翌日。

梁知府便差媒人擡着幾十箱金銀細軟過來提親。

袁慶平和林悅華早早候在大門前，來往人群見提親隊伍如此隆重，莫不皆駐足觀看、說長論短。

幾人入了大廳，相互奉承幾句後，那媒人環顧周遭一番，方笑問：“怎的不見袁姑娘？梁大人可說了，這些聘禮須得讓她過目，她若滿意自然是好。若有不足的，也好知會我們一聲，我們速速送來。”

袁慶平見聘禮擺了滿滿一廳，早已是笑得合不攏嘴，連忙道：“有外客要來，小女原不便見客。您既這麼說了，那我差人去請小女過來便是。”

慕汐來至大廳，依禮見過衆人，又按他們的吩咐略略瞧了瞧邊上的聘禮後，方溫聲道：“這些，由阿爹阿姆做主便是。”

袁慶平聞言，朝媒人哈哈笑了聲：“小女生性内斂。她既這麼說，便是滿意的。”

慕汐見狀，又佯裝不知地環顧了周遭一番，方柔聲問：“隻是過來提親這樣兒的大事，為何不見梁夫人或梁公子？”

媒人一時語噎，頓了堪堪兩秒，方笑道：“梁夫人身子不大爽快，才委托老身過來定要把事情辦好。至于梁公子，因科考時日漸近，為一舉中功名，亦不好脫身過來。”

似生怕慕汐反悔，媒人又指了指滿廳的聘禮，朝她谄笑道：“夫人和公子雖無法親至，可對姑娘、對這樁婚事卻極為重視，你瞧這滿廳的聘禮便足以說明了。”

慕汐低眉，忍不住在心内連連冷笑。

冥婚逆天道、違人倫，可連袁沫最親的人也隻看重金錢玉帛、富貴名利，她當真為她不值。

然雖是這般想，慕汐明面上還是順着媒人的話微微笑道：“既是如此，那我沒什麼疑問了。”

見慕汐應下婚事，媒人喜上眉梢，與袁慶平夫婦定了下個月初一來迎親後，便帶着仆從回梁府複命了。

距離下月初一隻剩了不到五日，時間上緊急了些，慕汐不反駁，一是自知無用，二也是最重要的一點，便是禦史大人亦恰逢下月初一途徑越州。

當真是天助她也。

林悅華象征性地給了幾畝田産作為嫁妝，還是極為偏遠且貧瘠之地，慕汐對此不曾置喙一句。

愈是臨近日子，林悅華對她的看管便愈發嚴。

隻是慕汐未曾料到，婚期的前一日晚，謝妩再一次潛了進來。

“你瘋了麼？這個時候你還來做什麼？”見外頭并無人尾随，慕汐方稍稍安心，隻滿臉擔憂地問她。

謝妩握上她的手，溫聲道：“阿汐，凡事總有個萬一，你明兒若是失敗，一生都将要搭進去。我此時過來，帶了文碟、路引以及一些金銀細軟，你若想離開，乘上馬車就能逃得遠遠的。”

想不到她深夜而至，仍是為此。

慕汐一時哽咽，熱淚刹那間從眼底湧起。

緘默了片刻，慕汐下定決心，深深地吸了口氣，方擡眸瞧她：“阿妩，我不能走。不論明日的結局如何，我勢必要賭一把。再壞的結果，無非是把我配個冥婚。”

謝妩聞言，登時氣極，壓低了聲音斥她：“你知不知道，他們表面是将你娶回去，可沒過兩日便會找個由頭将你殺害，真正到陰司配他兒子去。”

“我明白。”

“你既明白，那你還猶豫什麼？你若要逃，今晚是最好的機會了。”

“阿妩，我不能自私地把你往深坑裡拉，”慕汐略略提高了音量，“你聽我的，明兒的事我最少有七成把握。縱然禦史無法司理此案，我将事情鬧大，若袁慶平再想把我拉裡頭，想必那梁大人亦斷斷不肯了。”

謝妩還欲勸她，奈何慕汐倔強至極，她唯有作罷。

次日。

林悅華早早地帶着梳妝的婆子敲開了慕汐房門。

當着外面的人，慕汐仍是依規矩給林悅華行過禮。

鳳冠霞帔加身，梳妝的婆子以為慕汐嫁的是如意郎君，瞧着鏡裡那絕世容光之人，笑眯眯地道：“聽聞那梁公子家世極好，且溫文儒雅，是難得的人中龍鳳，姑娘日後有福了。”

慕汐勉強扯出一絲笑意：“福不福的，誰知道呢。日後的事罷了。”

那婆子聞言，眼裡閃過一絲疑惑。

正在此時，吉時已到。

慕汐在丫鬟的攙扶下到正廳拜别雙親，見正廳并無新郎官的身影，便佯裝要掀了蓋頭怒問：“定親之時梁公子不曾來且說得過去，今日卻是我與他成親的大喜之日，他不來說不過去吧！”

“哎呦！我的姑娘，大喜之日你主動掀了蓋頭可不吉利，”媒人忙過來阻止她，并解釋着：“新郎官今兒不巧染了風寒，不便出門，已令他的堂兄過來接親，現在外頭等着，也算全了兩家的顔面。”

“沫兒，這樣的大喜之日，外頭的人都瞧着呢。正如趙媒人所言的，梁公子是因染了風寒，又不願耽擱這成親的大好日子，方才不來的，你可不許鬧。”袁慶平見狀，亦當即冷聲斥她。