芸姑忙開了門，雷炎在清焰房外停下了。女孩子的閨房，他不好再進，便将方隐熒交給了陳媽媽。

清焰忙去換了身熏過艾的衣裳，又淨手洗面，這才拉着陳媽媽與蓮兒問個究竟。

“二姐姐身邊不是有好些個陪嫁丫鬟嗎？怎麼就剩你們兩個了？”

陳媽媽恨恨道：“表姑娘有所不知，我們姑娘嫁入伯爵府不久，夫人便以各種理由将姑娘院子裡的人都換了個遍，還是姑娘反應過來後，與姑爺大鬧了一場，奴婢與蓮兒才得以繼續留在姑娘身邊伺候。”

“伯夫人她為何要這麼做？”清焰道。

陳媽媽眸光一暗，咬牙切齒道：“還不是想貪咱們姑娘的嫁妝麼！”

原來這平昌伯爵府不止沒落了，連維持最基本的吃穿用度都捉裸見肘。伯夫人用自己的嫁妝補貼了整整十年，眼見着有新婦進門，便将主意打到了方隐熒身上。

方隐熒如何不懂，礙于情份，每月少不得補貼一二。她也勸過阖府上下，讓他們縮減用度，宴飲與伺候的人能少則少，卻被伯爺指着鼻子大罵了一頓。

“這以後，不知老爺和夫人在姑爺面前說了什麼，姑爺待姑娘也不比從前親密了。加之姑娘遲遲未有孕，夫人便往姑爺房裡塞了好幾個通房。”

清焰眉頭緊鎖，雙拳也不由得握緊，氣得聲線都變尖了：“豈有此理，簡直是厚顔無恥！”

她頓了頓，想起方隐熒這一年在人前一直裝作若無其事的模樣，聲音轉為哽咽：“為何二姐姐一直不說，我們都以為…以為她過得很好。”

陳媽媽抹了把淚，“表姑娘有所不知，咱姑娘一直是個要強的，而且你又不是不知道咱府中的情形，表面看着風光，其實老爺在朝中卻是獨木難支，夫人慣愛一驚一乍，大公子又落了榜。說了又能如何，不過是給大夥兒徒增煩惱罷了。”

“就算如此，姐姐怎麼說都還是伯爵府少夫人，他們就不怕此舉遭到整個上京的非議嗎？姐…裴遠星真是枉讀聖賢書！”清焰愠怒道，美目灼灼，幾欲噴火。

忽然，她靈光一閃，茅塞頓開清焰轉頭望向陳媽媽，“他們是想害死姐姐，然後霸占她的嫁妝！”

陳媽媽不言，算是默認了。

清焰急得團團轉，連生氣都忘了。男人沒了可以再找，富的嫩的俊的都行，銀子沒了，就算是一兩，也萬萬不行！

“姐姐的那些嫁妝呢？你們出來時可都帶了？可不能白白便宜了伯爵府那夥人。”

陳媽媽忙道：“帶了帶了，姑娘自從上個月與姑爺徹底離心後，便命奴婢将首飾銀票地契帶出去，藏在姑娘别苑的密室中，神不知鬼不覺。那汪嬷嬷今日帶人搜出來的不過是些赝品。”

清焰撫了撫胸口，松了一口氣，不由得誇一句方隐雷厲風行。

等等！上個月？那不是她剛與張牧識那會嗎？

“二姐姐為了我的事，是不是與裴遠星吵了一架？”清焰抓着陳媽媽的手，急切地想要知道答案。

陳媽媽低下頭，目光微微閃躲：“這隻是一部分原因……哎呀，總之，這之後，沒幾日梅姨娘便滑了胎，她非一口咬定是姑娘所為，姑爺為此還打了姑娘一巴掌，然後……”

清焰美眸圓瞪，臉色變得鐵青，“那厮不止觊觎妻子的嫁妝，還寵妾滅妻，甚至動手打人！我現在就去找他算賬！”

清焰怒火中燒，轉身就往外沖。陳媽媽與蓮兒忙去拉，哪知清焰看着瘦弱，一旦犯起犟來，力氣竟大得出奇。

“表姑娘，你不要去，你現在去就是羊入虎口！”眼見着拉不動清焰，蓮兒急得跺腳。

清焰不動了，盯着蓮兒，整個人仿佛剛從冰湖裡撈出來，渾身散發着冷冽的氣息。

“你說什麼？什麼羊入虎口？”

蓮兒這才反應過來自己說漏了嘴，雙唇翕動幾下，一時找不到話來搪塞清焰，隻好向陳媽媽投去一個求助的眼神。

清焰面色一沉，聲音冷了幾分，還隐隐帶着股壓人的氣勢。

“你們到底還有多少事情瞞着我？”