“将潘二小姐放進來。”

沈舟雲聽了李星鹭的提醒，立即吩咐提刑衛将被攔在譚府外的潘佑宜放行，不多時，一名身披鬥篷、鬓發散亂的女子匆匆走進二人的視線範圍中。

見到潘佑宜這副形容，李星鹭暗想怪不得提刑衛會特意将她攔下，她穿成這樣在府外徘徊，定然顯眼又可疑。

“潘二小姐……”

“阿秀在哪裡？她是不是出什麼事了？”

潘佑宜匆忙打斷了李星鹭未盡的話語，隻見她一臉焦急的左顧右盼，最終卻失望地将視線移回到李星鹭身上。

顯然，她是在尋找譚秀林的身影。

聽到潘佑宜的質問，李星鹭下意識地反問道：“您為何如此說？”

潘佑宜為什麼一開口就詢問譚秀林是不是出了事？就算她聯系不上譚秀林，但譚秀林死亡距今才不過兩日時間，一般人哪怕察覺到不對勁，也并不會立刻聯想到最壞的可能。

“我與阿秀約好昨日下午在東街見面，可我等了整整一個時辰都不見她人影，我便到譚府來找她，誰知你們府上的管家卻以阿秀病了、不能見客為由将我拒之門外。”

潘佑宜咬了咬唇，繼而哼了一聲：“我哪裡是什麼客人？憑着我和阿秀的交情，甚至潘家與譚家的關系，他都不肯放我進來探病，這時我便知道不對勁了。”

提到探病這個字眼，李星鹭倒是由此記起譚秀林去見楊珍的事，她想了想，試探着問：“潘二小姐，我家小姐說最近有人來查府上的女藥師失蹤一事，險些查到她去見過那女藥師的母親，她有些擔心，怕您裝病掩護她的事會暴露。”

“你，你怎會……”

潘佑宜果然大驚失色，她口吻疑惑道：“阿秀說除我之外，她沒有把這件事告訴過第二個人，難道她後來又交代了你？”

所以說，六月二十五那一天，譚秀林探病潘佑宜的确是個借口，以此為掩護獨自去見楊珍才是她的真實目的。

李星鹭從潘佑宜的反應中确定了這個事實，随後她也不忘裝出一副真誠的模樣回答：“奴婢是小姐的貼身侍女，小姐怎會不信任奴婢。”

潘佑宜擺出一副半信半疑的神色，但李星鹭已經得到了想要的答案，因此并不在乎她是否完全相信自己。

“阿秀到底出什麼事了？”

潘佑宜到底沒有忘記她來到譚府的目的，李星鹭被她扯住衣袖，聽到她用凝重的口吻一字一句問道：“我父母一被問起她的事就顧左右而言他，你們府上的人也瞞我，但你是知道我和你家小姐交情的，難道你也不肯對我說真話嗎？”

李星鹭望見她雙眸中真切的擔憂，更加不忍說出譚秀林已經身亡的真相，她張了張口，正想要編造謊言，像騙楊珍一樣将她暫時瞞住。

誰料潘佑宜卻忽然放開了抓着她的手，轉而面向沈舟雲，先一步開口道：“我認得帶我進府那些侍衛，他們不是譚府的人，也不是縣衙的人，他們腰間的匕首圖案是提刑司特有的标志。”

“我聽家父說，新任江州提點刑獄公事要趕往江州城赴任，這段時間正好途徑清遠縣，我想我并沒有猜錯你的身份，沈舟雲沈大人——而除了命案，還有什麼能夠勞動提刑司的長官登譚府的門呢？”

潘佑宜幾乎是用哀戚的語氣說完了最後一句話，她似乎想要撐起笑容來掩飾這一刻内心的脆弱，但最終卻隻呈現出一副似哭似笑的難看神情。

見潘佑宜已經猜的八九不離十，李星鹭心知這一次無法敷衍過去，她剛想要開口，卻有一道聲音搶先響起。

“譚秀林已于兩日前的花燈節當夜被害身亡。”

話音剛落，潘佑宜就忍不住發出了一聲嗚咽。

李星鹭先是看了一眼情緒突然崩潰、開始失聲痛哭的潘佑宜，而後又側身望向沈舟雲。

譚老爺曾說過不許将譚秀林的死訊外傳，若是被他得知是李星鹭将此事告訴了潘佑宜，她作為譚府的婢女，一定會被譚老爺責罰。

而現在，沈舟雲替她擔了這個責任，也替她當了說出悲慘真相的‘惡人’。

不論他是否出于這些原因才搶先開口，李星鹭都忍不住生出些許感激和觸動。

與此同時，一旁淚流滿面的潘佑宜已經從痛哭轉為自言自語，她無意間提到的一件話令李星鹭猛地轉頭，直勾勾的盯向她。

“昨日我到善堂去，有幾個小姑娘圍在我身邊問我‘譚姐姐’怎麼沒有一起來看她們，我告訴她們阿秀有急事要處理，等忙完就會來看她們的，可是……可是如今我又要如何對她們交代呢？”

潘佑宜的聲音中帶着濃濃的哭腔，聽得李星鹭也是一陣心酸。

但她不得不讓自己将注意力放在潘佑宜剛才提到的善堂這個詞上面——善堂，聽起來似乎和現代的福利院意思相近。

“潘二小姐，你可否說一下善堂的事？”

沈舟雲同樣注意到這一點，他陡然拔高音量，蓋過潘佑宜的哭聲：“你也知道，我們正在調查譚秀林之死的真相，你給出的任何線索都可能幫助我們鎖定兇手。”

潘佑宜止住眼淚，她似乎糾結了一陣子，但最終還是開口解釋道：“清遠縣是一個安逸的小縣城，沒有戰亂天災之禍，但即便如此，這裡還是有老無所依的老婦、被拐賣來的女人和孤兒，善堂就是我和阿秀為了這些人建立的，我們所有的積蓄都被投注其中。”

難怪原主的記憶和搜查蓮居的過程中，她從未發現譚秀林存有現金銀票。

“這麼說來，建立善堂是你和譚秀林兩個人的主意？你們的父母完全不知曉嗎？”

面對沈舟雲的追問，潘佑宜語帶嘲諷地回應道：“我們隻是單純的想做善事，不希望沾染上任何利益往來，也不想善堂成為家族宣傳名聲的工具。”

聽到這番話語，再想起她們二人的父親譚老爺和潘縣令，李星鹭隻能在心底歎一句‘歹竹出好筍’。

緊接着，她意識到善堂是隻有譚秀林和潘佑宜二人知道的地方。

“如果譚秀林要藏匿什麼重要的東西，會不會就放在善堂？比起譚府，這個隻有你和她才知道的地方顯然更安全。”