如潮汐般的黃昏逐漸褪去，露出繁星點綴的沙灘。

艾波洛尼亞下了車，鵝黃襯衫下擺塞在黑色傘裙裡，腳踩一雙黑色平底鞋。像是一名女職員，完全看不出已有四個月身孕。

司機視線膠在她的身上，趁她合上車門前，朝副駕駛湊過身說：“我大概八點來接你。”眼巴巴的，想要一個離别吻。

艾波自然讀出來了，手扶着車門，配合地探身回車内，碰了碰他的唇，回答：“行。”

身後傳來汽車鳴笛，邁克爾不得不發動汽車，燈光自敞開的建築大門傾瀉而出，戀戀不舍地看着她被那光芒淹沒。

"晚上好，女士。"

衣着考究的侍者迎上來，制服紐扣金光閃閃。

這是一幢奢華的别墅，走入門廳，巴洛克風格的華麗水晶燈明亮璀璨首當其沖，其次映入眼簾的是水晶燈下方的白色三角鋼琴。空氣中飄來玫瑰的陣陣清香，牆邊的裝飾櫃上大叢的玫瑰如烈烈不息的雲般怒放。

一切美景恰如其分地襯托出從大廳深處走出來歡迎她的羅西夫人。

克羅地亞.羅西親切地擁抱艾波。她的皮膚是養尊處優的細膩光滑，烏黑的頭發燙着優美的卷，由一枚純金發夾固定在腦後。灰藍色的眼睛和藹可親，看向艾波的眼神熱絡而不失矜持。穿着一條圓領半袖的藍色傘裙，剪裁得體，微x的廓形适當修飾微胖的身材。

艾波回抱她，誇獎道：“您可真好看，這裙子十分襯您的眼睛。”

女主人嗔怪地看了她一眼，将人領進會客廳，路上問起客人姐姐的近況：“西多尼亞她們的衣服我可太喜歡了，成衣的概念極好，再也不用等半個月的時間了。但郵寄到底不方便，她們什麼時候把店鋪開到羅馬來？我想要現場試穿、現場買單，就像那些巴黎貴婦一樣。”

“我也不是很清楚，不過巴黎時裝周的大量訂單還積壓着，西西裡工廠的産能不夠，她們正忙于擴建呢。”艾波洛妮亞回答，言下之意西多尼亞目前沒有在羅馬開店的打算。

羅西夫人引着客人踏上幾節大理石台階，埋怨道：“建廠也不影響開店呀。”

艾波見她臉上的失望不似做僞，提議：“要不您自己開一間？百分百成衣的服裝店，讓客人們不用等待。可以采用加盟西多服裝工作室的形式。”

“加盟？”這是個英語詞彙，羅西夫人不解，“特許經營權嗎？”

“是的。不過您不用隻售賣西多尼亞她們的衣服。”

說話間兩人已經來到了會客廳，羅西夫人還想追問，但管家走來湊近說了幾句話，她隻能沖艾波洛尼亞歉意一笑，“失陪，馬爾蒂小姐來了。”

“您先忙。”

會客廳裡已經有不少人，一一和她們打招呼。這是羅馬婦女聯合會成立後第一次非正式宴會，大家興緻勃勃地談論着工作、服飾、家庭。

艾波找了個角落坐好，兀自打量着這間會客廳。

和門廳一樣，這間屋子鋪有灰白相間的大理石瓷磚，白色巴洛克式的石膏線，搭配淺藍滾金邊的窗簾，色調清淡典雅。

但更為醒目的手牆面上挂着女主人收集來到的、女性畫家的作品，從貝爾特.莫裡索的凡妮莎.貝爾，再到弗裡達.卡羅，林林總總，或含蓄溫柔或熱烈痛苦，可見羅西夫人的用心。

晚餐在與會客廳一簾之隔的大餐廳，一大張鋪有潔白台布的餐桌，玫瑰組成的長河在餐桌正中流淌 ，客人們在女主人的引導下次第入座，熱情地招待每一位，沒有厚此薄彼，甚至于傭人們将食物端上來時，她親自跟在後面，挨個介紹。

菜肴十分可口，前菜是香瓜火腿和羊奶酪蔬菜盒，配番茄海鮮湯和蝦仁凱撒沙拉，主菜則是搭配兩種醬汁的通心粉。等菜上齊了，羅西夫人才落座用餐，時不時擡頭，給傭人打手勢，讓他們添酒加菜。

酒是低度數的香槟，還準備了可樂。艾波一樣都沒有選，蒙頭吃飯，安靜聆聽大家的交談。

酒足飯飽之後，衆人又回到會客廳，傭人推來三角鋼琴，女人們彈唱着《歌謠報》裡最新的曲目，有幾位活潑的女士手拉手跳起了舞。

艾波洛尼亞就是在如此歡樂的氛圍下被叫離現場的。

她跟着管家穿過拱形走廊，兩側的牆壁懸挂羅西家族成員的油畫肖像，走到書房。

房間裡沒有窗戶，隻有高至天花闆的書櫃和大件的古董家具。

寬大的雕花書桌後，弗朗哥.特雷紮觀察着出現在門口的女孩。婚姻生活讓她的臉頰變得飽滿，讓那雙雕像似的眼睛不再大得出奇，脖間戴着一條墜有珍珠的金項鍊，脊背挺立，身形瘦削。雖然已經懷孕，但看起來還像個未婚少女。

以一己之力挑動低下世界秩序、公然殺害克羅切等黑手黨頭領、蠻狠約束土匪兵痞、塑造吉裡安諾光輝英雄形象的赫耳墨斯竟然是這樣一個小丫頭？特雷紮感到不可置信。告訴他這則消息的人擁有正當的立場和理由，應該不會騙他。