待裴行之傷口上的紗布能夠拆掉時，已然過了七日。一束着玉冠、身着青灰色長衫的男子也在此時來了漱雨齋。

此人正是沉缃樓右靈，郁舟。

慕汐對他們之間談話不感興趣，朝兩人屈膝行過禮，正欲進廚房做早飯，裴行之及時叫住她，道：“待會用過早飯，你便随本王一起回越州。”

慕汐聞言，微怔。

裴行之笑了笑：“因本王的緣故拖了這樣久，也該是時候回去洗刷你的冤情了。”

他這話音落了片刻，慕汐方回過神來，歡喜得下意識朝裴行之鞠了一躬：“多謝大人，那我先去做早飯。”

這樣奇怪的行禮姿勢，裴行之倒是第一次見，他微詫，卻仍是笑了下點頭應聲。

剛跨出沒兩步，慕汐猛地思及一事，回首朝裴行之讪笑道：“有一人，原是被我累及的，大人既信我無辜，可否也将他一并放了？”

她所言是誰，裴行之自是清楚，因而道：“你說的大牛哥，在榕王被抓捕那日，郁舟便已命人将他放了。”

慕汐這方安心，與裴行之再道了聲謝，才往廚房去。

看了眼離開的人，郁舟又望向唇角仍挂着笑的裴行之，一陣思索後不由得笑道：“殿下難得有瞧得上的姑娘，何不直接将她收進府裡？”

裴行之若有所思地收回目光，頓了片刻，才淡聲道：“若是強迫，便沒意思了。”

早飯用完，慕汐和裴行之坐上馬車，不到半日時間便回到了越州。

謝良聞得淮州王親臨，忙到衙門恭迎。

“謝大人不必多禮，”裴行之輕輕擡手，謝良随即起身，他方道，“本王此番來，乃是奉了聖上的旨意，慕大夫一案牽涉榕王謀逆之事，本王要即刻親審。”

謝良聞言，立時命人升堂。

衙役到柳家傳喚柳僑時，原以為他早已拾了包袱不見蹤影，豈知他竟獨自一人等在家中。

再見柳僑時，慕汐見他蓬頭垢面，眼底發青，連胡子也生得老長。

顯然是有一段時日未得好眠。

裴行之坐在明鏡高台下，形色不怒自威，直至曹主簿宣讀完柳僑的身份文碟後，他方沉聲道：“榕王郦谌因涉嫌謀逆，現已伏法，柳老娘一案由本王接管。本王且問你，柳老娘之死當真是慕大夫所為？”

慕汐原以為他會堅定态度，一口咬定此事是她所為。

不想下一秒，柳僑垂着首，聲音有氣無力：“我母親之死，的确不是出自慕大夫之手。”

他此言方出，公堂外的衆人一片嘩然。

“連同那藥方上的巴豆，慕大夫亦從未開過，這藥方也是榕王殿下替我尋人臨摹慕大夫的筆迹僞造的，而真正藥方單子早在我拿到假藥方後，榕王便銷毀了。”

柳僑抹淚，緩了片刻，繼而道：“相反，若無慕大夫，我母親早在服食千金子當日便死了。我平日忙着在外開攤，家裡的事兒皆是内人一手打理，就連阿娘也是她伺候的多。可人的精力總是有限，她偶爾抱怨兩句，又恰巧被阿娘聽見，兩人臉面亦顧不得，便在家裡破口大罵，時常惹得鄰裡過來看熱鬧。我先時還能調和兩句，可時日漸久，我也感到厭煩、疲倦，這樣的日子無休無止，一眼望不到頭，讓人絕望。”

“後來，我懶得去勸，便由着她們去争、去吵。那日，大吵過後，阿娘一氣之下服食了千金子，我一時情急便将她送來了桃居。慕姑娘人好心善，不僅分文不收地為阿娘催吐開方，還好言勸慰了她兩句。事實上，阿娘聽了慕大夫的勸說，再沒了輕生的念頭。吃了一日她開的藥，連精神比之素日亦足了不少。可恰在此時，榕王殿下帶着一千兩銀子找上了門。我不眠不休地想了兩日，原已下定決心回絕，可那日一早，阿娘和内人再次爆發争吵，我不知怎的，開口便應下了此事。而後我把巴豆混進湯水，阿娘送服後，沒兩日人便去了。”

言及此，他愈發低了頭，哽咽道：“至于後來的事怎樣，你們也都瞧見了。”

裴行之面色淡淡，似在聽一件極為平常之事。

半晌，他啟唇：“這期間，榕王可有逼迫你？”

“沒有。做與不做，全在我，榕王連一聲要挾的話都不曾說過，”不知思及了什麼，柳僑忽地捂臉痛哭，“是我，都是我鬼迷了心竅，才會親手葬送了阿娘的性命。”

柳僑道完，一時間，堂内鴉雀無聲。

慕汐神色怔然，跪在堂下，隻覺得雙腿發軟，再繃不住身子，跌坐在地。

她久久也未曾說一句話。

上公堂前，慕原以為瞧着那般憨厚的人之所以會做出構陷她的行為，必是有難言之隐，抑或是受了榕王脅迫，可她始終未料，真相會是這般。

她可養你大，你卻未能養她老。

皆說久病床前無孝子，久貧家中無賢妻，當真如此。

慕汐感慨，卻無法對此評判半句。