朱進财不由得看向袁渠。

這位縣丞大人，倒是和傳聞中有些不同。

傳聞中袁縣丞，兩袖清風，清正廉明，是當之無愧的好官。

不曾想，這淡泊名利的外表下也免不了加官進爵的野心。

朱進财：“草民隻是一介商人，對大人的鴻鹄之志無甚作用。”

袁渠也知，這點誤會摩擦自是不足以朱進财倒戈。

看來，還是得讓殿下下一劑猛藥。

袁渠将官印收起，并未因朱進财的拒絕有絲毫不滿：“本官多有叨擾，朱大人若是想通，本官随時恭候。”

夏府 翠竹苑

柳娘親自将明日生辰宴要穿的衣裙細細檢查。

夏糖半倚着身子，悠閑地磕着瓜子。

看着自家娘親緊張的模樣，不由得笑道：“娘，不過是一個無關緊要的宴會，又不是明日就要嫁人，您何必如此緊張。”

柳娘聞言嗔道：“姑娘家家的，怎的如此口無遮攔。”

夏糖笑着過去将柳娘扶過來：“娘，您不要這麼擔心。”

柳娘：“這是你頭一次去宮中參加宴會，娘還不能同你一道，這心中，屬實有些擔憂。”

這話說的隐晦，但夏糖聽明白了。

柳娘是擔憂蘇月月借機針對夏糖。

夏糖笑道：“娘放心，如此重要的場合，大夫人不會浪費這樣的機會對付我。”

“想必，如今在大夫人心中，姐姐的婚事才是頭等重要的大事。”

不得不說，夏糖對蘇月月，是有幾分了解的。

從前，蘇月月一心将蕭長瑾當成自己既定的乘龍快婿，因此端着一副高高在上的架子。

可如今，府中形勢變動，夏糖得到蕭長瑾青睐，柳娘的地位水漲船高，夏恒對她的夫妻之情愈發淡漠，夏瑤是蘇月月現如今唯一能夠抓住的籌碼。

想到夏瑤和楚言熙的事，夏糖也不自覺微微歎息。

碧雪：“姨娘，小姐，大小姐過來了。”

夏糖：“快請姐姐進來。”

柳娘起身：“你們姐妹好好聊，娘先回屋了。”

夏瑤和柳娘打了個照面，夏瑤微微福了福身：“柳姨娘。”

夏糖：“姐姐怎麼來了？”

夏瑤正欲說話，卻瞥見挂在牆上的那幅畫。

夏瑤覺得新奇，起身走了過去。

自家妹妹向來不愛琴棋書畫，怎會将這一幅畫挂在閨房。

夏瑤輕輕撫上這畫，這畫濃淡相宜，落筆由濃變淡，層次感分明。

畫中事物栩栩如生。

當真好畫。

夏瑤略帶驚喜地問道：“小糖這畫從何得來？”

夏糖支支吾吾，她看得出姐姐很喜歡這畫。

直接相贈定是不妥，況且，這畫中之景，她也喜歡。

若扯謊說在街上所買，姐姐定會追問。

夏瑤終于察覺一絲不尋常：“這畫，莫不是旁人送的？”

夏糖見夏瑤已經猜出，也沒什麼隐瞞的必要，點了點頭。

夏瑤心中思索着，父親并非風雅之人，柳娘知曉自己女兒不愛琴棋書畫，夏糖在這裡沒什麼好友，若說，可能送夏糖這畫的人，隻有一人。

蕭長瑾。

夏瑤被自己的想法吓了一跳。

可夏糖下一句話印證了自己的猜測：“是宴王殿下。”

夏瑤靈動的眸子此刻不可控的放大。

夏瑤：“小糖，你對殿下，現如今，還沒有半分感情嗎？”

夏糖眸光暗了一瞬。

走到窗邊，微涼的晚風拂面，帶給人幾分清醒。

夏糖略帶無奈的聲音響起：“我與他，是萬萬不可能。”

夏瑤張了張口。

不是不愛，而是不可能。

夏糖：“他萬人之上，娶的王妃也定然是知書達理，溫婉賢淑。”

“我做不到安居後宅，相夫教子，倒不如彼此糊塗。”

她不想為一個男人停住腳步。

她隻想，将她的鋪子開滿大江南北。

讓夏糖的名字名滿天下。

她想用自己的成功告訴這個時代的女子，并非隻有嫁人一條路可走。

氣氛有些低沉，夏糖主動岔開話題：“姐姐來找我做什麼？”

夏瑤見夏糖興緻缺缺，也沒再提起方才的話題：“我就是不知緣由的心慌，想着來你這裡坐坐。”

夏糖心知明日不會平靜，可仍舊安慰夏瑤：“姐姐寬心，沒事的，向來是宮中許久未有過大事，所以姐姐有些不适應罷了。”

夏糖今日穿了一身粉藍色的廣袖百褶裙，發間插着牡丹流金步搖。

夏糖生的嬌俏，很适合這種明媚的顔色，看上去整個人靈動又高貴。