“行了，就到這吧！”陸秦弓望着前方的宮道對清焰道：“你往前一直走，就到太極殿了。”

清焰擡頭望去，大道寬闊，朱牆黃瓦，長長似通天。

還未及道謝，清焰便聽後頭一句驚呼：“表妹？”

清焰稍稍轉身，隻見一作婦人裝扮的年輕女子站在幾步開外，她五官柔美，長相酷似柳氏。與京中貴女的白皙不同，她的膚色是十分健康有活力的蜜色。

她身邊還站着個氣宇軒昂的年輕男子，見到清焰，隻飛快地往她臉上掃了一眼，便又看向别處。

來人正是柳氏之女方隐熒與她的夫君，平昌伯爵世子裴遠星。

“二姐姐。”清焰喊了聲，連忙迎上去。

方隐熒顯得很驚喜，拉住清焰的手，笑道：“太巧了，咱姐妹倆正好作伴。”

清焰便笑，又喊了聲表姐夫，裴遠星颔首：“表姨妹。”

方隐熒拿眼偷瞧裴遠星，見他雙眼并未在清焰身上作過多停留，而是望向清焰身後不遠處的另一人。

“這位是？”方隐熒早注意到玉山身後的陸秦弓，他身姿挺拔，有股不怒自威的氣勢，而且他身上那件紫袍實在太過紮眼，讓人想忽略都難。

平昌伯爵裴放隻有爵位，并無官職，而裴遠星今年秋闱折桂後入了瀚林苑，身居六品，隻着綠袍。

清焰剛想開口，裴遠星卻率先拱手作揖道：“下官見過陸将軍！”

揶揄的語氣，含笑的神情，顯然，他們二人相熟。

方隐熒一驚，忙又多看兩眼，才笑着見禮。

陸秦弓哼一聲，似笑非笑。眼神定在清焰臉上：“你叫什麼名字？”

方隐熒一把将清焰拉到身後，笑道：“陸三，她是我姑母的女兒，趙清焰。”

陸秦弓眉峰一挑：“身輕如燕？”

“是伐木有懷人不寐，一燈清焰對高眠①。”清焰從方隐熒身後探出小腦袋，一本正經解釋道。

“小燈豆？這名字倒有趣。”

陸秦弓裂嘴一笑，露出一口大白牙。不等衆人反應過來，大步流星往前走，裴遠星朝清焰略一颌首，也緊跟上去。

方隐熒也不計較，她複又拉起清焰，以兩人才聽見的聲音問道：“朏朏，你何時與陸三攀上交情的？”

清焰搖頭：“姐姐，我與陸将軍間并無交情。是我方才迷路，碰巧遇上将軍，請他指條路罷了。”

方隐熒哦了聲：“這樣最好。”

姐妹二人相視一笑，快步往太極宮去。

清焰眺望着遠處的那座宮殿，碧空如洗，它宛如一頭在暖陽下酣睡的巨獸，鋒芒暫斂。

而那裡頭，她不懷好意的舅母正等着她。

清焰跟在内侍的身後走進太極宮的偏殿，柳氏早已等候在此，見她與方隐熒相攜而來，臉上震驚的神色差點收斂不住，良久才附到她耳邊佯裝嗔怪道：“朏朏，你去哪了？找不着人，可急死我了。”

清焰笑得意味深長：“見園中景色好，便多逛了會，讓舅母擔心了。”

柳氏将清焰仔仔細細打量一圈，“你在禦花園可曾遇到什麼人麼？”

清焰眨眨眼：“侄女遇到的人可多了，不知舅母說的是哪一位？”

柳氏哈哈一笑：“我就随口問問……你初次進宮，舅母是擔心你沖撞了貴人。”

清焰面上笑而不語，心裡卻一陣後怕。她方才刺傷了當朝太子。那傷口在那麼明顯的地方，若被人瞧見問起，隻怕她有十個腦袋也不夠掉的。

而謝嘉呢？不過是風流成性的太子殿下又添了一樁風流韻事罷了。

明明始作俑者是他們，憑什麼提心吊膽的是她？太不公平！

清焰滿腔憤憤不平，不動聲色離了柳氏往後退了兩步。

兩人之間暗流洶湧，方隐熒想不察覺都難，想要開口，卻被内侍打斷，隻聽他揚聲道：“請各位夫人與娘子移步正殿！”

一群穿紅着綠的官眷聞言便有序地向正殿去。

太極宮正殿占地極廣，屋頂金漆雕龍，氣勢壓人。大殿由多根刻着栩栩如生的回旋盤龍的紅色巨柱支撐，地鋪金磚，正中設有龍頭寶坐，底下案幾無數。

大曆民風開放，并不過度講究男女之别，故而宴會男女同席是很平常的事，衆人便在禮官的引領下入座。

清焰擡眸望向那張空蕩蕩的龍椅，距離不算太遠，那條盤旋在座上的金龍隐約還能瞧真切。

主君未到，大家都很自然随意。柳氏與方隐熒忙着左右逢源，将清焰晾在了一邊。清焰坐了一會，隻覺腹中饑渴，見面前擺着糕點，正想吃上一塊，眼前忽地伸來一隻握着香囊的纖纖素手。

“你也餓了吧，要吃點兒麼？”