管硯垂首在旁，半聲不吭，心裡卻已把慕汐祖宗三代都罵了個遍。

他家殿下能文能武，且不說他的身份尊貴無比，單說他年少時便已收複蘭西十二州，功勳卓著。天下豈能找出這第二人？

往後潑天的榮華亦是顯而易見，朝中多少權貴皆想把女兒往淮州王府裡送。她倒好？放着現成兒的主子不做，非得三番兩次地逃跑，也不知在矯情什麼。逃了便逃了，偏還累得他成天沒個安生日子過。

有關慕汐的線索中斷在纜城。

可裴行之把整個纜城都翻了個底朝天兒，卻仍未見她的一絲影蹤。

思量片刻，圈椅上的人捏捏眉心，輕吐了口氣，沉聲吩咐：“撤下封鎖，恢複正常。搜尋轉入暗中，切勿讓人瞧了出來。”

裴行之覺得，許是他搜查得過嚴，慕汐早早地便尋了個地方躲起來。倘若換一種方法，待她放下戒心出來活動之時，那時便可一舉将她拿住。

管硯應聲，當即吩咐下去。

慕汐在郴曲買完平日要用的東西，又備上兩套衣衫，歇過一晚後便重新敷上胭脂，遮住素日的面容後，方覆上面紗請了輛馬車，片刻亦不敢停歇地往澤州去。

雖已過了大關，然慕汐仍不敢掉以輕心。澤州有碼頭，行水路可直達搖芙。再從搖芙坐兩日的馬車，便能到達半榆關。

半榆關乃是郦朝通往北喀什的最後一道關卡，那裡雖是疆界，然因郦朝與北喀什曆來是一衣帶水、敦睦邦交，故而兩者皆有商貿往來。正因如此，半榆關内魚龍混雜，各色人等皆有，她藏匿其中亦不容易被人發覺。

慕汐想着，待過上兩年，裴行之對她的心思漸漸淡下，她便打算回越州看看阿妩，看看她的小侄女。

裴行之才吩咐下去，郦京那邊便有緊急公牍送來，他略略瞧了眼，便皺眉朝管硯沉聲道：“郦京出事了，事态緊急，若是策馬起碼得要五六日，你立刻準備一艘艅艎，本王要立刻回京。”

因走水路可直達郦京碼頭，大抵隻需四天的時間。不消半個時辰，管硯已備好了船。

裴行之留了一部分騎兵在纜城暗中繼續搜尋慕汐的下落，另外的人盡數和他返回郦京。

慕汐緊趕着剛到澤州，便已過亥時，碼頭隻剩一艘載滿布帛、瓷器、香料和果脯類的貨船。

此船隻到漣陽渡口，慕汐思量片刻，從漣陽渡口大抵也有直到搖芙的客船，便當即求了那正要揚帆起航的水手。

“姑娘，并非是我不幫你通傳，隻因我們這船是運貨的，載不得人。你還是回城裡住一晚，待明兒便有客船過來了，你那時再到漣陽亦不遲。”

慕汐立刻掏出一兩碎銀遞過去，言辭懇切地道：“麻煩您，我要求不多，隻需有個坐着的地方便可。”

那水手見狀，神色微動，似是無奈地接過銀兩塞進懷裡，一面道：“等着吧！我去回船長一聲，可究竟能不能讓你上船，我可不敢保證。”

慕汐忙陪笑道：“這是自然。不論我能不能上船，方才那點銀子也權當是請您買酒喝的。”

那水手聞言，方轉身到船艙去将此事回與船長，不多時，他便出來道：“船長說了，倒是可以讓姑娘讓船，可如今也隻雜物間有個空位了。姑娘若是願意，我倒是能帶你過去。”

慕汐連忙應下：“沒關系，有個位子能坐着便可。”

她多在路上耽擱一日，便多一分危險。那縱是個小角落，慕汐亦顧不得什麼了。

水手領着她過去，雜物間在船尾處，推開門，濃厚的灰塵刹那間撲面而來。

慕汐隻見滿滿的雜物堆了兩層高，裡頭隻剩了一個逼仄的小空間可供屈膝坐着，那水手見狀，又取來一張小矮凳給她。

“此處臨近船尾，姑娘若覺裡頭悶得難受，待沒有風浪時可到船尾透透氣兒。”水手又好心地囑咐了她一聲。

慕汐應下，再三緻謝。

趕了一日的路，慕汐隻覺渾身腰酸背痛，現下又隻能在這窄小的空間裡屈膝坐着，兼之船一路搖晃，她整晚隻能閉眸歇息，真真是一夜無眠至天明。

貨船在平穩行駛，慕汐在雜物間裡實在待不住，便背着包袱到船尾去透透氣兒，順道拿出饅頭把肚子填飽。

這般行駛了有近兩日，貨船已漸漸靠近漣陽。

墨色的蒼穹下，月光分外明亮，連遠處的草叢也能瞧得甚是清晰。

慕汐見船駛得平穩，在那狹小空間待着又覺胸悶難受，便欲到船尾處透透風。

豈知她一掀開甲闆出去，不經意地船頭那邊望過去，遠遠地便見有一艘樓船迎面駛來。

這般奢華靡麗的樓船慕汐亦待過一次。

隻那一回，卻是她此生都不願去回想的。

那艘艅艎所行駛的方向與他們恰好相反，那正是前往郦京的方向。

危險的感覺霎時間直沖天靈蓋。

再顧不得什麼，慕汐立刻返回雜物間。

樓船上。

隻見一抹高大的人影從船艙裡走出，男人擡眸望着月色如銀，思及和慕汐在艅艎上相處的種種。

他早該明白，以她那般烈的性子，怎可能在短時間便臣服于他？是他被她那副表皮迷了眼，才會錯失判斷，令她有可逃之機。

他扪心自問，自己待她可謂有過之而無不及。每每想到此處，裴行之便恨不能把她的心剜出來瞧瞧，看看裡頭究竟是不是血肉鑄成的。否則，她怎會那般無情？連半分機會亦不肯給他？