20. 喜新厭舊

卻說英朗匆匆連夜出發，自然來不及跟任何人辭行。但一到次日，夏鶴就不難發現舊友不知所蹤，祁無憂親近的婢女也少了一個。

他沒有多問，安之若素地去祁無憂的書房找了本新書，倚在榻上心安理得地看了起來。

祁無憂的書房是個好地方，他也發現了。負責監修的建造師一定深谙園林營造之美，才能将這裡設計得詩情畫意。

夏鶴就占據了光景最好的位置。松窗大大敞開，以竹簾為扉。澄明的陽光下，近處是庭戶中的綠意和泉水，遠望便是青翠的南山。

祁無憂拖着裙裾經過他身邊，無聲地哼了一下。

她今日哪兒也沒去，就留在家中“閉門思過”，拜讀祁蘭璧的大作，順便看看夏鶴的反應。她見他如此閑适，隻有她一個人的日子過得不舒坦，心裡那股子不平又浮出了水面。

“一天天就知道看書，悶不悶？你是書呆子嗎？”

她像天底下所有的妻子一樣嫌棄起丈夫無趣乏味。

夏鶴沒擡一下眼皮。

祁無憂雷厲風行，将他在這府上唯一能說話的朋友遣送走了，現在又若無其事地問他悶不悶。他不由得笑了一下，意有所指地說：

“晏長倩也天天看書，你不悶。”

祁無憂頓了一下，警惕地回過頭：“你什麼意思？”

夏鶴對答如流：“他不是你的經筵官？”

“經筵官又豈是天天看書。我們在一起時還要談古論今，臧否人物。”

夏鶴懶得反駁她，靠在榻上，不緊不慢地翻了一頁書，仿佛跟她吵架是天底下最無趣的事。

祁無憂狐疑地轉回了身去，走到書桌前坐下，又覺得自己多疑了。

夏鶴能知道什麼。

他什麼都不會知道。

祁無憂自信沒有露出馬腳，跟晏青也自始至終恪守禮法，從未有過逾矩的行為，深谙清規戒律。更不用說成婚以後，她還總是和他鬧得不太愉快。

……

祁無憂回憶起昨日如血的黃昏，黯然發怔了片刻，才重新打起精神，頗不是滋味地翻開了祁蘭璧的策論。

這篇文章洋洋灑灑數千字，開篇是大周兵制概述和新增娘子軍的理由。這裡且不贅述，她直接略過去看推行辦法。

祁蘭璧主張沿用現有的征兵制，但需要更多功夫造勢。相應的，朝廷需做出諸多許諾。祁無憂看了一會兒，胸口郁結不已。

首先，祁蘭璧羅列了應招入伍的種種好處。譬如，吃住都在軍營，朝廷每月發放俸米，非但不必寄居家中，還有餘力供養高堂；立軍功者可加官進爵，章程與男子同；朝廷保證不會調遣娘子軍去往前敵險地……

……

祁蘭璧幾千字寫下來，隻說了從軍打仗的好處，沒說壞處。

而征兵打仗的事，怎麼會百利無一害呢？

當年，夏元容建立娘子軍時，她年紀還小，隻知道那些姑娘打赢數場戰役，卻沒等到那次周梁之戰的勝利。那年十萬梁軍突然壓境，祁周守兵不足。三千娘子軍為拖延時間，守護全城百姓出逃，全部為國捐軀，和敵軍同歸于盡。其中也包括了夏元容的獨女、夏鶴的表姐夏婉風。

但等到祁無憂長大後再去搜尋當年的戰報，才知道，她們隻是最先被朝廷放棄的一批人。

當軍需糧草不夠充裕時，晏和即毫不猶豫地将物資撥給了許威麾下的壯年。那些看似無助的女兵被當作招引梁軍的誘餌，得到的隻有陳年的火藥和長短不一的刀刃。

那些鐵骨铮铮的将士以為這是她們最後的武器。殊不知，在晏和和皇帝眼中，她們自身才是斬殺敵人的一把彎刀。

……

祁無憂不敢再回想，将注意力放回手中的策論上。

祁蘭璧列舉的第一條好處無非是利用女子的善良，讓家裡少一張嘴吃飯，也将家中為數不多的财物和糧食留給了兄弟。大周并未推行兵役，即使男丁也不強制投軍。但每戶人家隻需出一個人丁便可免征賦稅，若這家出了一個女兒，就舍不得再出一個兒子。祁蘭璧似乎考慮到了這點，所以給女兵發放的俸米不及男兵多，以此激勵男丁繼續應招。