“阿姐……兄長呢？”绯鈴遲疑地問出這一聲，卻聞練師渾身似抽搐般顫栗了下，她與姐姐緊緊相擁，如何沒能察覺。

“我知道了，他一定是去找阿翁了，和阿翁同去一個沒有戰亂流離的年代，他們在為我們探路，好等我們來日同去，對不對？”步绯鈴擡臂緊緊抱住姐姐，滿容梨花帶雨，聲色卻極其堅毅，無一絲哽咽。

練師颔首而無言，隻餘她與妹妹緊擁在側，相互慰藉。

良久後，練師請辛夷帶妹妹去照顧母親，而她繼續在靈堂裡陪伴步翾。

深夜燭火晃晃，步绯鈴緩緩行至靈堂，叩首三遍，與練師一同跪坐而守，無聲無息，她将野草手環焚毀于步翾靈前，植物根莖的紋路十分清晰，如暮春三月的江南煙雨一般色彩，灰蒙蒙地、青霧霧地。

那是步翾哄她時教她的編織手法，可惜兄長，再回不來。

“阿兄曾與我講，他若身後，願葬于秣陵鐘山。”绯鈴稚嫩的聲色裡充滿了滄桑，一個十二歲的孩子，已知死為何物，已知悲為何情。

“何時之事？”步練師雙眸浸潤，她不知此事，更不知兄長是何時與小妹訴說此事，難道，他早有預料？

“他離開舒縣去尋阿姐時，曾與我說，願葬于鐘山，顧盼這江南雲聚雲散，也算不負來這世上走一遭。”

步練師不禁苦笑難止，阿兄留下四封信，其一與她，便是道這江南帝業，願她替自己繼續走下去。為帶兄長歸江東入葬，她騙了孫策，假步翾的遺願，沒想到，竟未差多少。

“高山仰兮，風雪迎兮；不墜青雲，不落凡土。阿璎，我似是明白了。”練師含笑俯身，叩首後，起身欲離開靈堂。

忽聞靈堂外腳步聲沉重而急促，一名男子乘風快步而沖入靈堂内，雨雪随他奔來，飄蕩起千縷素條缟蟠。褲腳還在不斷地滴水，鞋子早已浸得通濕。

府兵見練師神情确是認識此人，便不再作阻攔，放他進來。

“好眼熟……是，族兄？”步绯鈴輕輕擦拭紅腫的眼角，瞪大了眼睛，眼前之人似曾見過，可她已記不太清，歸淮陰之時她不過五六歲，記憶實在太淺。

隻見這男子頭發散肩而蓬亂，盡覆泥垢污塵，不知藏了多少跳蚤，虬胡滿臉衣衫不整，似剛從陰溝泥槽裡爬起來的乞丐。

“阿骘？你來了。”練師似笑非笑，似泣非泣，她不知步骘為何此時會出現在此，可終究，遲了一步，不、不止一步。

“靈堂？這究竟是怎回事！”步骘欲将棺椁推開，卻被步練師抵死攔住。

“阿骘，别驚擾他，好嗎……”

“你這個騙子！騙子！”步骘朝步翾棺椁一步一步地靠近，漲紅的眼眶早已濕潤，他伸出手想要觸摸那松柏木棺，卻渾身止不住地顫抖、顫抖至雙腿無力，跌跪在棺椁旁。

“你寫信與我，便是來讓我為你送葬？步子羽，給我醒來！”步骘抓狂似颠，一身髒亂臭，活脫脫似個瘋子。

绯鈴乍被步骘那滿目猙獰抓狂吓了個激靈，糯糯躲入練師懷中，似一隻可憐的炸毛小貓，待練師緊緊擁住她與她熾熱的懷抱，才稍稍平息慌恐，隻見步骘又不停地錘擊地面，大笑、大哭，直至失聲咽嗚，悔恨掩淚。

一時，他竟不知是恨步翾失言不能再帶他隐去舒縣，還是恨步翾撒手人寰将步氏重任壓于他肩上。複雜的思緒萦滿他的腦海，隻餘良久地跪于靈前，失魂丢魄，迷茫孤苦。

練師沒有去管步骘，先是撫慰好妹妹，将她帶給辛夷照顧，便速速離去側院。彼時孫權房中燈火未熄，偶聞謝清纓三兩言語，卻不聞孫權之聲。練師伫立洞門旁良久，終是不忍打擾他們，便擡腳離去。

孫權聽聞動靜，覺甚是熟悉，急起身追出去，果見練師挑燈籠而欲離，“練師！”

步練師心弦一觸，收斂情緒回身見禮，歉道：“抱歉，深夜叨擾仲謀，我心中太急，一時難……”

“練師，但說無妨，快快道來。”孫權上前一步，恍惚間，燈籠搖晃之際，練師後退一步。

謝清纓尋孫權于院外，遙見此情形，黯然蹙眉，她聽不清孫權與步練師所訴何事，她隻知道，孫權着急而心疼，練師無論說什麼，他都颔首應允。