想來，已是無需有半分遲疑。

孫策面露哀愁，眉頭微皺，痛心疾首道：“今聞知劉使君喪訊，孤悔恨不能與他當面傾訴此心中之語，恐将夜不能寐，念其兒女尚在豫章，不知華子魚待他們如何，劉使君的部曲又将依附何處？”

樽中酒已滿，太史慈以雙手奉酒，目光哀憾，歎答：“豫章太守華歆未敢收整其舊部，由是棺椁未入土安葬、數萬舊部群龍無首也。”

孫策心下不由一笑，似歎非歎，再度情聲感慨而訴，神色複雜難揣測：“子義與劉使君為同州郡人，又曾為故吏，不知可否往豫章替孤探望其兒女，将孤的心意傳達至其部曲？若部曲願追随孤，則俱可安也。若不願——便有勞子義，代孤安撫慰問之。”

孫策長篇大論鋪墊這麼久，太史慈如何能不明白孫策的言下之意？而今孫策放低姿态，當着他這個“故吏”的面，為自己曾攻打過劉繇、陸康做“反省”，與他推心置腹，實屬難得。

當然，末尾一句，孫策之意已明：先禮後兵。若劉繇部曲不從，他定會打過去。由不得其舊部從與不從，兵不刃血而取，自是上乘之法。

太史慈：“……”

太史慈面露難色，主要是擔心他去遊說功效甚微，他雖然和劉繇是同鄉，但沒有得到重用，憂思良久，他還是決定為孫策行此一遭，便毅然拱手道：

“我落丹陽為寇，又接受袁術印绶，已是不赦之罪。将軍氣量如桓公、文公，待我以國士之禮，于慈乃再生之恩，慈當為将軍死而後已。慈願為将軍而使！結草銜環，在所不辭。”

“好！”孫策飒然回坐正席之中，舉觞而敬道：“此行豫章，需帶多少兵卒，且看子義。”

太史慈舉觞一飲而盡，慨然道：“今豫章、廬江已止兵戈，不宜攜衆部曲，二三十人足矣。”

孫策粲然大笑，與太史慈痛飲三杯，而後才語重心長地請道：“還望子義為孤巡觀華子魚之威信才能，看那廬陵、鄱陽百姓過得如何、是否親附。”

“自當為将軍竭心盡力！”太史慈拱手抱拳。

酒過三巡，太史慈離席如廁，秦松當即勸谏：“太史慈與華歆亦為同州郡者，恐被留為籌将，若遣他往豫章，恐一去不歸與将軍為敵，望将軍三思。”

一語未罷，陳端亦起身，待秦松話語方落，他則附聲續之：“太史慈自歸順，與軍中諸将不合，其心難料。将軍！今遣他離去，猶縱虎歸山，萬萬不可！”

秦松亦附和道：“太史慈數與将軍交戰，積怨或深，此番前去，恐是西讬黃祖，假路還北，将軍不可信也！”

孫策略帶戲谑地打量這幾位謀士，方才宴中不敢言，便是懼太史慈之威名，看來，他們真是怕得不行。

“仲謀，你且如何觀之。”孫策眸光與張昭、呂範、周瑜相彙，最終落到孫權身上。

孫權思忖良久，是思索兄長之意，也是認真地考慮太史慈究竟會不會反，良久後，豁然拱手回答：“将軍識人，疑人不用，用人不疑。太史子義既已啟用，當灼心而信之。”

“哈哈哈哈哈！仲弟似孤也。”孫策朗聲而笑，挑眉傲視諸臣而肅斷道：

“諸君語皆非也，孤斷之忠。子義雖勇烈有謀，然非縱橫之人。其心有士谟，志經道義，貴重然諾，一以意許知己，死亡不相負，諸君，莫憂。”

“即便如此，将軍亦當留心。”陳端不願妥協，再度勸谏：“太史子義非宗族，又曾與将軍交戰數次皆落敗，難免不會借劉繇舊部複仇。”

“衆卿，休得再有異議。”孫策冷眸斜睥，阻絕陳端與秦松的後話。

孫策确實曾攻破劉繇，暗結恩怨，由是，須得有人為他輾轉磨消這隔閡。劉繇威望名盛，若得其舊部，于他鼎立江南大有裨益，自然是以不戰而屈人之兵為上計。

太史慈是唯一且最有資格去豫章籠絡劉繇舊部的人，隻是不知，成算能有幾成，縱是收效甚微，已足矣。

陳端和秦松見勸谏無果，也隻得作罷。退一萬步講，孫策能攻劉繇一次、太史慈兩次，定能再勝第三次，确實是“無需擔憂”。

冬十二月廿九，太史慈後軍歸于尋陽與其會兵，劉表已兵至江夏而席卷，想來，撤兵确是先見之明。

孫策攜太史慈于阊門辭别，酌烈酒為他餞行，捉起他的手腕遲遲不松開，不舍而溫聲問：“子義何時當還？”

太史慈答：“不過六十日。”

“願君此路無恙。”孫策親自攜太史慈步出一裡而送别。

孫策臨江口而眺望四海九州，他很清楚，荊州劉表敢集結荊州全軍之力來奪回江夏。緣于中原曹操與将與袁紹拉開決戰，無暇顧及荊北。

如果他在江夏與劉表争執不下，待曹操袁紹決一雌雄後，大軍南下，江東的命運，難料。

周瑜笑引酒來，與孫策對飲：“古有鹬蚌相争，今有袁曹決戰，好戲、實乃好戲。”

“确是好戲。”