張福令無奈道：“二哥，有人住。”

張度手中折扇輕敲手心，沉聲道：“既然到了門前，登門拜訪才不失禮數。”

說着，張度邁開長腿跨上了台基，張福令趕緊跟上，壓低聲音在張度耳邊道：“二哥，瞧此門面并非顯貴之家，咱們萬不可露身份，讓人覺得咱們仗勢欺人。”

張度叩響門環，“知道了。”

門環響了半日，緊閉的朱門才由外向内打開，一位面露風霜的老者擡起渾沌的眼球，“二位是？”

“在下與家妹尋親路過此處，鬥膽同您借口水喝。”張度溫和一笑，他在朝堂曆練多年，巧言令色信手捏來，偏偏人生得面若璞玉，無端讓人信得過。

“請進請進。”老者側身讓開路，熱情地将他們請進去。

張福令踏過門檻，不由被眼前的景象怔住。

一進的院落堆滿雜物，一輛獨輪王八拱木車停在牆角，上面用木闆隔成兩個區域，一口小鍋正冒着熱氣。

老者端來兩碗水，“家中貧寒，還望二位不要嫌棄。”

張福令接過水抿了一口，好奇地問道：“您這是在做什麼？”

“畫糖人。”說着，老者引着他們來到鍋前，“若二位不着急趕路，可待糖漿熬成，老朽做兩個贈予二位。”

張度作揖彎腰，“那恭謹不如從命了。”

張度能說會道，很快，他便和老人熟絡起來。

張度故作惆怅道：“實不相瞞，在下正值壯年卻一無是處，苦于生活不得不帶着幺妹去尋親，鬥膽問您，畫糖人的活計可否養活兩口人？”

老人和藹地撫了撫白花花的胡子，“若是手藝好，勉強糊口還是足夠的。”

張度唏噓不已，“您謙虛了。瞧您，宅院都買了，可見這是個商機！”

“嗐——”老者擺擺手，“這處宅子是祖上傳下來的。”

“爺爺！”幾人正說着，門前一個三四歲的奶娃娃怯生生地探了個頭。

“小虎快來。”老者笑呵呵地沖奶娃娃招手，同他們道：“這是我孫子。”

張福令和張度對視一眼，從對方眼中讀懂了該打消念頭。

“隻能在想想其他辦法了。”

從許府出來，張福令和張度的手裡各拿了一個糖人。

“走吧。”

*

翌日清早，張福令被一陣拍門聲吵醒，她以為院子又積了水，急匆匆爬下床。

院外，末莉見張福令開門，興高采烈道：“小姐快去前院，少爺說許家來人了。”

“許家？”張福令在腦海裡搜刮了一圈，也沒尋到一個姓許的。

“那處宅院的主子。”末莉指向一個方向，張福令這才想起來，昨日還登門拜訪了。

不過……他們并未說明身份，許家是怎麼找上門了的？

張福令簡單梳洗後，快步趕去前院。

她快趕到如歸堂時，張度迎着老者走了出來，兩人臉上都是笑呵呵的，老者懷裡還抱了一個小盒子。

送走老者，張福令忙不疊問：“二哥，這是怎麼回事啊？”

“許老道兒子在外地經商欠了債，正為錢犯愁。昨日他早發現你我二人身份不凡，後來經人打聽，周折而來，稱願賣了老宅為兒解難。”

“他怎麼猜到的？”張福令大吃一驚，她認為他們僞裝的很好啊。

“其一，我同他說，你我二人窮困潦倒不得不尋親友幫襯，可我們身上所着衣衫皆是上稱，可疑；其二，我們用一錠銀子買兩個糖人，怎麼看都不像是窮人所為。最近坊中受水災的宅子不計其數，想來隻要略一思量，便能猜到一二。”

“原來如此。”

*

張度不知道從哪裡尋來了一隊工匠，自從張福令的院子開始風風火火新修水道後，張福令被吵得頭冒火星，便常愛躲在乘風院，陪着楚緒拉閑。

因懷有身孕，楚緒的手指腳趾腫了近一倍，她捏不起針，閑來無事愛上了話本子。

楚緒每看完一本，都要拉着張福令感歎上許久，張福令一邊繡着香囊，一邊笑道：“嫂嫂盡看這些不正經的，當心教壞肚子裡的寶寶。”

“呸呸呸，哪裡不正經了！”楚緒羞赧地合起話本子，“是驚天地泣鬼神的愛情。”

楚緒翻出一本遞給張福令，“喏，可别怪嫂嫂沒提醒你，和穆蕭不是個主動的主兒，你若是也心平氣和順其自然，婚後會少很多樂子。”

張福令大駭，險些被針刺破了手，她紅着臉搖頭拒絕，“我才不要！”

見張福令羞羞答答不肯接，楚緒直接塞進她懷裡，“拿着這本去學學。”