練師自出西郊，一路沿溧水而行，并将骨笛輕輕吹奏，欲喚步翾。她敢肯定，步翾已啟程兩月之久，早該至陽羨，定是路上出了什麼事。

溧水岸楊柳依依，初夏星辰映江，繁星璀璨。

潘璋尾随一路，又餓又累，實在不想躲躲藏藏，便跳出去一喝：“給我吃點！”練師正圍篝火烤魚，還以為是山越賊子來襲，直将魚串朝潘璋擲去。

好在潘璋敏捷躲閃，才不至于被刺死，驚得叉腰道：“你力氣不小啊？平日裡在縣長跟前怎地柔柔弱弱？”

練師瞥他一眼，微松了一口氣，起身去将魚串拾起來，繼續放置火上炙烤，道：“是他派你來保護我。”

“我……不慎迷路在此！”潘璋一本正經地胡說八道，就連他自己也不信。

“給。”練師将魚串遞給潘璋，但潘璋愣了半晌，嘻嘻一笑道：“它掉地上過。”

“不吃罷了。”練師将烤魚收回，正欲撕開焦魚皮享用，卻又一把被潘璋奪走，“吃！我餓得不行，姑奶奶，你能不能走驿道，這江邊上連漿果都沒有呐！”

“不能。”練師擡眸遙望溧水下遊，她知步翾水性極好，駛船能力更是一絕，甚至能以一葦渡江，必會行水路。

潘璋無奈至極，但也不好說什麼，若不把步練師看好護好，他也别在孫權麾下混了，心下往四周打量，倚到遠處江邊上的一塊大岩石旁，道：“罷了，且睡一覺！”

練師沒心思與他叨叨，天色雖已晚，但星光閃爍似銀河流轉，她食罷烤魚，便再度起身沿溧水岸踏星西行。

潘璋聽聞這動靜，頂着倆黑眼圈一路罵罵咧咧追去。

寂然間，江左黑漆的灌木叢傳來陣陣窸窣，似虎嘯隐隐，練師回身将指置于唇前，呵止潘璋的唠言碎語。

粗重的喘息聲穿梭在這寂靜的江水岸，猛虎的氣息于幽暗中猝然逼近，練師斷定是虎，立刻執骨笛而奏，欲将之勸阻。

灌木簌簌，一隻暗黃色的斑紋大虎轟然躍出，乍聞馭獸笛聲，進攻速度稍有減緩，卻敵意未消，餓眼直勾勾地盯着眼前這兩獵物。

驟聞江邊水聲湍急，似有殺氣逼近，潘璋急将佩刀拔出，做好死戰準備。

夜色迷蒙中，那江邊之人竟淩波輕踏，身輕如燕躍過溧水岸前淺灘，瞬息間已輕踩至岸上，并敏捷地奪過練師手中骨笛，氣沉而奏，鴻亮激昂的笛音響徹天際，八尺之姿傲然雄渾。

步練師先是一詫，但那熟悉而馥郁的幽蘭清香，令她頓然反應過來，心中激動不已，是阿兄！

但聞那骨笛音自激昂戰鼓震震轉而似幽谷潺潺溪水沖石叮鈴作響，緩将猛虎催至昏昏欲睡，但聞轟隆一聲巨響，猛虎斜倒于地，沉夢酣暢。

那少年收旋骨笛，翩然轉身道：“丹田之氣不足，阿妹，近日定是荒廢。”

步練師含笑快步上前，卻又駐足在步翾身前，隻覺似是夜雲兀自流動，朦胧的星輝之下，他的清俊如玉面龐十分清晰，卻清晰得如夢似幻，一時分不清現實與思念的幻境，待步翾将骨笛向她靠近一步，她才恍然驚醒，激動道：“阿兄！阿兄教訓得是！”

步翾輕以三指旋将骨笛輕敲練師的額頭，正色道：“阿妹，我沒開玩笑，你這馭獸之術退弱太多。”

映着星河微芒，那如羊脂玉般的清俊臉龐中綴着一雙盈光流情的雙目，神光風華，驚為天人。細長濃密的卷睫毛似盈着萬千星輝，绯紅的唇瓣輕啟，那極富磁性的嗓音堪令人神魂俱失。

潘璋驚見此幕，目光似被步翾鎖住，驟覺心跳急促難緩，好在一夜風漾過，伴來陣蟬鳴窸窣，他乍一清醒，趕忙将腰跨一扭，退去七尺，避開步翾。

獨練師不會被他所迷惑，奪回鶴骨短笛，轉移話題，質疑道：“你為何搶我骨笛？你自己是沒有？”

步翾：“……”

忽聞水聲漾漾，一道輕柔空靈的女子聲音自江水中傳來：“步公子因救我，遺失貼身之物，奴、深愧之……”

扁舟映星河，輕紗照倩影。

練師謹慎地擡眸視之，擱淺于江水岸的扁舟上，伫立着一位娉婷姑娘，二八芳華之歲，清若廣寒之姿。一襲淺黃色綢衣輕紗，垂雲髻青絲如墨，一颦一顧影，面若月桂清秀，見之忘俗。

隻消一眼，練師便料知大概，想來是兄長路中，隻是這位姐姐從容娴雅，又衣着華貴，似是大家閨秀，心下正納罕她為何會随兄長度這一葉扁舟，步翾已作解釋道：“此為楚姑娘，喚作楚楚便是。”

楚楚含眸作禮道：“原是練師妹妹，今日得見，果真是傾城之貌。”

練師見禮将自己和潘璋與他們介紹，又見步翾以折扇引楚楚上岸，溫潤儒雅，謙謙有禮。重點是，他二人看起來并不是很熟。

潘璋于一旁被楚楚的容貌氣質深深折服，目光總止不住地多瞟幾眼，遽然，步翾側眸之目光冷冽如凜，潘璋渾身一怵，便将頭轉開。

楚楚靠在岩石旁歇息，步練師将步翾帶至遠處，謹慎而問：“她全名是？”

“不知。”步翾回答。

練師追問道：“短笛遺失在何處？這一行路上究竟發生何事？”

步翾将指尖輕撫練師鬓邊碎發，溫柔道：“丹陽山越作亂，短笛……不慎被敵者奪之。但能救得楚楚一命，也是值得。沒事，再複刻一支便是。這一路之事，待我慢慢說與你聽。”