到她給出絲巾的動作，徹底傷到了小精靈那根脆弱的神經。

系着條野豬圖案的舊茶巾的精靈，近乎瘋狂地用頭撞向，不遠處的那棵桦樹。

埃拉納朝她的方向接連施了幾個‘力勁松懈’，都沒能阻止凱茜繼續迫害自己的舉動。

清麗秀美的五官掙紮着，“夠了！停下！凱茜！”

她還是選擇成全她，“我命令你！停下！如果你還當我是主人。”

狼狽的小精靈驚喜地望看向她，網球狀的眼睛裡包了圈淚，“主人，凱茜可以做到！”

瞥見小精靈總是不安的擡眼，看着她手裡的絲巾，埃拉納無奈地将鍊條包的旋鈕扣緊。

她不會再試圖解放一隻對‘傳統’根深蒂固的家養小精靈，那樣對她才是不公平的。

“在加裡克被魔法部的人押解之後，你是怎麼維持它的，就還照那樣做。”

于情于理她都不願意再回來，可世代服務于這座莊園的家養小精靈們，卻離不開這裡。

或者說，他們無處可去。

所以，就讓那些依蘭繼續盛開吧。

也給他們一個家。

無辜遭殃的桦樹，紛揚飄落了數片葉子，大部分都□□勁十足的凱茜收拾幹淨了。

除了埃拉納皮鞋前，剛剛掉落的一片。

還不等小精靈歉意地清理，埃拉納就俯身撿起了它，

“我隻想化成一隻蝴蝶，飛出這座地獄般的牢籠。”

殘凋的落葉被略帶薄繭的指腹捏着，一陣微涼的秋風拂過，本該死氣沉沉的枯葉，卻好像有了生命一般：

掙脫了束縛它的指尖，朝着更廣闊的天空飛去。

不止是賦予‘它’生命的埃拉納，目送着蝴蝶遠去。還有踏過整潔的磚石，朝她走過來的西弗勒斯。

西弗勒斯從來都知道她的魔咒水平，她還在上學時，就自創出那道威力強勁的咒語。

那些狂舞的金色蝴蝶看着華麗無害，卻在接近敵人時化作了最鋒利的刀刃，和發明它的主人一樣表裡不一。

他不清楚當時她有沒有認出自己，但她施咒幻化出的金蝶認出了他，在那些臉覆面具的黑袍人中找到了他。

張揚肆意的金蝶迎向敵人，華美的羽翼驟然變成刀鋒，一道道割開了暗色的布料。

皮膚上瞬間開裂數條口子，殷紅色的血流彙聚到一起，像是鮮明強烈的抽象派畫匠，随手潑灑的叛逆。

而那些狂亂的刃痕，最終會在皮膚上形成妖冶而美麗的‘圖案’。

就是這樣的勢不可擋，但卻在碰上他的前襟時，化作了柔和的落葉。

‘金蝶’隻是不痛不癢地滑過，不叫人懷疑，像是一陣輕柔的風，掃在他的心上。

西弗勒斯一直記到現在，可他卻也不敢回想當時的場景。

任何一步出了差錯，她都會死在那條逼仄的街巷。

他忘不了她朝貝拉特裡克斯挑釁地說出那句，“你敢對着你主子的臉，叫嚷這個名号嗎？”

眼神裡透出的嘲諷和戲谑，以及唇邊熱烈而生動的笑意。

西弗勒斯知道她是真的不畏生死，可在那一刻，他卻害怕了。

怕她會受傷……會流血……會死 ……死在他面前 ，那雙熱烈的琥珀酒會被打碎……

他擺了下頭，想要将那個早該丢在腦後的念頭趕出去，輕微的摩擦聲讓埃拉納望向他。

優美動人的嗓音，隻會對着最親近的人抱怨：

“我從沒想過還有回來的一天，事實上，如果不是魔法部老想打它的主意，我根本就不想再踏進這裡一步。”

