“阿兄……”兄長骨子裡儒雅與溫柔令她這一年多來的漂泊謹慎如釋重負，她垂首側眸，霎迎江風幽漾，淚水隐隐自眼角滑落，那清毅的臉龐在朦朦星光下，似一朵覆雪的胭脂梅，獨立寒霜中。

步翾輕将她撫抱在懷中，柔聲道：“是阿兄不好，竟将你遺落在淮陰，受盡苦難。如今阿娘與小妹俱安在舒縣，待我們一同歸去，便可團圓。從此以後，我們一家，再也不分離。”

練師輕輕颔首，她感受到步翾起伏如擂鼓激昂的心跳，神思恍悸間，猝乍将步翾輕推開，她已長大了，自七歲割席，她從未如此再依偎在兄長懷中，克制與隐忍交織在她心底，可步翾卻将她攬回來，道：“阿妹，真是個傻孩子……”

步翾撫拍練師肩背，聲色微顫，道：“阿娘知我渡江東來，囑咐我将此物與你。”話音落罷許久，步翾松開練師，從腰間中取出一個系有平安結的佩囊，為她系上。

練師垂首将佩囊輕捧在手中而凝眸，佩囊上繡有紅梅與朝陽，一針一線，觸指之間盡是慈母之愛。練師情不自禁地将它攥在掌心裡，又生怕弄壞了，趕忙松開手，手笨得一時不知該如何是好。

步翾擡手為妹妹理好衣襟褶皺，輕聲道：“這一路行來波折頗多，延誤抵達陽羨之時，害阿妹擔憂，我心難安。也因而今丹陽郡動蕩，我決定浮海入大江，再歸去舒縣。”

練師輕拭眼角，眼睛早已紅腫，卻不忘問：“可記得阿翁遺卦？不如将娘與小妹接來江東，随孫氏建業。”

步翾面色猝然一沉，卻欲言又止，收回手臂，踱步蹙眉，卻仍溫聲而道：“你且将阿翁遺言訴來。”

練師雖是不解，但此言她早已熟記于心，又因是逆言，她踮起腳尖附在步翾耳畔，道：“餘晨見朝觌，曾觀熒惑犯心，料是為天下大禍，然瞬息萬變，星象明滅，房尾相護，虛實迷幻，井宿子東，惑心不現。後蔔爻三年，乃解天機：今漢室傾危，四方雲擾，承運代劉氏者，必興于東南，推步事勢，當其曆數，終構帝基，以協天符。子往東南，尋天命者，系建帝業，萬民順遂。”

步翾沉吟道：“子往東南，維建帝業。子系為孫，也指其子，是隻讓我一人來此。可你擅自渡江至此，可知後果？”

“後果？”練師乍覺不秒，步翾雖語氣雲淡風輕，但其言卻似暗藏危機。

步翾俯身凝視妹妹的雙眸，欲言又止，他蔔卦而窺知，他兄妹二人，隻堪一人于江東承此卦言。否則，必殇其一。

練師搖頭不解：“阿兄？怎麼了？”

步翾搖頭隻道：“我是擔心，你于孫氏麾下，恐……”

“阿兄，不必擔心，策兄的為人你當知曉。”練師柔聲開解。

步翾長歎一聲，他自得知妹妹的消息，乍回憶父親遺言，便行奇門遁甲之術，問天而蔔六爻，為大兇之相。臨行江東前，他又試圖改卦，随天機指引繞道舒縣泾縣，均未能成功，以緻今日方至此。

“那，阿兄接下來是何打算。”練師阖目深呼吸，挪身而近步翾，她早過了在兄長跟前撒嬌的年齡，可總忍不住想依賴他，一見着他，便隻想做一個無憂無慮沒心沒肺的妹妹。

步翾将眉目舒展，眸中意氣風發，道：“接你、辛夷、子明、及子山，同歸去廬江舒縣。而後，我渡江東而出仕孫氏，助其——帝業。”話至最後兩字時，步翾的音量極其微弱，此為逆言，他與步練師皆心知肚明，自是不敢張揚。

練師颔首卻默然，颦首蹙眉，似心事萦萦。

“阿妹？是何心事擾你，不妨與我道來？”步翾察覺練師神情不對，心疼不已，他知練師素來懂事隐忍，甚少奢求一二。

練師搖首伏與他肩側，卻默然無言。彼已入夏，蟬鳴嘶嘶，那溫厚而熾熱的手掌輕撫在她的發髻後，無數個思念家人的日夜，萬千複雜心緒，在此刻崩然爆發，她無聲地哽咽，卻自我蒙蔽，還以為步翾不知。

星移鬥轉，蟲鳴聲淺，練師淚痕已幹，眼睛微澀，好在已不紅腫，便又問：“阿兄，安息書卷可有帶來？”

步翾眸光神思流轉，遲疑道：“在扁舟上。是因何事，你于信中多次強調？”

練師聽罷，随步翾轉身輕步回到岸邊，彼時楚楚十分警惕地與潘璋保持十尺距離，見步翾歸來，方得安心。

篝火昏昏将歇未歇，楚楚不禁打了個寒顫，步翾從扁舟上取出鬥篷遞給她，便繼續俯身翻找，直至取出數卷以布帛裹着的簡牍，練師見此，立刻将簡牍抱在懷中。

步翾将楚楚送回舟上，又向潘璋禮貌拱手，道：“此地不安全，若猛虎醒來，饑餓困頓，難料後果。兄台且随我們渡舟遠江。”

潘璋不由地一怔，心裡有些暖，但看那扁舟，若是加上他這個體型略大的男子，怕是得翻，便婉拒：“不必公子費心。你們渡舟行，我走岸上便是。”

“文珪，多謝。”練師見禮相謝。潘璋沒見過她這麼溫婉的模樣，頓時驚得木讷半晌，竟有些不好意思。

步翾颔首，邀練師乘舟，沿江岸而搖橹慢渡。

篝火漸遠，繁星朦胧，步練師早已困頓，但仍以指尖輕觸簡牍上所刻之字，一筆一劃，由上至下，辯字釋義。

這是孫權教她的閉目識字方法，他本是用此法來規避旁人對孫權質疑，如今，竟大有其用。但安息文字晦澀難解，雖有父親的批注，練師也還是理解得很慢很慢。

未過半刻，星沉影暗，練師揉了揉眼睛，楚楚早已伏舟沉睡，獨步翾仍靜坐于旁，搖橹促船，又打量她許久，将書卷攜來，道：“待天明，我與你釋義罷。”

“阿兄識得？”練師驚道，一雙明亮婉轉的小鹿眼下眼袋青黑，卻絲毫不願放棄。

“你道是想看它，我便于來路先解之。且一緩你之急。”步翾料妹妹定有心事，以往的她恬淡而随緣的性子，根本不會已過三更還映火閱書。

“阿兄……”練師感動得含笑微泣，可她不願等明日，急忙颔首追問：“這安息書卷中可有記載治療眼疾之術？”

步翾眉目微斂：“是想為孫權一治？”