怪道趙德欣一個出身名門的官家小姐會下嫁給富商門庭的譚治，原來是因為她名聲受創、不得不降低标準。

李星鹭感歎謠言害人的同時，也對譚治曾經的未婚妻頗為關注。

“約莫二十多年前，清遠縣有一戶人家姓柳，柳家生意做得極大，一度躍過譚家成為清遠縣首富，不是現在的陳家能夠比拟的。”

趙德欣一句一頓地說着，似乎在費勁回想：“于是乎，就像如今的譚、陳聯姻一般，當時還極為年輕的老爺與柳家的大小姐定下了親事，那柳氏喚做什麼名我是記不得了，隻知道老爺每逢酒醉就會念起‘桐兒’兩個字，想必是柳氏的閨名。”

聽起來，譚治對未婚妻柳氏并非沒有情誼，隻是趙德欣拿譚秀林和陳銳的婚約做比對，讓李星鹭對故事的結局隐隐有了猜測。

果然，趙德欣口吻諷刺地繼續道：“柳家不知遇着什麼事，一夜之間就沒落下去，連個容身的宅子都不剩，老爺後來表現得對柳氏很情深意重似的，退婚時卻也沒照應下人家，我嫁過來就聽說柳氏失蹤了，她父母還數次報官找她，卻是遍尋不到，大概是兇多吉少了。”

“怎麼，你懷疑可能已經死了二十多年的柳氏是殺害老爺的兇手？”

說罷，趙德欣戲谑的看着李星鹭，顯然她沒想過這種可能性。

李星鹭不置可否：“這個柳氏活不見人、死不見屍，誰能斷定她死了呢？況且，死人也有親眷，就如同大小姐死後，夫人你不是還能為她報複嗎？”

“敢情兜了半天的圈子，你還是懷疑是我殺了老爺。”

趙德欣擺出一副無可奈何的模樣：“如果我隻有阿秀一個孩子，我的确會為她與陳銳、與老爺拼命，但我還有騰文和騰逸，為了不波及他們，我不會做傻事。”

“很有道理——所以你就用了一種更聰明、更隐蔽的方法來謀殺老爺。”

李星鹭已經得到了她想要的答案，于是她圖窮匕見，拿出那把小刀展示給趙德欣：“不知算是倒黴還是幸運，我誤觸了書房的機關，這個東西你覺不覺得眼熟呢，夫人？”

“你在說什麼？”

趙德欣瞳孔似有一瞬間的緊縮，但她神色未改，不慌不忙地反問道：“小鹭，你該不會是在公報私仇吧？”

李星鹭一愣，直到趙德欣笑着摸了摸她自己的右臉，她才恍然道：“夫人是在說大小姐死亡當晚你扇我的那一耳光？”

“夫人你扇我巴掌時，我的确有怨，但不會為此誣陷你，而你在譚貴等人面前保下我後，我感激你，卻不會為此無視你的罪行。”

李星鹭搖了搖頭：“書房裡的機關一定是今日才布置的，因為老爺每日都要看賬本，若是之前就設有那個奪命機關，老爺早就死了——而今日進出過書房的人就隻有葉姨娘、譚貴和你。”

趙德欣自然不肯松口：“哦？那為何你不懷疑葉氏和譚貴？”

“葉姨娘和譚貴沒法保證自己能趕在屍體被發現之前整理好現場僞造成意外，隻有夫人你能做到。”

李星鹭又晃了晃手中的小刀：“今夜你到霁月院去就是為了看機關有沒有起效、順便回收小刀吧？隻是沒想到葉姨娘一行人已經堵在書房門口，就算你想撤走機關也沒有機會。”

“你說了這麼多，隻是假設，這番話拿上公堂，誰能為此判我有罪？”

趙德欣的臉色已經開始變得蒼白，但她猶自強撐着，沒有半點妥協的意思。

然而這一回，李星鹭的應對不再是威逼利誘，她隻是從懷中拿出一條線弦舉到趙德欣眼前：“這冰蠶絲質量真是好，能緊緊系住小刀，而且不同于普通絲線、不細看根本發現不了——若我沒記錯的話，整個譚府裡就隻有夫人你的那把古琴是以冰蠶絲為琴弦吧？”

“夫人，你可以繼續否認，你可以說冰蠶絲并非你獨有之物，但你的古琴有沒有缺少琴弦、原本的琴弦是否與我在案發現場找到的這條冰蠶絲一緻，我很容易就能确認。”

趙德欣面容慘白如紙，她張了張口，沒有說出任何話，李星鹭立即意識到自己賭對了。

她把手放下，歎息一聲：“你平日裡最珍愛那把古琴，如今竟然肯自斷琴弦用來殺人，可見你對老爺已然仇深似海。”

趙德欣沒有回答，她看了李星鹭一眼，又看向她身旁的沈舟雲，須臾，她仿佛下定了決心一般，直挺挺地朝着兩人跪了下去。

“夫人？”

李星鹭一驚，她有些不敢相信趙德欣這樣高傲的人會做出這般舉動，在她看來，哪怕被揭穿謀殺計劃、面臨牢獄之災，趙德欣也應當是一邊罵着譚治‘死了活該’一邊昂首挺胸地被押進大牢。

“我這一生很少求人，前些時日，為了給阿秀的死讨一個公道，我求了老爺、求了潘縣令，但他們還是沒有放棄給陳銳那個殺千刀的混賬脫罪。”

趙德欣苦笑着，又似乎有淚水從她臉上落下：“今日，我求你們不要公布我的罪行，我願意服從判決，隻要不波及到騰文和騰逸。”

這個要求不算過分，心中不忍的李星鹭望向沈舟雲，卻見他仍是一副不為所動的模樣，她不由低聲對他說道：“沈大人，上回是為了避免陳家暗地搗鬼才對全縣百姓公布了大小姐一案的經過，但縣衙原本也不是每次都對外透露案件詳情的，老爺的死或可隻存入縣衙卷宗……”

“也罷，譚夫人，請起吧。”

沈舟雲終于開口道：“公布案情本就不是我的職責所在，隻要所有犯下罪行的人都依律服刑，我沒必要節外生枝。”

聞言，李星鹭趕緊把趙德欣扶了起來，而後她還是問了一句：“夫人，你是為大小姐的事而對老爺起殺心的？”

“是，也不是。”

趙德欣伸手拭去臉上的淚水，她神色痛苦：“譚治不僅因為陳家所許的利益而聯合潘縣令商量為害死他親女兒的兇手脫罪，還打算通過另外的聯姻來修複譚、陳兩家的關系，他私自跟陳老爺約定，讓騰文、騰逸娶陳家女兒，至于他昔日最疼愛的譚梓茵，也被許給了陳家二公子——這樣一個無情無義的禽獸，我怎麼能不擔心他會把我剩下的兩個孩子也給害死呢？”

李星鹭暗自贊同着她的話，但很快，她就意識到不對：“夫人，你說老爺是私自與陳老爺商量聯姻事宜，那你又是如何得知的？”

“是譚貴那個不着調的兒子譚修，他最好勾搭府中的婢女，近日他又盯上了我身邊的琴兒，前幾日他喝醉了來糾纏琴兒，無意間把這件事說了出來。”

聽了趙德欣的回答，李星鹭皺起眉頭——又是譚修？難道又同譚貴有關？