顔明津在岷州挑了個山清水秀之處住了十年，天高皇帝遠，他也逍遙自在，一邊逃過朝廷老酸儒的指桑罵槐，一邊派人暗查老侯爺當年夜闖承天觀殺符俟的真相。

但這些年，遠在陵陽的符俟不止一次派人殺他，欲要除之而後快，一旦他身死，顔家堪比國庫的銀兩便能被符俟默不作聲地蠶食掉。況且顔明津與朝堂脫節多年，隻要符俟瞞得好，他的死訊不知猴年馬月才能傳回皇城。

回陵陽給皇帝賀壽本就是個借口，在皇城裡，符俟便不敢再貿然動手。不料符俟在城郊設下埋伏，痛下殺手，死士全員出動，雖被王福嘉攪了渾水，但還是在他身上留了兩道口子。

這些時日他在侯府養傷，順便理清了陵陽金庫裡的錢财，把老侯爺留下的錢莊清洗一遍，朝中黨争他懶得去管，國師舉薦了陳衍去治水，看似為袁卓分憂，實則争的是檀州的管轄權，顔明津傳令檀州庫房接濟災民，也沒有把此事放在心上。

第二日聽說符俟派了王福嘉去檀州，明擺了要摻一腳，顔明津就隐隐坐不住了，直到裴遺燕找上門來。

裴遺燕作為陳衍的幕僚，陳衍卻不帶他就直接走了，他爹讓他在家閉門思過，他氣不過，偷偷跑到景瑄侯府敲門。正好顔明津有心抓國師的尾巴，便順理成章地陪小裴欽差去檀州。

此舉光明正當，連符俟都沒法說什麼。皇帝更是喜不自勝，這纨绔一朝收心還要為他分憂，景瑄侯富可敵國從不差錢，有他在，赈災效率都能快三成。

誰料他們還沒進檀州，就遭了山匪圍攻，這山匪訓練有素，源源不斷，顔明津心下有數，他和裴遺燕是被人盯上了。裴小公子雖能以一敵十，但顔明津傷勢未愈，暗衛還有一會才能到，隻能拼死一擋了。

眼看山匪就要逼近馬車，林中一女子執劍而來，行雲流水地将他身前的賊人打退。

兩人眼光一錯，王福嘉便暗叫不好，為什麼每次碰到景瑄侯自己都要身陷圄囹，顔明津雖驚訝，但看見王福嘉眼中的錯愕，他到隐秘的生出一點喜悅，難得又從這個姑娘古井不波的面皮上看見一點别地表情。

這喜悅隻持續了一刹那，便被山匪劈來的刀劍打斷了，顔明津郁悶不已，若是他身體康健，區區一些山匪，他殺個七進七出都不在話下。但自從他來了陵陽，身上的傷都沒好過，這皇城莫不是克他。

他心中有氣，手上便多使了幾分力，名劍定光纏住一名山匪的短劍，猛地蕩開後，順勢橫削，劍影如網一般向對面蓋過去，倒下一個山匪順勢又撲上來三個。這些山匪本是流民，武功不高但勝在人多，顔明津胸前的兩處箭傷，不一會便有血迹洇開。

周圍刀光劍影，亂作一團，王福嘉在他身側不遠，手中握了一柄極細且長的銀劍，名曰“鴉九”，劍刃有絲絲寒氣。眼看又沖上來一人，顔明津手中長劍在半空中畫了一個弧，将那人撞出去，王福嘉回身一劍便結果了那人性命，兩人又雙雙打了個照面。

大敵當前，哪怕王福嘉見了顔明津就頭疼，這時候也得跟他做盟友，兩人背靠着背，劍影環繞，倒也安全。

山匪源源不斷的從林中冒出，王福嘉忍不住皺眉，顔明津似察覺到了她的不滿，适時地說：“我方才招了暗衛，他們片刻就到。”

王福嘉語氣不善，“侯爺為何大駕光臨，您不是在陵陽養病嗎？”

“你是在可惜我還沒死嗎？”顔明津一撩衣擺躲開，面前的人下一刻便倒在他腳下，百忙之中還開了個玩笑，“陛下欽定了陳衍和裴遺雁作為治水大員，我陪同裴遺燕過來看看，國師橫插一腳把你送過來，如此行徑，更讓人懷疑。”

王福嘉劈暈一個山匪，冷靜應對，“侯爺說笑了，我是真心實意來赈災的。”

顔明津衣擺被血水浸透，反握定光一劍封喉，“王姑娘有心為國效力”，他輕笑一聲“我若還躲在皇城裡做守财奴，史官還指不定怎麼罵我呢。”

山匪雖多，但久戰之下也難以為繼，許多人吓破了膽子，也就随着随着殘兵跑了。

王福嘉一口氣還沒松下來，便聽到一聲怒吼。

幾個壯碩不似常人的黑影沖出密林，手握砍刀對着她當頭劈下，她下意識舉劍就擋，沒想到對方力氣奇大，刀劍相接震得她手臂發麻。眼見大刀就要劈到她頭頂，耳邊一陣風聲，顔明津手中的定光就斬在對面人的肩膀上，那人吃疼後縮，王福嘉就地一滾，逃開長刀籠罩之地。

“我叫影衛散在四處防備國師的人，沒想到在這等着我呢”，顔明津喃喃的說道。

王福嘉懶得理他。

顔明津前襟傷口崩開，染了一片血迹，他拉着王福嘉的手閃身避開，“那日王姑娘救我，如今還你一命”，聽起來隐隐還有幾分笑意。

待王福嘉看清眼前襲擊她的人時，不由得後退兩步，裹在黑布裡的怪人有兩人之高，渾身潰爛流膿，面無表情，仿佛被人操縱不知痛癢的傀儡一般，顔明津的定光鋒利無比，怪人肩傷露骨，依舊橫沖直撞。

“姐姐小心！”小梅在王福嘉十步開外，正與另一個怪人纏鬥，她氣息不亂，還隐隐占了上風，“等我殺了這個，就去救你！”