周奶奶已過耄耋之年，她一生無子，年輕時曾有過兩任丈夫，奈何皆是英年早逝，也因了如此，她被村裡的人視為不祥。直到災荒之年，她跟随人流逃到越州，這裡無舊人相識，亦不知她的前塵往事，她也因此在越州安居下來。

周奶奶的家距離桃居不到兩裡路，雖說路程不遠，可她第一次來桃居瞧痹症時，也生生行了半日。慕汐知道了，便請了輛牛車将她送回去，并道會按時上門為她針灸，讓她不必親自出門。

周奶奶算準了時間，特意在門口迎接慕汐，見她來了，又是塞給她院裡種的葡萄，又是拿出一籃子雞蛋遞與她。

慕汐推拒不過，一面與周奶奶閑聊家常，一面吃了幾粒葡萄後，方為她針灸。

“奶奶，您還沒用完午飯吧！”半個時辰後，針灸完，慕汐挽起袖口，欲到廚房給周奶奶把飯做下。

周奶奶随她一塊到廚房裡，将溫在鍋裡的飯菜取出，笑道：“還沒呢。你也用些吧，飯我已經做好了，哪能總留着讓你過來給我做？”

“好，”慕汐不由笑道，“做個飯罷了，原也不是什麼辛苦事。”

每每慕汐過來，因着周奶奶剛針灸完，不可太費力，她便必定要把飯給她做完才會走。

一兩回周奶奶倒也樂得接受，隻次數一多，她過意不去，便自個兒提前把飯做好。

用完飯，慕汐便要離開，不想周奶奶眼尖，還不忘把她特意放到廚房的那一籃子雞蛋重新拿出來給她。

慕汐拗不過，唯有接受。

在桃居的時光如白駒過隙，慕汐閑時在院牆邊栽了幾棵了玫瑰、茉莉、風雨蘭和向日葵，又在桃樹底下支了個圓石桌，放上幾張矮幾。偶爾得空，她便會在院裡品茶賞花。

如此，眨眼又過了半月有餘。

立秋至。

謝妩給慕汐帶來了一個消息。

她有心上人了。

慕汐正準備将到山上采回的草藥放，忽聞此言，不覺又驚又喜，連忙放下手裡的東西，逮着謝妩問：“真的麼？是哪家的公子？我可有見過？”

謝妩笑得含蓄，附在她耳邊低聲道：“是江家的公子，江言州。不知阿汐可曾聽過他的盛名？”

陡然聽到這話，慕汐微詫，卻仍是掩了面色，複問：“江言州？可是這越州城的第一美男子？”

謝妩被她問得羞怯，垂首點頭：“這越州城裡，除了他，亦無人叫江言州了。”

“原是半月前，阿娘受江夫人相邀，到霞明樓為江公子慶生。我與他也是在那時認識的。”

慕汐聞言，若有所思地應了聲。

“阿汐，怎麼了？”謝妩見她眉頭微蹙，似有心事，便反問道。

慕汐思量片刻，便将在花燈會遇見江言州，且半月前他又登門拜訪一事與謝妩和盤托出。

“江夫人身子有恙，他親自上門為母親尋醫問藥，這是孝心。他在河邊救你，亦說明他心善，若換了旁人見你要摔下去，笑話你還來不及呢，哪會還伸手拉你一把。這些皆無不妥，可為何阿汐你看着不大高興。”

謝妩撐着下巴，把手肘放在石桌上，歪頭瞧她。

可未等慕汐道個所以然出來，謝妩似想到了什麼，微微瞪大了眼，有些不可置信地道：“阿汐，你不會......在花燈會時，便對他一見鐘情了吧？”

“說什麼呢，”慕汐被她此言驚得當即脫口反駁，然頓了半秒，慕汐還是如實說出當時的感受，“初見江言州的第一眼，我的确有被他驚豔到。隻是他開口便邀我上去一坐，雖說也是好意，奈何我這人不大喜歡那種見面就成三分熟的。”

謝妩聞言，卻似未曾聽進她的話般，鄭重其事道：“阿汐，你若真的喜歡江言州，我是絕對不會和你搶。在我心裡，除了我阿爹阿娘，無人比得上你。”

“說什麼傻話呢，”聽到謝妩這般說，慕汐感觸頗深，她由衷寬慰她，“阿妩，你别想這麼多。我是真的不喜歡江言州，況且你喜歡的我也不會和你搶。再且說，一個男人罷了，又怎比得上你我間的情誼？”

瞧慕汐神色坦然，且并無半分傷心之意，謝妩這方緩下心，便握了握她的手，柔聲道：“阿汐，有你真好。”

慕汐微微漾唇，片刻後，又正色問她：“你既心儀江公子，那夫人可知此事？”

謝妩道：“阿娘昨兒便與我提了，道是江夫人那日見了我，十分歡喜，去問了江公子，他亦無異議。若是我同意，他們擇個吉日便可上門提親。隻是我想着，事關終身大事，我又還不曾與你說，便讓阿娘給我兩日時間考慮，待我見了你，我再給阿娘答複。”