女子由此頻頻看向二樓雅間，衆位賓客早已發現她的動作，因而齊齊将豔羨嫉妒的視線集中在沈舟雲所處的雅間中——他們自然以為女子看的人是坐在最前方的沈舟雲。

仍然擺着一張冰山冷臉的沈舟雲皺了皺眉，他終于向舞台撇去一個眼神，而後立即發覺彈琴女子的目光落在李星鹭身上，于是轉過頭朝她問道：“那個人為何一直在看你？”

“我和她認識……”

準确來說是原主和那個女子認識，李星鹭還沒展開解釋清楚，旁邊雅間的馮坤就端着酒走來，打斷了兩人的對話。

“沈大人，馮某剛剛才想起，竟然忘了向你介紹今日的壓軸節目。”

馮坤自顧自地落座在沈舟雲旁邊，像是看不見他的冷臉一般笑呵呵地開口道：“這台上彈奏着‘仙樂’的是醉仙居的花魁，她名喚程翩若，原本可是個世家貴女，她父親你或許也聽過，就是前任江州鹽運使，那個貪污了幾十萬黃金的程信明。”

聽到這話，沈舟雲才有了反應：“程信明——我的确有所耳聞，當年程信明貪污事發，陛下仁慈，隻判了他一人死罪，其家族男眷流放邊疆、女眷落籍為奴，難道他女兒是被賣到了醉仙居？”

“非也，這是程小姐自己的意願，幾年前程家敗落，程小姐的母親和族中姐妹都淪為奴隸，她是為了給那一大家子人贖身才進醉仙居抛頭露面的。”

馮坤說着話，眼神時不時瞥向沈舟雲，仿佛在觀察着他的情緒态度。

然而沈舟雲本就對這個話題興緻平平，得到馮坤的回答後他不再回應，隻叫馮坤自讨沒趣。

這時，台上的歌舞結束，尴尬的馮坤趁機告辭回了他自己的雅間。

見外人離開了，李星鹭準備對沈舟雲解釋她與程翩若的淵源，但這回她還沒來得及張口，雅間又走進來一個人。

“這位姑娘，我家主人請您到五樓的牡丹苑一叙。”

闖入雅間的是一個年輕的小丫鬟，她頂着衆多提刑衛的視線，害怕得身體發顫，但仍是完成了對李星鹭的傳話。

李星鹭心中有所猜測，她追問道：“你家主人是……”

“我家主人正是醉仙居的花魁娘子程翩若。”

果然不出她所料，小丫鬟說出了程翩若的名字。

李星鹭猶豫了一會，最終決定赴約，她對沈舟雲禀告一聲：“沈大人，這位程小姐是我曾侍奉的譚秀林小姐的舊相識，我也與她有幾面之緣，如今難得相見，我想……”

沈舟雲轉過身看着她，果斷道：“我陪你一起去。”

“不必不必，沈大人你是這場接風宴的主人公，多少人的視線都盯着你，若是你跟我一起到程小姐的住處去，不知會傳出些什麼流言蜚語。”

說罷，李星鹭又指了指自己的袖子：“我還帶着那支簪子呢，不會出事的。”

見她如此堅持，沈舟雲隻能放她獨自與小丫鬟離開。

*

醉仙居五樓，牡丹苑。

李星鹭推開門走進去，隻見程翩若背對着她，正撥弄着一把古琴。

“程小姐……”

程翩若聞聲停下動作，她轉過身，用輕柔溫淳的聲音對李星鹭問道：“你來了……小鹭，是叫這個名字，對嗎？”

李星鹭點了點頭：“是，沒想到程小姐你還記得。”

“人在落魄時，總是忘不掉曾經優渥生活的每一瞬間，我當然記得在我還是‘程小姐‘時經曆的人和事。”

程翩若似是自嘲般笑了笑，而後對李星鹭招了招手：“别站得那麼遠，和我一起到食案邊坐下吧。”

