法院的庭審總是緊張而難熬，西西裡大多數時間高溫幹燥，往往一場判決下來，在場所有人都滿身大汗，因而走廊的牆壁裝有貝殼形的大理石洗手池，供人洗滌汗濕的手帕、清醒頭腦。

艾波來到小巧的水池前，按開黃銅水龍頭，清涼的水流嘩啦啦地自指尖穿過，心頭的燥意稍緩。掬起一捧水，輕輕潑到臉上，涼爽得沁入心脾，毛孔乃至緊繃的神經都舒展開來，艾波忍不住喟歎一聲。

甩甩手，又用手背抹去下巴的水，艾波飛快地跟上瑪蓮娜的腳步，跑入庭審大廳。

庭審即将開始，走廊偶爾跑過急匆匆的法學生，靜悄悄的。修長粗粝的手指觸上貝殼的洗手池，一一描摹邊沿的水漬。

“邁克爾，你要洗手嗎？”

男人收回手，垂落在側，摩挲着指尖的濕意，垂眸掩去眼底晦暗，隻說：“有些熱。”

那軍官抱怨道：“确實，這該死的天氣。洗完趕緊進來，别錯過了好戲。”

*

艾波進去時，大廳裡挨挨擠擠地坐滿了人。

法官已經坐在主位，他左右陪審員、書記員面對面坐着，三者的桌子呈半圓形圍繞一張格外大的、帶有柔軟坐墊的單人扶手椅，此刻空置，等待主人的駕臨。

瑪蓮娜在倒數第二排的最裡側，她的丈夫尼諾坐在她身旁，比安奇則坐在他的旁邊，将他們嚴嚴實實地保護起來。艾波挑了瑪蓮娜後面的位置，沖座位上的人撩了下外套衣擺，卷發的中年人看到M1911那截蛇鱗似的木倉柄，立刻識趣地讓座。

坐下沒一會兒，克羅切那氣球似的身體從前方小門裡走出，緩慢地坐到那張特制的寬大座椅裡。他背對着衆人，艾波無法看到他的神情，但大緻可以猜出，一定面無表情、不漏分毫疏漏。

法官見他就坐，嚴肅地開始發問：“克羅切先生，你被控犯了□□婦女、敲詐勒索、破壞公告秩序。你認識蓋洛夫人嗎？”

“認識。”

法官問：“可以請你說說她的身份嗎？”

克羅切回答：“她是我的初戀情人。那是五十多年前的事了，我當時在複活節的宗教劇裡扮演耶稣，她是抹大拉。我們自然而然的相愛，但話劇結束，我的熱情就消退了，拒絕向那女孩求婚。她的家人将我趕出了鎮子，我無奈去了其他地方讨生活。不過後來我掙到錢後，出于對傷害女孩那顆真摯之心的愧疚，我給了她一大筆錢。”

法官接着問：“你所謂的讨生活…”

如同在看一出早已知曉結局的喜劇，克羅切仿佛練就了□□功，一切問題都輕描淡寫地被格擋回來。

敲詐勒索被他解釋為正常買賣中的口角，搶占種植園、壟斷房地産許可更是合法合規、手續齊全，要怪隻能怪去年年初頒布的新憲法概念模糊，甚至未廢除法西斯時期的部分條款。至于公然炸毀水壩——

“媽媽咪呀，那隻是一場意外，我的員工喝醉了，那炸藥是用來轟石頭開山路的，誰知道那幾個小癟三竟然放錯了位置。我已經對他們進行了嚴厲處罰，還向負責水壩建造的公司賠錢了。這是收據……”

艾波洛妮亞背靠長椅的靠背，手指不自覺地點動扶手。她承認，在法庭上扳倒克羅切這事兒不夠現實，他樹大根深，唯一能讓他吃癟的隻有那位入土的墨索裡尼了。瞧法官提問的方式，她已經能确定，又是一位友中友。

好在她們還有後備計劃。庭審結束她會直接坐火車去羅馬，帶着比安奇繼續與高官周旋。

身旁的人站起又坐下，薄荷、雪松的冷冽香氣襲來，無孔不入地鑽入鼻腔，極具侵略性，悄無聲息地侵占了她的思緒。

“我已經和凱說清楚了。”

男人低沉的嗓音在耳畔響起，似中提琴，壓低嗓音說話時，帶着微微的氣音，空氣中充斥看不見的蛛絲，她不敢動、不敢說話，生怕墜入粘稠的蛛網，理智再次下墜，墜入那深不見底的愛河。

“我向她道歉，為我的不告而别，為我辜負了她的心意。我和她說，希望她好好生活，找一個愛她的、正直善良的人共度餘生。”

男人接着說道：“而我，艾波洛妮亞，我會一直等待，像維塔.薩爾瓦托一樣，等到你愛上我的那一天。”

他的話音方落，正前方，法官一敲法錘：“我宣布，克羅切.馬洛，無罪。”

不知是錘音還是其他什麼，那一瞬間，鬼使神差地，艾波洛妮亞的毛孔陡然炸開，某種毛骨悚然的直覺，激得她手指微微一顫。

她忍着指尖、乃至靈魂的酥麻，站起身對比安奇說道：“裡諾，我們走。”相貌悍蠻英俊的男孩聽話跟随。

瑪蓮娜沖邁克爾點了一下頭，而後也跟着丈夫離開。

邁克爾自喉間發出一聲笑，空氣中還存留她清甜的氣息，他的掌心貼上女孩方才坐過的位置，好似能通過這種方式觸碰到她的體溫、她的肌膚、她的一切。