“而且我覺得壓根就不是金斯萊的意思，一定是那隻粉□□在背後煽動人心。不然誰這麼無聊，想清算一個能把阿茲卡班坐穿的犯人呢？”

枯黃的落葉依舊蹁跹振翅，毫無留戀地飛向自由，陽光灑在它瑰麗的羽翼上，是那麼的神聖而熾熱。

西弗勒斯注視着那雙琥珀酒，無辜甜美的顔色眨動時的頻次，和他們頭頂的那隻枯葉蝶，振動翅膀的頻率交疊上了。

相同的急促又熱烈。

“多洛雷斯·烏姆裡奇？在競選魔法部長的時候，公開表示支持福吉上台的威森加摩議員？”

他有些心不在焉地将手指壓在袍側外兜，卻還記得回應她的話。

“對，就是她！”

埃拉納唇角嫌棄地抿了抿，“利諾比利跟我說了不下十次，她倆不對付。粉□□總在背後使絆子，鼓動了一幫人。一會說利諾比利脾氣蠻橫，不應該代表英國魔法部去迎接巴西魁地奇球隊——”

“你也知道她是個什麼樣的人，能受這委屈嗎？當場就抽出魔杖跟烏姆裡奇對上了……”

埃拉納将鍊條包挎上肩，“反倒讓她抓住了把柄，蹦跶得更起勁了——大概是把利諾比利的底細給查清了，知道她跟我們的關系。”

“粉□□把捏造醜聞的活，交給最擅長的人幹了。這會還把《預言家日報》的價格壓低到3納特。”

秀美的五官上揚了下，唇邊的笑意滿是嘲弄，“即使這樣也沒有挽救它慘淡的銷量，難道他們指望會有人為個笑話買單嗎？那種東西放在盥洗室裡都是種侮辱。”

“它跟《星火》沒有可比性。”幽黑的眼睛注視着這雙琥珀酒。

“那當然！”

某位主編得意地擡了擡下巴，眼眸裡上湧的情緒，像從前的每一次那樣自信又驕傲。

周圍的空氣似乎都明亮了點。

爽利的嘴還在繼續，“我們不是一直商量說要擴張店面嗎？你說直接在對角巷南側擴建一個到他們隔壁怎麼樣？也不影響正常辦公——”

怕他沒有概念，埃拉納補充道：“就在惠滋·哈德出版社原來的位置。”

“一開始選址的時候，該選對角巷南側還是北側，我們還猶豫了好半天。這下就不用糾結了！”

“我已經忍不住要看四眼甲蟲的臉了！”埃拉納挑了挑眉，輕笑了聲：“一定很精彩——五彩斑斓的黑。”

埃拉納望向他那身被秋日陽光，照射得莫名柔和的黑袍，“好不容易平靜了，又有搗亂的人冒出來，他們是嫌太過無聊了嗎？”

“之前可沒見他們出什麼力，不夾着尾巴逃跑就不錯了。現在一切太平了，他們倒跟春筍一樣跑出來惡心人。”

西弗勒斯注視着這雙溫軟眼眸，餘光還能瞥見那隻蝴蝶，在拼命拍打雙翼。

“果然無論什麼時候，都沒有真正消停的日子。”

埃拉納無奈地搖搖頭，“從咱們上學那會開始就是了——”

的确從他們還在上學的時候就開始了。

西弗勒斯按壓在袍側的手指動了動，突然不想再等了。

“艾拉。”

“嗯？”

埃拉納下意識發出了極輕的音節。

似乎是被他語氣裡的鄭重逗笑了，女孩唇角的弧度像他連枝剪下，準備移栽的那朵依蘭花。

西弗勒斯的記憶力一向不錯，以至于低年級時他那句，‘找斯普勞特教授要草種，從頭開始種藥草是件浪費時間的事。’

一直在他腦子裡回蕩，而他現在竟然真的愚蠢到打算嘗試。

在他原本的計劃裡，該在依蘭花開滿霍沃思的坡道時，再把兜裡那隻精巧的絨布盒遞給埃拉納。