江州，提點刑獄司。

李星鹭正在案牍庫中一一檢閱卷宗并将其分類存放，眼看着底下的幾個夾層已經被堆滿，她隻好踩着梯子準備将剩下的卷宗放到最高層去。

這時，她身後突然傳來聲音：“以後踩梯子記得要找人在旁邊扶着。”

李星鹭驚了一瞬，但好在她的身體沒有随之搖晃，因此她繼續着将手中的卷宗堆放進夾層裡的動作，而後才順着梯子回到地面上，轉身看向來人。

“沈大人，你怎麼來了？”

李星鹭記得今日早晨她聽見同僚小何和小孟提起沈舟雲要去拜會江州太守的事，因而她以為這一整天都不會在提刑司見到他。

沈舟雲一邊将手中的東西遞給她，一邊回道：“這江州太守馮坤是個經年的老狐狸，我與他是話不投機半句多，匆匆喝了幾杯就回來了。”

李星鹭本能地将東西接過來，然後定睛一看，發現被自己捧在手上的竟然是一件做工精緻、質地柔滑的淺青色襦裙。

“方才在太守府，馮坤說起中秋佳節臨近，為了讓我盡快與江州本地的世家官僚拉近關系，他自作主張地廣發請帖将我的接風宴定于中秋當日。”

沈舟雲冷哼了一聲：“我不喜參與什麼接風宴，但我倒想看看他這番安排有何用意，若是想要給我一個下馬威——我自當敲打一番他這副地頭蛇的做派。”

聞言，李星鹭盯着手中的襦裙猜測道：“這裙子……是讓我穿去參加接風宴嗎？”

“沒錯，昨日請繡娘來給你量尺寸，本是想要讓其做一套合你身型的提刑衛服制，但後日便是中秋，想必那衣服是趕制不出來的，所以我隻好買了件成衣給你。”

解釋一通後，沈舟雲仿佛能料到李星鹭會推拒一般，又補充道：“到時宴會上全是一片錦衣華服，你要是穿現在這一身粗布衣衫會更顯眼。”

果然，聽了這句話後，李星鹭深以為然，隻能将到了嘴邊的拒絕話語咽回去。

“既是要赴宴，可有什麼人或事需要我提前記下？”

古代的權貴宴會向來少不了各種規矩，李星鹭擔心在宴席間沖撞什麼官僚或世家之人會招惹麻煩，于是想要提前問清楚。

沈舟雲似乎認真想了想，而後給出了聽起來頗有他個人風格的回答：“太守馮坤與我同品階，我若是與他互相行禮，你就跟着彎個腰，其餘人不必理會。”?

“但這接風宴畢竟是沈大人你第一次與本地權貴打交道，總不能連表面客套……”

“我是提刑官，往後如果會與那些人有交集，必定是為了查案，查案就難免與他們起沖突、甚至撕破臉皮。”

沈舟雲打斷了她，直截了當地說道：“既然遲早會交惡，何必浪費時間與他們假客套。”

聽到這段話，李星鹭忍了又忍，還是不由開口勸道：“沈大人，我不是勸你迎合江州本地的世家，但如果你料定往後會與他們起沖突，那就更應該與他們保持一定的聯系——打擊一個勢力，一次性波及所有人是最下策，拉攏多數派去針對其中一家，許諾事後讓他們瓜分利益，然後打擊下一家時再重複這個做法，如此才省力且有效。”

話音落下，她突然發覺自己這番說辭像是在教沈舟雲做事一樣，有些倒反天罡了，于是連忙張口想要找補，但沈舟雲卻比她搶先一步出聲：“你挺懂為官之術的。”

“拙見、拙見，上不得台面，大人勿要介意……”

“我是認真的，若你不是在探案方面别有天賦，或許我會建議你進宮做個内廷女官，長公主殿下和貴妃娘娘應該會很喜歡你。”

沈舟雲看出她的緊張，解釋時的語氣都不自覺放緩了些。

李星鹭松了一口氣，而後擺了擺手自謙道：“在宮裡做事要十萬分的仔細機靈，我自然是不夠格的。”

“倒的确不是好去處。”

