畫晗最後挑選了一柄巴掌大的木劍，沒來得及把玩太久，他們注意到人流減少，便抓緊辦正事。

雖說人少了，可貿然詢問，說不定會引起恐慌，乘鸾想了想，還是先抓住一個目标，套點近乎再說。

午時氣溫很高了，她看到不遠處賣冰碗的小攤上僅有三兩顧客，自然走到原本排在末尾的大嬸後，又故作不經意扇着扇子，“唉，天可真熱啊！”

不瞞諸位，她是想學一學“願者上鈎”那一套的。

然，大嬸看上去是個高冷的大嬸，并未主動搭話。

無妨！

乘鸾在心底給自己加油打氣，她就不信了，大嬸還是鐵石心腸不成？

等前頭又走了一個，乘鸾踮着腳梗着脖子往前看了看，目露期許偏頭問大嬸，“阿婆，我頭一回來咱們清河城，沒見過看起來這麼香的冰碗！你知道裡頭賣了哪些種類的嗎？”

不知是不是詭霧的影響，大嬸警惕心不小，狐疑地看了她一眼，又看了看攤主立起來的木牌，上面明晃晃寫着：樣樣三文，童叟無欺，概不還價。

……的确沒說過有哪些花樣可供挑選。

旁邊的小姑娘看上去就和自家囡囡一般大，還像個小孩子，看見好吃的眼睛都亮起來了。

自己是瘋魔了麼，對着這麼個軟糯天真的小姑娘還疑心病那麼重。

大嬸自責之下，看乘鸾的眼神愈發和煦，“有桂花蜜的、槐花蜜的、蜂蜜的，還有不加蜜的原味可選。”

他們前面的人恰好買完，攤主空閑下來，不忘同乘鸾這個新客介紹自家的吃食。

“是嘞姑娘，你頭一次來，如果不要蜜的，我給你便宜一文錢！”

怪讓人心動的……乘鸾一時之間忘了自己是為何而來，若不是她喜甜，叫要歡喜答應了。

“……謝謝您嘞，不過我愛吃甜的！”

小姑娘懊惱的神情令在場衆人都忍俊不禁，阿生隻是笑，可攤主和大嬸是實打實地笑出了聲。

“好好好，我給你前頭這位嬸子做完，就給你做個多多加蜜的！”

乘鸾從沒想到，自己有朝一日會木讷到啞口無言，幸好攤主動作很快，大嬸的做完，沒多久就做完她的了。

見人還沒走遠，她緩過尴尬勁就快步追上去，“嬸子嬸子，你的桂花蜜的如何呀？”

大嬸沒想到她還會追上來，因為剛才的相談甚歡，此時大嬸不但沒表現出被冒昧到，還喜滋滋地和她分享。

“這幾個味的我都吃過，桂花的更清爽，槐花的則更香甜，至于不加蜜的，更多的是解暑解膩。”

“如此啊——若非我旅居此地，定要全吃個遍！”

大嬸被她面上認真、口中貪嘴的率真孩子氣逗樂，“你來我們清河城旅居？可是尋親戚的？”

倘若是尋親戚，想來下回也要來，遲早能吃夠三種口味的冰碗。

乘鸾卻搖搖頭：“不是，我和我哥一起，打算去辰墟探親，恰好進過此地。”

說着，她一臉神秘地看着大嬸，“嬸子，你知道我和我哥怎麼會大老遠跑去鄰國尋親麼？”

大嬸誠實搖頭，跟着乘鸾壓低聲音，湊近她問：“為何？”

乘鸾心底有些得意，她就說，好奇是各族的通病，自己這樣的，偶爾能為滿足一次好奇心搏命的，隻是稍微特殊一點而已。

“我們要去看的人，是我們的長姐！前些年我們家窮，全家都瘦的跟架骷髅一樣，我爹娘就打算過，把我長姐賣給大戶人家當丫鬟。”

大嬸很懂情緒價值，不僅瞪大了雙眼，還“嚯”了一句，見乘鸾停止了，連忙催促：“然後呢然後呢？”

乘鸾滿意了，終于體會到了小靈鼠看到自己着急的神色，為何眼底的喜意難以掩飾。

“然後被我長姐曉得了！她自然不肯，我爹娘見她态度強硬，也咬牙不提這事，隻求家裡幾口不被餓死。

“可我長姐還老覺得自己會被賣掉，我也理解她，畢竟親生父母說出要賣自己的話，就能打破過往好多好多年的平和安逸。隻是，她愛上了一個來辰墟行商的辰墟人，還一定要同對方回去！”

“你長姐怎麼這樣啊！這、這遠嫁的閨女就相當于舉目無親啊！”

真有什麼事，哪怕她順利把消息帶到星海了，一來一回得多長時間？更别提父母兄弟再過去替她讨公道了。

“是極！”乘鸾一副碰到知音的模樣，讓大嬸的虛榮心得到極大滿足。

“我也不知她如何想的，要說這人是良人，那倒也罷；可時間本就會改變一個人，更何況他還在辰墟時，就表現出三心二意、脾氣不好！”

“啊？這樣的你姐也抓着不放？”

“對啊，她非說家裡沒她的容身之所，隻有那人樂意收留她。可、可……”

大嬸見她難以啟齒，雖然心裡很焦急，還是耐下性子安慰兩句：“别難過了，你先說可是怎麼了？”

