此刻，振國将軍府成了衆矢之的。

皇城，勤政殿。

“陛下，近來月餘唯有振國将軍府給城外流民送過物資，聽聞是些舊時的衣物，還有野果子。”禦史丞手握朝笏，站在大殿中央。

張度正要出列，又被另一人截胡。

“久不見陽之衣，瘴毒趁虛而入。若人穿之，瘴氣便會進入人體，以誘百病侵髓。振國将軍府的人真是沒有半分常識，好心辦了壞事！”

張度尋聲看去，是大司農，一個年近七旬的老頭。官服松垮垮地披在他身上，眼神依舊精明。

大司農同張父有些許過節，早年他想讓張父收了自己那個昏庸纨绔的兒子，在軍中混個戰功，好名正言順為他求官。

本就是一句話的事兒，但張父死活不同意，以至于他的兒子年近三十，連一份像樣的糊口營生都沒有。

反觀張家幾個孩子，成家的成家，定親的定親，讓人如何咽得下這口氣！

二人因此結下梁子。但張父清廉正直，又常年征戰在外，根本抓不到他一點兒把柄。

今日好不容易得了機會，可不得好好羞辱一番。

大司農還要說，卻被一道聲音打斷。

“臣聞昔太宗孝文帝撫恤孤寡，廢肉刑，心系民，此西漢所以新昌，綿延至今。商纣王無道，百姓為刍狗，剜心做藥,乃至王朝傾覆。由此可見，愛民如子，國之昌榮不衰，棄民如土，大廈傾頹。然陛下經營八表、萬國來朝、百姓和樂，明官不為一己私欲妄加诽謗，良将勁弩守萬裡升平。臣所做的一切，皆乘陛下恩澤，以普惠民安。”

張度一頓，風眼掃過大司農，接着道：“臣雖愚笨，卻也知曉謹慎二字，更何況是為陛下辦事，更加不容馬虎一絲一毫，舊衣皆是洗過曬過之後，才敢送與百姓。”

言罷，他彎膝跪下，腰背挺得筆直，“還望陛下明鑒。”

張度一慣是圓滑的性子，從不和人紅臉。今日公然開怼大司農，朝中官員一時都有些不知所措。

“愛卿一心為民，朕如何不知。隻是井市百姓多有異語。明日起，愛卿便去廷尉處任職，徹查此疫來源。也好早日還愛卿公道。愛卿以為如何？”

高位之上，慕德帝大手一揮，衆臣直呼陛下聖明，張度不得不叩謝，“多謝陛下成全。”

張度本任禦史中丞，督察官僚，實打實地手握實權，如今被派去廷尉，官階不知降了多少倍。

天家到底是聽信了那些讒言。

張度失魂落魄地下了馬車，他仰頭看向自己的大門，昔日朱紅高門不知何時竟也掉了漆。

兩個守門的阍人敞開大門，恭敬地候在兩側。

“明日……”張度又将話咽了回去，為今之計，還是夾起尾巴做人的好。

他一路來到張福令院中，院落蕭條，昔日聚在這裡偷懶的家丁皆不知所蹤。

小廚房裡有些許聲響，他提步靠近，聽到王媽媽的聲音。

“可莫要折騰我這老婆子了，你這小丫頭精氣神足，定然不會被瘟毒所害，還是你去送吧。”

“王媽媽，你這話就有些不講理了吧。往日小姐生病，你哪一次不是舔着臉往上湊，這次怎的到畏縮起來了？”末莉嗓音沙啞，小姐已經病了三日，她也有三日沒阖過眼，這才吃了幾口飯，王媽媽又趕着來讓她去送藥，末莉的脾氣一下子湧了上來。

“你這個小蹄子……”

二人又争論起來，張度擡步，才要呵斥，一個高挑的少年與他擦肩而過，直接接過了王媽媽手裡的湯藥。

嘉魚冷眼掃過王媽媽，對末莉道：“日後我與你換班。”

說完，端着碗往張福令住處去。

張度忙跟上，身前少年像是在腦後長了一雙眼睛，幽幽道：“公子勞累過度，當心沾染疫氣。她一切都好，如今将軍府還要靠公子撐着，快些回去吧。”

張度腳步不過微頓，少年已然阖了門。

屋内，三層棉被壓在張福令的身上，她蹙着秀麗的眉頭，細密的汗珠密密麻麻鋪在額前。

嘉魚浸濕毛巾，小心翼翼地貼着張福令的額頭給她擦汗。

待汗珠少了些，他柔聲道：“喝藥了。”

張福令不應，往日紅潤的嘴唇此刻蒼白幹裂。

嘉魚扶着張福令坐起來，一隻胳膊将她圈近懷裡，一手端碗一手捏勺，輕輕舀了一勺藥，他先試了試溫度，後遞到張福令唇邊，聲音是自己不曾察覺的溫情，“傺傺，張嘴。”

苦澀的藥汁沿着張福令的唇角滾下，一滴一滴浸潤她素白的裡衣。

嘉魚連喂幾勺，張福令皆吐了出來，到最後，甚至悶悶地咳嗽起來。

嘉魚猶豫再三，将碗送到自己嘴邊。