沈舟雲搖了搖頭，不再說這個話題，轉而對李星鹭催促：“你先試一試衣服，若是不合身，我立即去買新的。”

“我瞧着挺合适的，不必麻煩了……”

李星鹭一通推辭，但還是拗不過沈舟雲，隻得抱着襦裙回房去試穿。

*

八月十五，中秋。

李星鹭穿着那件青色襦裙，跟在沈舟雲身後走進一座名為醉仙居的樓閣。

醉仙居是江州城最寬敞奢華的酒樓，今夜上下五層都被太守馮坤包下用以舉行宴會。

剛一進門，一個相貌儒雅的中年男子就迎面向他們走來：“沈大人，看來你與馮某一樣，都是踩着點到的。”

聞言，李星鹭心中明了這個男人的身份，她跟着周圍的提刑衛一起向對方行了一禮。

“這是小女雅蘭和犬子知節，上回你來府上時他們不湊巧在外未歸。”

馮坤側身讓出身後少女與少年的身影，而後他又轉頭囑咐道：“還不快見過沈大人！”

“——拜見沈大人”

馮家姐弟的聲音同時響起，而李星鹭心中一震。

雅蘭、太守馮坤的女兒——馮雅蘭，這不是原書《談情說案》裡女主的名字嗎？

這一刻，李星鹭終于意識到自己忽略了什麼，原書開篇時提到女主跟随升職為刑部尚書的父親來到京城赴任，但并沒說明女主父親先前是在何處任職。

現在她知道了，馮坤，現任江州太守，半年後将會被升遷為刑部尚書——她之所以能夠明确這個時間點，是因為原書劇情展開的時間點即是譚秀林一案發生後半年，沈舟雲被罷職、馮坤升官回京。

“無需多禮。”

沈舟雲隻是略略擡了擡眼，旋即像是想起了什麼，向馮坤說明道：“這些都是我在提刑司的屬下。”

此言一出，馮坤與他的一雙兒女都紛紛将視線放在了李星鹭身上，其中馮雅蘭的反應最是激動，她面帶歡喜地驚呼道：“提刑司還可以收錄女子嗎？我……”

“雅兒！”

馮坤立即喝止了馮雅蘭，并對她投去警告的眼神。

“沈大人，是我教女無方，讓你見笑了。”

在馮雅蘭失落的目光下，馮坤朝着沈舟雲拱手賠禮道：“我家這個女兒看多了那些講探案的話本子，因此自以為有能耐，總是想要表現一番，實在是失禮、失禮。”

說罷，他便引着衆人入席間落座，而馮雅蘭仍用那種羨慕期盼的眼神注視着李星鹭，讓她不禁生出些許同情——原書開篇的馮雅蘭就似如今般活潑開朗、對探案懷抱着一腔熱血，但結局時，甯王上位，為了消除其政敵長公主的影響力，他罷黜了所有女官職位，因此馮雅蘭永遠與她渴盼的提刑官職位失之交臂，她被世道推着改變了自己，從此成為一個貞靜賢淑的太子妃。

貴賓席設在二樓的雅間，這裡是最佳觀賞位置，能夠盡攬下方曼妙的歌舞。

而對于沈舟雲來說，坐在二樓隻有一個好處，那就是不用應付一樓的賓客——坐在他身後的李星鹭瞧見他被一杯杯酒敬到跟前，面色變得越來越不耐煩，隻差開口喝退那些來奉承他的人。

幸虧在他發作之前，席間衆人被其他事吸引走了注意力。

“程小姐和蟬衣姑娘出來了！”

李星鹭循聲望去，隻見兩個姿容豔絕的美人先後走上了舞台，一人抱着古琴，螓首蛾眉、舉止婉約，一人身着舞衣，明眸皓齒、風姿綽約。

下一刻，清泠悅耳的琴聲響起，台上的美人也随着音律翩翩起舞，她舞姿輕盈、身上的紗衣随之飄搖，仿佛蟬翼在顫動一般。

哪怕是李星鹭這個對歌舞藝術外行的不能再外行的人，也能感受出這場表演的震撼之處。

這時，台上彈琴的女子若有所覺地擡眸，徑直望向李星鹭所在的雅間，兩人眼神相接，彼此的目光中都帶上了幾分驚訝。