後面幾條在祁無憂看來，更是無稽之談。

大周軍功是以殲敵數量、俘虜人數等考評。若女兵沒有殺敵的機會，自然也談不上建立軍功、加官進爵。她們從戎後，隻能接替下等士兵從事裝卸、修補、療救等勤雜補給一類的活計，非但不能赢得尊重，還有可能招緻不幸。

祁無憂小時候在軍營中，走到哪裡都有人跟着。皇帝一直不許她離開護衛的視線。她少時不理解，甩開了跟屁蟲一樣的護衛，結果被不認識她的低級士兵圍起來欺負。一個熟悉的将領喝退了他們，卻将她帶進了自己的營帳，意圖做出更可怕的獸行。

若非那個将軍又發現了新的“獵物”，恐怕她也沒機會僥幸逃脫。那時她才七歲，尚不明白那些禽獸的罪惡，隻是出于本能跑開了。但自她明白的第一天起，就知道她們的軍隊從内到外、從上到下都需要變革。

平民百姓很多都大字不識，更沒讀過什麼書，朝廷說什麼，他們便信什麼。如果一昧地宣示木蘭從軍的好處，隐瞞了這好處的虛假，既不告知她們可能面臨的危機，又不對此加以保障，對即将為國捐軀的女子來說并不公平。

祁無憂唰地合上了手中的冊頁。她還以為祁蘭璧能讓晏青和皇帝贊不絕口，必有些真材實料，結果也不過是和她父親一樣，想法子讓更多人為他們賣命而已。

她将這沓文章丢進桌邊的廢紙堆中，什麼也不再看，而是一動不動地坐在案前，凝神思索。

夏鶴時不時翻動着書頁，發出輕輕的窸窣聲。窗外的泉聲和鳥鳴清晰緩和，漸漸同他翻書的聲音一并模糊了下來。

祁無憂想到，以前她隻對晏青提到過自己的抱負和暢想。他不贊同她在軍制上花費太多精力，畢竟天下分久必合。她即位後，應當推行文治、禮治、仁治。而且這事最為耗錢，對内升聚才是最要緊的。

但晏青是文官，自然支持她廢武興文。祁無憂還沒有忘記他的立場。

若是武将呢？他們的說法會不會不一樣。

她不禁擡頭看向了夏鶴。

……

幾座院落之外，漱冰親自給晏青斟了一杯茶。

透亮的茶湯注入輕薄的粉彩瓷杯，清香撲鼻，晏青卻一動未動。他一人坐在偌大的花廳中，已經對着萬紫千紅喝了好幾壺茶了。

提出問題容易，拿出解決辦法卻難。寫完那篇奏表，他不免為祁無憂多想了一步。朝廷兵力有限，夏元洲也不是朝夕能調得動的。更何況，他不想祁無憂過多依賴夏氏的力量。若能借此機會，為她謀一支獨有的軍隊，才是如虎添翼。

祁蘭璧那篇文章寫得好，但她不懂幹戈征戰的利害，練兵秣馬的重任不能交給她。可是沽名釣譽也好，稱贊祁蘭璧和木蘭軍興起，便是給祁無憂的機會鋪陳。天下人一旦相信祁蘭璧所寫的是千古未有之聖業，再由祁無憂踐行措辦就是順理成章。如果促成她們姊妹和睦，更是一舉多得的美事。

晏青昨晚夜不能寐，今日一早就來了公主府，想跟祁無憂解釋這番苦衷。以往在宮中，他總能馬上等到她現身，宮女們也會殷勤地将他引到她的書房去。但今日不同，他已經在外院待客的廳中等了大半個晌午。

殿外的豔陽又熱烈了些。晏青又坐了片刻，再察覺不出自己所受的冷遇，就是自欺欺人了。

左右侍奉的宮女們都瞧出了晏青的地位一落千丈。人常道“隻聽新人笑，哪聞舊人哭”，現在就是驸馬笑，他在心裡哭吧。

與此同時，另一邊書房，祁無憂不知是第幾次瞄向了她的驸馬。

初見時，她偷偷遠遠地瞧上一眼，都能被他發覺。這會兒她看了又看，他卻隻顧斯文地翻書，既不知道她在苦惱，也不感興趣。

她撂下自己的書桌，閑庭信步走到夏鶴跟前，掃了一眼他看的書名，《忠經》，稀奇道：

“莫非你也覺得自己不太忠心，所以在這兒學習省身克己？”

夏鶴眼也不擡一下：“聖人書是學來管束天下人的，不是讓你用來約束自己的。”

“什麼？”

“不騙讀書人修身養性能成聖賢，他們如何上鈎，為君盡忠竭節？”

祁無憂一怔。

如此說來，祁蘭璧那篇文章不就是照這個路子寫的，難怪皇帝看了說好。

她有些豁然開朗，催促夏鶴接着說。

他眼睛依舊看着書，漫不經心地說：“同一本書，隻有看到的東西比其他人多，比他們讀懂的想得更遠，才知道如何駕馭他們。如果看到的東西和天下讀書人并無不同，也就和他們沒什麼兩樣。”

祁無憂點點頭，正想說他有點見解，他卻突然冒出一句點評：

“原來晏青就是這麼教你的，我看他也不過如此。”

“你！”