乘鸾順坡下驢，面上卻快哭了：“可是那人連來我家上一次門、堂堂正正談一次都不願，長姐還隐瞞，我哥問到了在花樓當差的小厮，那人明确同我長姐說了，隻能讓她當妾，她是正經良家子啊！”

這……大嬸也沒想到會是這種情況，“你們最後再勸了你長姐沒有？”

乘鸾捂住眼睛，聲音哽咽，“勸了，怎麼勸、誰勸都沒用！這還是我爹娘都去了，嘴裡還放心不下她，要我們一定要去看看她。”

其實隻要大嬸認真想想，就能發現漏洞。

最主要的是，誰會和第一次見面的人，主動說起自己家裡的密辛？

但此刻大嬸已經上頭了，她感覺渾身血液争先恐後流向大腦，竟不分場合憤憤道：“好言難勸該死的鬼！”

說完，她才意識到對面這人，可是她說的人的妹妹，讪讪看向乘鸾，想要解釋。

乘鸾内心毫無波瀾，誰叫她沒這麼個姐呢；對着大嬸還是表現得難堪、痛苦又善解人意。

“沒事的大嬸，我也知道你并無惡意……”

大嬸更心疼這姑娘了。

于是乘鸾瞧準時機，扯了那麼多天花亂墜的，終于圖窮匕見。

“對了嬸子，我們剛來，聽說清河城晚上不能出門，還要緊鎖門窗，你能告訴我們，這是為何麼？”

“這……”

大嬸為難地看着她，見到的全是她壓抑不住的好奇，以及意識到也許為難了自己的自責。

左右不是什麼秘密了，告訴她又何妨？

“小姑娘，真不是嬸子有意瞞着你，嬸子怕你知道了害怕。”

乘鸾趕緊搖頭，表示自己膽大得很。

見她堅持，大嬸咬咬牙，把自己知道的告訴了她們。

沒甚特别的，這些她們在昨晚挾持的男人那兒知道的差不多了，這一趟的本意，也不在于此。

“嬸子，那你知道被殺害的這些，大多是什麼人麼？”

被迫回憶起更多不美好的記憶，大嬸的臉色有些難看，但還是努力回想，“我不太清楚，隻是好像沒見過他們的親友鬧過。”

乘鸾與阿生對視一眼，這無疑肯定了他們之前的預想。

大嬸臉上全是對這件事的抗拒，乘鸾知道問到這兒算不錯的了，有些不好意思，自己用一個編造的故事，換她回憶回憶瘆人的慘案，怎麼看都是她虧了。

“多謝你呀嬸子。”

大嬸擺擺手，随意再聊了幾句就與他們徹底分别。

之後他們使用差不多的方法，先套點近乎，再問他們想知道的，如此下來，日暮時分他們又陸續問到了五六個人。

這些人的話大差不差，他們主要是問到了，受害者們基本上都沒什麼本事。

繼續遊走在清河城的大街上，乘鸾與阿生商量着，“咱們今晚就行動？”

阿生卻不似往常那般無條件支持她：“要不今晚先找個地方，你先好好睡一夜？”

知道他是關心自己，乘鸾搖頭表示不用，還不忘沖他甜甜一笑。

“我沒事，又不是泥捏的，還是先把詭霧除了，除完我也好安心休息呀！”

再說了，他不放心自己，自己當然也不放心讓他一個人去；而再等下去，多一天隐患就大一點，還是早早辦完得好。

阿生不說話，定定地望着她，似乎想要從她臉上看出一點勉強的神情來，但卻失敗了。

他松了口氣，嗓音一如既往的讓人如沐春風裡：“好吧，你有什麼不适，一定要及時同我講。”

乘鸾點頭，那當然，身體不舒服還執意抓詭霧，那就不叫“舍己為人”了，搞不好還得給他添亂。

她溫馴的模樣實在叫他看得心癢，狠命掐了掐虎口，感到酸痛無比時，他才平複心緒。

在思考對策的乘鸾完全沒發覺，想了一會，突然撫掌，“我想到晚上該怎麼誘它出來了！”

這個“它”，無疑指的是在清河城為非作歹的詭霧。

阿生配合地接話：“你想怎麼做？”

“我們晚上，一個在明、一個在暗，我到時候換上一身粗布衣裳，誘它來殺我。”

她這個“來殺我”說得太果斷，阿生仿佛被電擊中，顫抖一瞬，厲聲道，“不行，我不許！”

等對方帶着滿眼的疑惑、以及還未消散的驚吓望向他時，阿生才意識到自己的反應似乎過于強烈了。

他于是軟下語氣，近乎哄着她說：“太危險了，讓我來，好不好？”

“不好！”

乘鸾沒察覺到他身上陡然生起的恐慌，隻用理智的眼光評判他的提議，“你長得高高大大的，雖然不是那種一看就不愁吃喝的身材，但渾身氣度做不得假，詭霧不見得會想吃你。”

“還是我适合些，我去成功的可能性會大很多。”

阿生眼底是藏不住的悲怆，良久沉默。

沒得到他的回應，乘鸾忍不住去看他，他卻慌忙避開她的視線。

“你怎麼啦？”

她不明白，可還是用撒嬌的語氣問他。

阿生苦笑，如清河城這個這般投鼠忌器的詭霧，想必實力不會很強勁，不若……答應她又如何？