——隻見遠處的頭狼驟然加速前奔，如離弦的利箭般沖出沙霧。樓梯口的陳晔與蘇合根本來不及再跑，心髒狂跳間本能地舉起手中長劍，和其他慘死的同伴一樣被迫等待死亡的逼近。

站在走廊的葉星仍維持着側身的動作，腰後的雙刀卻已瞬息出鞘。

宴離淮卻荒誕地站在原地，沒去看任何人，隻直直盯着神色驟變的葉星。

巨大的陰影當空籠罩，蘇合下意識閉上了眼睛，陳晔做出揮砍的姿勢。

然而那頭狼卻越過了他們，踩着同類堆疊倒地的屍體，騰空躍上二樓——

那些混亂的記憶一瞬間湧入腦海，如刀片般切割着宴離淮的理智，耳邊的嘈雜仿佛隔了層海水般變得遙遠朦胧，他在怔愣間看見葉星朝自己撲來，本能地伸出雙臂。

葉星低罵了一句“瘋子”，當胸一腳将人踹遠。

頭狼狠撲向葉星，轟然連串巨響，葉星被一股難以抵擋的巨力推着砸開房門，沖勁卻并未緩和多少，接連撞翻身後小幾木椅。緊接着被狼爪重重按住肩膀，“砰”地一聲砸在了血泥迸濺的地面！

一切隻不過發生在刹那間，葉星大腦唰地一片空白，隻剩下嗡鳴不止。她用力眨着被血浸紅的雙眼，模糊的視線裡什麼都看不清，手上的雙刀卻已死死擋住惡狼的獠牙。

“……”重傷之下，葉星感知不到任何疼痛，濃烈的血腥沖撞着鼻腔，她偏過頭，想要說些什麼，然而鮮血卻搶先話音一步嗆咳出口。

耳邊的嗡鳴聲逐漸消退，取而代之的是頭狼暴怒的低吼。葉星閉了閉眼睛，用盡全力頂住寸寸逼近的狼頭。

我為什麼要幫他擋這一下？

葉星煩躁地想。

.

不該幫我的。

宴離淮無意識看着空落落的掌心。

如果當時死的是我就好了。

他慢慢閉上了眼睛，複又茫然睜開，眼前的畫面光怪陸離般扭曲變換，最終回到了幼年時在城外莊子裡的那段時光。

“阿娘。”

“那裡養的是什麼啊？”他看着眼前再熟悉不過的舍屋，聽到自己稚嫩地聲音響起。

南陽王妃輕柔的聲音自身後傳來：“那裡面是你哥哥養的狗。”

宴離淮聽着惡吠不停的噪聲，皺了下眉，嫌棄道：“哥哥幹嘛要養這些東西，又醜又兇。”

王妃在他身後蹲下，雙手搭在他的肩膀上，“還記得上次出遊時我們途經的那個寨子嗎？你當時還說那裡大半夜有鬼叫，其實是那裡一戶人家經常偷狗回去施虐，後來知洲調查清楚原因，就把它們都救出來了。”

“就地放生不就好了？”宴離淮皺了皺鼻子，“幹嘛帶回來，味道怪臭的。”

“我們小淮怎麼這麼冷酷無情啊，”王妃使勁揉了揉他的腦袋，牽着他的小手往犬舍走，“那些狗都被打得遍體鱗傷，馬上就要冬至了，現在天這麼冷，就算放生，它們也活不過半月。”

宴離淮不情不願地瞥了眼那一排鐵籠。裡面瘦骨嶙峋的狗見到半大孩童，仿佛看到了什麼鮮肉般，發了瘋似的往外撲。它們布滿傷口的腦袋擠進鐵欄中間，鮮血順着撕裂的傷口不斷外湧，可它卻好像感知不到疼痛般，不斷地撕咬着空氣。

宴離淮被吓得後退一步，躲在了王妃身後。他眯眸看着對自己阿娘不斷吠叫的惡狗，不知從哪突然來了勇氣，撿起地上碎石塊，朝鐵籠狠狠砸去。

“小淮！你這個小混球——你給我回來！回去就讓你爹收拾你！”

宴離淮看着低嗚痛叫的惡狗，得意地冷哼一聲，拍了拍手上的灰，往外走了。

冬日的涼風拂過，屋前披着雪衣的紅梅在半空輕緩飄蕩。

宴離淮背起手，悠閑地踩着薄雪，不經意間一擡眼，恰好看到了遠處站在樹下陰影中的少年。

宴知洲在那時起就策劃好了一切。

宴離淮對上少年的目光，仿佛冥冥中某種預兆般，年幼的宴離淮眼中笑意盡數消失，背在身後的手攥起了拳頭。

我應該在那時候就殺了他的。

少年手上端着本書，看到宴離淮宣戰似的鬼臉也不在意，隻是溫和地笑了笑。

殺了他，所有人都不會死。

也不會再有這麼多的悲劇發生了。