衛聰膛目結舌：“将軍，你怎麼能将趙姑娘那樣的美人比喻成豬崽呢？”

陸秦弓回頭，慢條斯理道：“不是你說她是豬圈裡的小豬崽嗎？”

衛聰怔住，好像是有這麼一回事？

……

方府。方淮帶着這個消息回到方家時，已過未時，清焰正在去往外祖父方歲安所住的淩雲閣的路上。

方歲安去靈隐寺小住三個月後，似乎對清焰的态度有所改觀，昨日吃過清焰親手做的酥餅，又讓她午後做道甜點過來，并指明要放多些石蜜。清焰深知上了年紀的人都嗜甜，愛吃軟爛的食物，便做道五彩糯米圓子給他端過去。

見方淮也在，清焰行過禮放下甜點便退出去了，隐隐地還能聽見他們在談論陸秦弓。

“姑娘，不知昨兒我們送去的酥餅，陸将軍吃過沒有。”忍冬悄聲道。

清焰笑道：“他若不吃，你總不能捏着他的嘴強塞進去吧！”

“早知如此，咱們應該送幾樣貴重玩意兒。”

清焰撲哧一笑：“禮輕情意重，不磕碜。再說陸将軍出身簪纓世族，我房裡那幾樣鐵石頭他還未必看得上呢！”

忍冬說那倒也是。

主仆二人沿着清掃過的長廊一路回攬月齋，所經之處都擦洗一新，還挂上了紅綢。仆役們奔走于各個院落之間，臉上都洋溢着歡喜，因為今早柳氏恩賞了阖府上下，連忍冬與喑姑都得了一吊錢。

于是衆人更加賣力地籌備着明日劉氏的壽宴，幾乎将整個方府的旯旮都翻了一遍，唯恐哪裡沒灑掃幹淨，落了主家的臉面。

清焰剛走到攬月齋，便聽見身後有人叫她：“朏朏……”

她旋身回頭，見方隐舟半邊身子隐在一株女貞後，便施禮道：“表哥。”

方隐舟走上前，他肖似方淮，眉眼溫潤，身量卻比父親高，身着玉色大氅，任何人看了，都要歎一句翩翩佳公子。

“你腿傷如何了？”他關切道。

清焰仍舊低眉斂眼：“已無大礙了。多謝表哥關心。”

方隐舟低歎，從袖中取出一隻小匣子遞給清焰：“前幾日去寶珠閣給祖母挑壽禮，見這個簪子挺适合你的，便買了回來。拿着罷！明兒祖母壽辰上戴着，她老人家見了也高興。”

清焰擡眸看了眼方隐舟，沒接。

“多謝表哥！我不缺首飾，還是留着給我未來的嫂嫂吧！告辭！”

說罷轉身飛快進了攬月齋，仿佛身後跟着個洪水猛獸，急急将門給關上了。

方隐丹苦笑。

他們的關系明明該比旁人更親近的，可她卻避他如洪水猛獸。

他彎腰将那小匣子放在門前的台階上，才一步三回頭地離去。

忍冬随清焰進了屋子，氣鼓鼓道：“大公子到底想怎樣，明知道整個方府都是老夫人與夫人的眼線，還膩膩歪歪地贈首飾！姑娘天生麗質，還差那一根半根簪子嗎？”

清焰倒是心平氣和，“總歸咱們不行差踏錯便是，表哥自有舅母勸解。”

事到如今，方隐舟的心思清焰已經門兒清了，但柳氏屬意的兒媳是李十三娘這樣門當戶對的高官之女，不是她這個雙親皆逝寄人籬下的孤女。而她也無意與方隐舟糾纏，最晚明年團圓節前後，她的婚事便該由劉氏定下了，在此之前，避着些他便是了。

然，晚間就寝的時候，攬月齋的二等侍女慕春忽然拿着一個匣子進來，說是在門前的台階上撿的，“奴婢見這步搖用料做功皆是上乘，想着許是姑娘落下的，便趕緊拾了回來。”

清焰一看，見是今日方隐舟要送她的東西，眉心一跳，隻得笑道：“你有心了。”

她接過匣子打開，見裡頭是一支金海棠珠花步搖，暗自一歎。罷了，過了明日，再尋個機會還給他吧！

慕春見清焰臉色凝重，不解道：“姑娘，你不喜歡這簪子嗎？”

清焰将匣子合上，放進妝奁的最底一層：“是挺好看的，可是跟明日要穿的衣裳不搭，先放着罷。”

慕春轉頭着向衣架上挂着的裙裝，是柳氏為着劉氏的壽宴特意給清焰新做的，很喜慶的紅色，覺得挺搭的，但自家姑娘有自己的喜好，便想沒太多，笑道：“奴婢再幫姑娘将衣裳熨一遍罷！”

不等清焰回答，她抱起衣裳出去了。

忍冬笑道：“這妮子倒也勤快，奴婢瞧着，以後大可讓她頂了奴婢的位置。”

清焰聽着忍冬話裡的意思，像是已經接受了她即将出閣的事實，心中既歡喜又有些失落，隻好故作輕松道：“别試探了，你在我心目中的位置，任何人都頂替不了。”

忍冬一啐：“肉麻！”

清焰一笑，一頭栽進柔軟的被裘裡。

到現在為止，一切都很圓滿，就差外祖母再為她相一個家世普通但人品貴重的郎君，兩人柴米油鹽醬醋茶，平平淡淡過完餘下的幾十年。

似乎也沒什麼不好，卻總感覺差點兒什麼。

這便是所謂的一眼望到頭的日子麼？清焰迷迷糊糊的想着，眼皮慢慢地阖上了。