“假賬？”孫權詫然起身，卻很快被周谷饞住肩臂，急聲哄道：“縣長莫憂，我于賬中傅著薄書，府君與将軍定查無知迹。待來年，再将漏賬補上，便可銷之。”

孫權垂首沉思，如今他與孫邵、周泰的俸祿盡數用來養兵秣馬，實在是支不了更多，已是别無他法。

周谷見孫權猶豫未決，趕忙繼續诓道：“昔時秦國兵法強大之道，一曰律法、二曰軍功、三曰糧食。今方征兵，減兵士家中賦稅，而今後養兵，律法軍功糧食缺一不可。養兵之道，錢足則人服，人服而心盛，心盛則道同，道同則魂守。若無賞錢軍饷，壯士憑何而歸？信仰？”

孫權訝然喃喃：“那，來年……下月便是來年，你能确定不被發現？”

周谷籲然一笑，料不用借錢給孫權，别提多開心，趕忙拍胸脯而道：“縣長放心！”

“好，先支二兩。”孫權道。

周谷乍一蹙眉：“賬太少難做，十兩！”

孫權：“……”

周谷立刻拔腿而溜，孫權反應過來，拍案自慚道：“賞無度，則費而無恩。罰無度，則戮而無威。怎是錢之一物可解決的……”

步練師抱來一壇酒，笑問：“方才在喃喃何事？”

孫權收頓面容，一見練師，是分毫愁容再難留，笑迎道：“早已饞練師釀的酒，還未啟蓋，便聞幽香。”

練師将酒放置到孫權跟前，卻不讓他碰，道：“明日除夕，軍中壯士難歸鄉，阿權不若将此椒柏酒與其共飲。”

孫權取下眼紗，笑問：“你當真沒聽到方才之言？”

練師含笑答：“共入帳邀飲，同操戈披甲。是為賞。”

孫權攬來酒壇，伏于壇上，神色流轉不舍，良久方支支吾吾道：“那，練師呢。”

“我等你回來。”

翌日除夕之日，街道上傩戲大作，祭神跳鬼、驅瘟避疫。孫權令周泰留府護衛，與孫邵攜酒同去軍營慰問兵士。

軍營之，數十将士皆圍擁一處，喧嚣萬分，議價往來，但見縣長與縣丞親自來至，立馬列隊相迎，軍整令肅。

孫邵掃視營中，崩然面色鐵青，但念是除夕日，隻得暗忍下來。原是這潘璋竟在軍營中開設軍市進行貿易，私自坐收租稅，實為大逆！

孫邵一個眼神，潘璋立馬汗毛豎立，遣兵去把貿易台子撤了，各般貨物先放至周泰賬中，待日後計算。

孫權于絹紗下看得清清楚楚，卻裝作糊塗，詫似不知發生何事。潘璋心知肚明，更覺愧然，忙将酒倒于碗中，與新兵共敬孫權孫邵而飲，高呼聲響徹層林，淹沒這片刻尴尬。

星光淺黯，孫邵将沉醉不醒的孫權送回縣長府中，扶至府堂方辭去，留下一言：“縣長當醒來了。”

孫權笑而支起身，道：“仲謀不甚酒量，長緒見笑。”

孫邵搖頭含笑而去，還能不懂他是何意？他此刻可沒閑工夫，定要去料理那個膽敢私立軍市的潘璋！

潘璋自知孫邵治事嚴，早已負荊于府外，恰迎怒意沖天的孫邵，趕忙将錢财奉上：“縣丞息怒！這是軍市租稅，文珪如數上交！”

孫邵怒道：“去自領軍法二十杖，若再有下次，我絕無輕饒！”語罷，孫邵怒揮袖而去。

潘璋掂量掂量手中錢囊，回身向府内，作揖而喃喃：“多謝。”

府内夜風悠漾，步練師姗姗而來，将貂絨披風為孫權系上，将昏昏沉醉的他扶回内院。

谷利擔憂練師扶不動孫權本欲幫忙，這也本該是他做的事，但見姑娘眼神示意，便不好說什麼，又見月鹿輕嗤一聲：“還不過來，呆那兒作甚！”

谷利恍然猛點頭，趕忙和月鹿撤去。

孫權嘴角泛起層層漣漪，喃喃低吟：“練師，阿珧，我心之所屬，天地不傾，此心不改……”

“嗯。”步練師淡淡應聲，心知肚明地将孫權扶到水榭中坐下，打趣道：“可我心不屬眼前人。我心屬的阿權可不會佯醉。”

“我沒醉。”孫權立刻坐直身子，取下眼紗，張開雙眼，那雙墨綠色的眸子，在水榭燈籠輝影下，仍是那麼迷離深邃，可這一刻，卻難掩情意如瀉。

練師笑而斜倚，輕輕貼至孫權肩側，那支金累絲步搖似流泛着千縷幽香，不，不是步搖。孫權頓然覺心跳異常加快，直至難以透過氣來。

星夜清輝，雙影杳杳。

幾日後，正月初九的清晨，紅梅花正綻放出兩瓣花葉，練師将一枚同心結刺繡香囊偷偷放置到孫權書案上，與放風的月鹿又偷偷摸摸溜走，躲到榕樹後。

“姑娘，平時不見你如此嬌俏，今日是怎了？”月鹿忍笑而打趣，近日是愈發覺練師與第一次見她之時不同。

“噓。”練師将手半捂唇邊，低聲道：“天破曉時他便會出去，此時快回來了。”

月鹿驚道：“大清早他出去作甚？”