男人夾了塊酸腌鴨脯嘗了下後，方淡聲道：“她既這般犟，本王便讓她感受一下這世道的艱難。如此，她才可明白，能得本王庇護是她幾世修來的福氣。”

裴行之原也不願這般做，可唯有挫彎她的傲骨，她才會低下頭，心甘情願地留在他身邊。

輾轉反側了一夜，慕汐早早地拿上藥匣子到集市上擺攤去了，鹿韭連着幾日同她出門，已是累得慌，慕汐便沒有再喊上她。若今日還不能有些許起色，那她唯有到山上挖草藥維持生計了。

可到底天不亡她。

慕汐方到市集坐下沒一會兒，幾日前她遇見的那位中年男子與那婦人挑着一籃子蔬菜和雞蛋過來，“撲通”一聲朝她跪下，聲淚俱下地道：“多謝姑娘前些天給我們開的方子，若非您的救命大恩，我内人怕早已不在了。今兒内人的身子才痊愈，我們夫婦也沒有什麼東西可謝您的，唯有拿了些雞蛋和蔬菜過來，還請您務必收下。”

見那婦人的身子好轉，慕汐更多的是欣慰。

她溫聲朝中年男子道：“蔬菜我可以收下，可你的夫人身子才好，正是需要進補的時候，雞蛋你們且拿回去，否則便是這些菜我亦斷斷不敢收了。”

聞她此言，那中年男子眼含熱淚，正欲再向慕汐磕幾個頭，不想她卻忙将兩人扶起，令他們家去了。

慕汐此舉證明她既有醫術，且比那些無良大夫有善心多了，來往路人親眼見着此事，不覺對她轉了想法。

且因慕汐診金收得便宜，有些請不起大夫的人家聞得此事，也趕過來找她看病。

一上午統共竟也有四五個，慕汐單管診脈開藥方一事，所收的診金雖不多，卻也夠兩三日的開銷。現下開了個好頭，往後的三餐倒也不愁了。

一連七八日，小攤上的人流愈發多，慕汐收的診金算起來也有七八兩銀子，這個月的用度是綽綽有餘了。

因而這日午後，慕汐見街市人流不多，正打算和鹿韭收了攤子，上山挖些草藥回來，好備着給一些急着用藥的病人。

豈知兩人躬身才将攤子收了一半，卻聽得“砰”地一聲，旁邊的鼓凳被人一腳踹了老遠。

頭頂上傳來一道粗聲粗氣的男音：“你這小娘們打哪兒來的？頭錢交了麼？就敢在老子地盤上擺攤子。”

慕汐擡眸，見是個滿臉橫肉、胡子拉碴的壯漢，領着四五個瘦骨嶙峋、臼頭深目的地痞流氓站在攤子前。

慕汐放下手裡的東西，把瑟瑟發抖的鹿韭護在身後，忍不住蹙眉道：“什麼頭錢？”

壯漢橫眉豎眼，一腳踩在另一張鼓凳上，手指地上怒喝：“你在老子地盤上擺攤，不交點頭錢還想混下去，想屁吃呢？”

慕汐霎時明白過來。

他這是向她征收保護費呢。

慕汐當然不會認為此時該向他普及大郦律法，這樣的人，你要與他普及律法，無異于對牛彈琴。且重則還可能把他惹毛了，屆時能不能離開還是個問題。

思量片刻，慕汐柔聲笑下，語氣不卑不亢：“這位大哥，我初來乍到，并不知此地是您的地盤。您說，我要交多少頭錢，方可在此擺攤。”

壯漢倒沒料及她的态度會是這般友好，一時啞然，他收頭錢看攤主的态度而定，若攤主逆反得厲害，自然是要收多些，若遇上配合的，便少收些。

壯漢神色閃了閃，思量下後便伸出兩個手指頭，“一個月，五兩銀子。”

慕汐聞言，心下稍安。

幸而她每日收攤回去後，皆會抒今日所得盡數交與霜碧保管。此時全身上下，她掏盡了也不過隻有今日下午賺的六文錢。

慕汐把兜裡的六文錢全拿出來遞給旁邊的一個地痞，道：“今日我全身上下也隻有這些，全給大哥。明兒我再把餘下的銀兩補上。您看，可好？”

她一口一個大哥地叫着，那壯漢亦不由軟了态度，況且攤子在這，料她也跑不了，便收了那六文錢後，揮揮手，“行吧！明日一早準時過來交上剩餘的錢，否則老子斷斷饒不了你們。”

“是是。”

見那群人走遠，鹿韭方敢從慕汐身後出來，很是擔憂地問：“姑娘，五兩銀子可抵我們近兩月的開銷了，我們當真要交給他麼？”

慕汐收好藥匣子挎在手邊，溫聲笑道：“自然不能，方才不過是權宜之計。若不如此，你以為單憑我們兩個手無縛雞之力的人，能完好無損地脫身麼？”