“府君！明府、明府呐——”

但聞這急切的拖尾長音，不見其人，但稱孫策為府君，又尊喚“明府”，便知定為會稽郡人，步翾見此，擡手作笛，引猛虎将賊子可食的半屍身銜走，以免驚了那位會稽人。

不料孫策伸手引他，道：“上來。”

“？”步翾不明所以，被孫策猛拽翻上馬背，疾馳逃去。

步翾淡定問詢：“那人或是會稽府吏，将軍奈何要跑？”

“子羽休問！”孫策淺笑疏狂，回眸瞧那老冤家被甩開，方才勒缰而止。步翾便縱身躍馬而下，端身伫立一旁。

孫策笑而打量步翾，贊許道：“子羽馭虎之術當真了得，今共斬嚴白虎，甚是暢快！”

“将軍見笑。”步翾謙道，恂恂如松。

孫策仰面遙望西方，道：“子羽自舒縣而來，不知可有見到公瑾？”

“我臨啟程前，确曾與公瑾兄相見。那時，他風塵仆仆自壽春南下，身側隻餘十餘門客随從，皆疲憊消瘦。”

那時，舒縣周氏府前缟素缞幡，一片哀沉。

原是周氏家主周忠過世，族人皆守靈。縣中名士門生皆往而祭奠，由是步翾也稍緩江東行程。

廬江周氏也算名門望族，曾出四世二公。這位已故家主周忠，曾任光祿大夫，後遷太尉，列三公。初平三年，因“六月雨雹，華山崩裂。”而免職。建安年前護送天子劉協東歸洛陽，因戰負傷，後曹操迎天子去許都，周忠被明升暗貶，染病辭官還鄉。

周瑜勒馬而止，入靈堂為故家主進香，垂首不語，沉默三刻鐘後，他令随從捧來一龛檀木匣子，請族老為其入葬。

是為他的堂伯，故丹陽太守周尚，曾為他遣兵，令他得以有能力協助孫策大破劉繇，攻入江東。而今，獨他一人，歸故裡。

周尚靈事被一同安排，前來吊唁者卻寥寥無幾。

畢竟，周瑜雖為周氏族人，他這一支卻是旁系。這四世二公，均非他祖上。他伫立于靈堂許久，面對周氏列祖列宗的令牌，切齒而沉默。

珠珠水滴從他臉龐滑落。不知是額前的冷汗、還是眼角的淚水，交融彙雜，落于塵地，無聲消散。

步翾攜來椒花芳蘭祭奠周尚，陪周瑜靜伫至日落。

“瑜弟？”一道熟悉又陌生的男子聲音從周瑜身後傳來。

夕色昏昏，明明已入仲春，靈堂院中依舊冷得透骨。

周瑜回身凝盼，面露淡淡喜色，卻轉瞬即逝，漠然側身後退兩步，尊敬地作揖道：“阿兄。”

周理，字公道，是周瑜的親長兄，現任舒縣縣尉。周瑜成年後便離開舒縣奔波拼搏建功，欲挽救漢室江山，而周理隻願于墳茔故土旁，安此一生。

這兄弟二人，已有三年未見了罷。

“回來就好、回來就好！”周理大喜過望，激動地捉起周瑜的手，欲帶他離堂回偏院家中，顫聲喜道：“這次回來，可不能再走了！”

周瑜輕輕撇開周理的手，蹙眉沉聲道：“今公瑾任居巢縣長，該往赴命。”

周理聞聲大怒，幾欲想将耳光與這傻弟弟，卻終究沒能狠下心，又氣又怒，卻又不得不低聲而斥：“是那袁術所任？你瘋了！他逆天子而稱僞帝，定被天下誅讨！”

“阿兄，不必為我擔心。”周瑜淺吸一口氣，将手搭在周理的肩上，目光堅毅且充滿自信。

周理滿目不解，可他知道該相信弟弟。

“阿兄，放心。淮南若有異動，我自有對策。”周瑜颔首凝視兄長，生死無懼，豁達潇灑，無聲勝有聲。

周理無可奈何，他知道弟弟的志向，無人可阻，隻得歎道：“我不攔你，但，這兩日，你随我回家住去。”

“喏。”周瑜躬身拱手，眉目卻愈發凝重。

周理拉上步翾，答謝這門可羅雀來為周尚祭奠的親友，于小宅外的石桌上設上一小宴。

“那時候在舒縣，可真謂少年疏狂，不知憂愁。”周瑜凝望湖面飄雪，若柳絮翩然飄飛，不經回想起當年與孫策在舒縣相處的快樂日子。那時候，孫堅還沒死，周尚亦安好，他們是被庇佑下的無憂少年。

步翾淺酌不語，周理亦狂飲未歇，俄頃，一個十歲的小少年緊緊抱住周瑜的手臂，嚷嚷道：“叔父！帶我走好不好！我也想要征戰立業！”

“阿峻休得胡鬧。”

周理拽走兒子，面露尴尬色，周瑜卻寵笑一聲，道：“阿兄，我看峻兒很是想随我出去闖蕩，不妨，便随了他。”

“你就這麼一個侄兒，你也忍心？”周理堅決反對，任周峻如何哭鬧乃至撒潑打滾，也絕不同意。

周峻年歲與步家小妹绯鈴相仿，自幼一同長大，步翾也是很熟悉這個鄰家弟弟，便道：“征戰從軍，需智謀，也需體魄。阿峻年幼，不妨再于故鄉曆練三兩年。”

周瑜颔首道：“待阿峻何時能揮動二十八斤的鐵槍，叔父便帶你去征戰，可好？”

“好！”周峻擦了擦眼淚，立刻朗聲答應。

周理立即厲聲斥道：“我是你阿翁，還是他是你阿翁？我說不行，便是永遠不行！”

“若阿峻有此實力征戰殺敵，又何惜此肉軀？”周瑜尴尬地笑了笑，但知并非每個周氏子弟都甯願安于一隅，多少有些欣慰。