李星鹭依言落座，隻見程翩若倒了兩杯酒，放一杯在她面前，而後道出邀她前來的目的：“許久不見師妹了，方才我認出你後一直在找她的身影，怎麼，她不在你身邊嗎？”

這即是李星鹭與程翩若相識的交點。

幾年前，程翩若還是世家貴女，她跟随名滿天下的琴藝大家錦瑟夫人四方遊曆，師徒二人途徑清遠縣，被當時清遠縣的老縣令邀請在宴席上獻藝，而崇拜錦瑟夫人的譚夫人趙德欣帶着女兒譚秀林赴宴。

宴會期間譚秀林也上台彈奏了一曲，她的表現激起錦瑟夫人的愛才之心，對方當場将譚秀林收為關門弟子，而程翩若也就此成了譚秀林的師姐。

“大小姐她……她已經故去了。”

李星鹭歎息一聲，對程翩若詳細闡述起譚秀林死亡前後的一系列事情經過。

程翩若聽後失神恍惚了好一會，她臉上不自覺地落下兩行清淚，雖無哭聲，卻更讓人感到悲情。

“程小姐，節哀。”

李星鹭不忍地遞上一張手帕，但程翩若隻是撇了撇手，直接用手背将淚水拭去，然後舉起面前的酒杯一飲而盡。

房間裡彌漫着一種難言的哀愁，程翩若将一杯杯酒倒下肚，李星鹭看着她，不知還能說些什麼勸慰的話。

“你……你如今在提刑司任職？”

過了半晌，程翩若主動打破了沉默，但她卻問出一個關注點奇怪的問題。

李星鹭不明所以地點點頭，得到回應的程翩若站起身，将她方才在撥弄的那把古琴抱到食案上：“這是先師留給師妹的遺物，煩請你将它帶走，往後若有機會，便将它陪葬到師妹墓中吧。”

“這……”

李星鹭驚訝地盯着那把一看就價值不菲的古琴：“名琴蒙塵豈不可惜，程小姐還是自己留着……”

“蒙塵也總好過落入俗人手中，我不需要它，就讓它長伴師妹身側吧。”

程翩若神色執拗，她再次對李星鹭重複道：“煩請你将它帶走。”

李星鹭沒辦法，隻能答應下來，而後程翩若緊皺着的眉頭松開些許，她露出一種恍若解脫般的情态，再次端起酒杯喝了起來。

“程小姐，我……”

奇怪的是，喝酒的人是程翩若，但滴酒未沾的李星鹭卻漸漸感覺到一陣眩暈，她話還沒說完，那種暈眩感變得越來越強烈，讓她直接閉上眼倒在了食案上。

不知過了多久，李星鹭緩緩睜開眼睛，她用手撐着臉擡起頭，卻發現原本坐在身旁的程翩若已經不見蹤影，整個房間裡隻剩下她一人。

“程小姐？”

沒有得到回應，李星鹭心中頓時生出一種不祥的預感，她立刻起身奪門而出，下方宴會的聲音仍舊熱鬧喧嚣，但五樓的過道上卻寂靜一片，甚至沒有半分亮光、顯得昏暗無比。

突然，一聲尖叫響起，李星鹭連忙順着聲音走去，隻見過道的盡頭擺着一扇又高又寬的屏風，屏風後似乎點着燈火，顯出兩道身影，似乎是兩個女子在對峙推搡。

尖叫聲越來越高昂，把下面幾層賓客的目光都吸引住，下一秒，燈火突然熄滅，所有動靜都停歇住。

李星鹭暗覺不妙，她連忙沖過去，卻沒有在那扇屏風後見到任何人影，就在她疑惑之時，‘砰’的一聲重響回蕩在整個醉仙居，似乎是有什麼重物砸在地上的聲音。

她深吸一口氣，走到欄杆處向下望去，隻見一樓的舞台上出現了一灘血泊，而躺在血泊中央的人赫然是不久前正與她同桌叙舊的程翩若。